Bacillus cereus הוא חיידק המייצר רעלנים שהוא אחד הגורמים השכיחים ביותר להרעלת מזון, המכונה גם "תסמונת אורז מטוגן." לפי הערכות, 63,000 מקרים של הרעלת מזון שנגרמו על ידיB. cereus מתרחשים כל שנה בתוך ארה"ב, על פי מאמר משנת 2019 שפורסם בכתב העת Frontiers in Microbiology. עם זאת, הרוב המכריע של המקרים לא מדווחים, מכיוון שהסימפטומים בדרך כלל קלים ושוככים מעצמם במנוחה ובהידרציה.
שאריות אורז מטוגן הוא האשם העיקרי, אמר פיליפ טירנו, מיקרוביולוג ופרופסור קליני מאוניברסיטת ניו יורק לנגון בריאות. לאחר הבישול של האורז, הוא נותר לרוב בטמפרטורת החדר למשך יותר משעתיים להתקרר לפני שהוא מטגן אותו עם מרכיבים אחרים. קירור האורז מבטיח שהאורז המטוגן המוגמר לא יתפשט או ייפול. אבל התחממות חוזרת לא נפטרת מהרעלים שהחיידקים כבר ייצרו.
תסמינים
החיידק משחרר שני סוגים של רעלים הגורמים כל אחד למחלה שונה - האחד גורם לשלשול בעוד שהרעלן השני מעורר הקאות, על פי דיווחי ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA).
הסוג הראשון של רעלן משתחרר במעי הדק לאחר נטילת החיידקים, וגורם לשלשול, התכווצויות ולפעמים בחילות אך לעתים נדירות הקאות. התסמינים מתחילים בדרך כלל 6 עד 15 שעות לאחר אכילת מזון מזוהם, שיכולים לכלול בשרים, חלב, ירקות או דגים שונים. הסימפטומים שוככים בדרך כלל לאחר יום אחד.
הסוג השני של הרעלן משוחרר על ידי החיידקים שבמזון לפני שהוא נצרך. מזונות עמילניים, כמו אורז, הם המקורות הנפוצים ביותר למזון המושפע. הרעלן גורם להקאות ובחילה תוך 30 דקות עד 6 שעות לאחר אכילת המזון המזוהם. התסמינים שוככים לאחר 24 שעות.
אבחון, טיפול וסיבוכים
כל אחד חשוף למחלות הנגרמות על ידי החיידק. רופאים מאבחניםB. cereus על ידי בדיקת הקיא או צואה של החולה עבור החיידקים, ואז התאמת זני החיידקים בתוך הדגימות למקור מזון מזוהם ידוע או זנים הידועים כגורמים מחלות, על פי מאמר סקירה 2018.
לרוב האנשים שמתכווציםB. cereus, מספיקים מנוחה ושמירה על לחות מספיק כדי לאפשר לגוף להיפטר מהזיהום מעצמו, בדרך כלל תוך יום. סיבוכים, כולל דלקת קרום המוח האספטית, גנגרנה וצלוליטיס, מתרחשים בדרך כלל רק אצל אנשים עם מערכת חיסון נפגעת, אלה הסובלים מפצעים כירורגיים או אנשים המשתמשים בתרופות תוך ורידיות.
אם נדרש טיפול רפואי, הרופאים מתמקדים בטיפול בתסמינים, למשל באמצעות מתן נוזלים תוך ורידי להתייבשות. מדי פעם, מרשם אנטיביוטיקה כמו וונקומיצין למקרים חמורים שבהם החיידק מסתובב במערכת העיכול זמן רב מדי, אמר טירנו.
מניעה
שמירה על אוכל חם על חם (מעל 140 מעלות צלזיוס, או 60 מעלות צלזיוס) ואוכלים קרים (נמוכים מ -40 מעלות צלזיוס, או 4 צלזיוס) חיוניים להפחתת הסיכון להידבק בB. cereus מחלה, על פי המחלקה לבריאות ושירותי אנוש בארה"ב. חימום או הקפאה של מזון שנשאר בחוץ במשך יותר משעתיים עלול לא למנוע מחלות.
"Bacillus cereus מתיישבים באופן טבעי על גרגירי אורז לא מבושלים, "אמר טירנו. הנבגים המיוצרים על ידי החיידקים" שורדים בקלות את תהליך הבישול וצומחים בצורה הטובה ביותר בטמפרטורת החדר. "
חימום מזון מחדש לטמפרטורות בטמפרטורה של מעל 74 מעלות צלזיוס למשך 15 שניות יהרוג את התאים אך לא את הרעלנים, אם הם כבר נוצרו, כך עולה ממאמר משנת 2017 מהמכון למדעי המזון והחקלאות באוניברסיטת פלורידה. אם יש חשד שמזון כלשהו מזוהם, יש לזרוק אותו.
