ערים אירופאיות עלולות להתחבר עוד יותר הודות למערכת תחבורה מהירה במיוחד המכונה "היפרלופ", שכיום יש לה את מתקן הבדיקה הראשון שלה ביבשת.
הזוכים בתחרות הטכנולוגיה של היפרלופ, שנערכה על ידי חברת SpaceX של אלון מאסק, חשפו השבוע את מתקן הבדיקה הראשון של אירופה למערכת תעבורת הרכבות. המסלול שאורכו כמעט מטר וחצי (30 מטר) ישמש לבדיקת כל מערכות היפרלופ בוואקום במהירויות נמוכות, על פי חברת Hardt Global Mobility, החברה שהוקמה למסחר את הטכנולוגיה שפיתחה צוות התחרות מהקבוצה אוניברסיטת דלפט לטכנולוגיה בהולנד. נציגי הררט אמרו כי מתקן זה הוא הצעד הראשון בתוכנית לארבע שנים לבניית מערכת היפרלופ המחברת בין שתי ערים אירופיות.
קו בדיקה שני ומהיר יוקם עד 2019, כך דווח רויטרס. ועד שנת 2021, היפרלופ מסחרי יכול היה לחבר בין אמסטרדם לפריס.
"אנו הולכים לבדוק את כל המערכות שאתה צריך לבדוק לפני שתוכל למעשה לבנות מסלול בין שתי ערים, כך: מהירות עליונה, פינת פינות, החלפת נתיבים, הפיכתה לבטוחה ככל האפשר," טים הוטר, שותף מייסד הרד, אמר לרויטרס.
מערכת היפרלופ מורכבת מתרמוסים מלאי נוסעים המואצים דרך צינור בלחץ נמוך עד ליעדם. כשמושק חשף לראשונה את חזונו לגבי מערכת התחבורה, הוא אמר שהתרמסים ינועו בסביבות 760 קמ"ש (1,220 קמ"ש). זה יכול לקצץ את זמן הנסיעה בין לוס אנג'לס לסן פרנסיסקו ל -30 דקות בלבד.
מספר חברות פועלות להגשמת תפיסת ההובלה. למשל, סטארט-אפ בשם Hyperloop One (שאינו קשור למאסק) בונה מסלול מבחן בקנה מידה מלא במדבר נוואדה. מתקן זה, המכונה DevLoop, עשוי לערוך מבחן ציבורי כבר בקיץ הקרוב, כך אמרו נציגי החברה.
