הכריש הלבן הגדול (קרצ'ריות קרצ'רודון) אולי מחק את המגלודון הענק (אוטודוס מגלודון).
מיליוני שנים לפני שהגיחו לבני אדם, סוג של כריש שגדל לגובה 18 מטר (18 מטר) טרף את האוקיינוסים. בהתבסס על תיעוד המאובנים, מדענים חושדים בכך O. megalodon נפטר לפני כ -2.6 מיליון שנה, בערך באותה תקופה שהרבה מינים ימיים אחרים נכחדו. (החוקרים אף הציעו לאחרונה שהנפילה ההמונית הייתה אולי תוצאה של סופרנובה סמוכה.)
אולם יתכן שמדענים חישבו לא נכון את זמן המוות של מגלודון בכמיליון שנה.
למאמר שפורסם היום (13 בפברואר) בכתב העת PeerJ, החוקרים בחנו מחדש את התיעוד המאובני של מגלודונים בקליפורניה ובג'ה קליפורניה, מקסיקו, שם נמצאו דוגמאות רבות לדגי הענק.
יש עדויות ברורות שלפני כ -3.6 מיליון שנה, המגלודונים היו בחיים באוקיינוס. אבל אחרי זה, הדברים משתגעים. מאובנים המתוארכים לפני בין 2.6 מיליון ל -3.6 מיליון שנים נטו לבעיות. נראה כי רבים מהמאובנים הועברו בתוך הסלע שמסביב בדרכים המסבכות את שיטות התיארוך בהן מדענים משתמשים.
אבל אם המגלודונים נפטרו לפני 3.6 מיליון שנה, הם לא היו חלק מההכחדה הימית ההמונית ההיא. אז מה הרג אותם?
החוקרים במחקר החדש הציעו כי הכרישים הענקיים הושטו על ידי טורף קטן יותר ומציל יותר.
לבנים גדולים הגיעו לאוקיאנוסים לפני כ -4 מיליון שנה, 400,000 שנה בלבד לפני תאריך המוות המתוקן של מגדלון.
"אנו מציעים שהחפיפה הקצרה הזו (לפני 3.6 עד 4 מיליון שנה) הספיקה לכרישים לבנים גדולים להתפשט ברחבי העולם ולהשלים את עצמם O. megalodon בהצהרה נמסר כי המכללה לפליאונטולוג של צ'רלסטון, רוברט בוסנקר, מחבר המחקר.
בואשניקר גם הציע שכל הרעיון לפיגוע פתאומי בים לפני 2.6 מיליון שנה עשוי להיות חפץ של פערים ברשומת המאובנים, ולא תוצאה של "קטקזם" כלשהו כמו סופרנובה.
לגבי הלבנים הגדולים, אם הם יודעים מה הרג את המגלודון הענק, הם לא מספרים.
