אנשים עלולים להתעורר באמצע הלילה ומוצאים את עצמם לא מסוגלים להזיז או להשמיע צליל. הם עשויים לראות דמות מוצלת המרחפת בפינה, להרגיש לחץ על חזהם או לחוש יד סביב גרונם. בפעמים אחרות, הם חשים מורחקים מגופם הקפוא, כאילו צפים מעל מצעי המיטה. חוויות ביזאריות אלה ידועות בשם שיתוק שינה, הפרעת שינה שאבחנה ושכיחה למדי.
שכיחות דרך ההיסטוריה
הפניות לשיתוק שינה מפוזרות לאורך ההיסטוריה, אם כי בדרך כלל לא תחת השם "שיתוק שינה". פולקלור ומיתוסים מרחבי העולם מתארים את החוויה המפחידה של אי יכולת לנוע עם ערות ולעיתים רואים יצורים, נחנקים או מוחזקים. סיוטים הידועים בשם "האג העתיקה" בניופאונדלנד, קוקמה בסנט לוסיה, וצסוג במזרח אסיה עשויים להיתקל באותה חוויה מפחידה, כך עולה ממאמר בכתב העת של החברה המלכותית לרפואה. בשנת 1664 תיאר רופא הולנדי את חוויית שיתוק השינה של המטופל כ"אינקובוס או סוסת הלילה ", וסיפק את התיאור הקליני הראשון הידוע של הנגע.
על פי סקירה משנת 2011, כ -7.6% מאוכלוסיית העולם חווה לפחות פרק אחד של שיתוק שינה במהלך חייהם, עם שיעורים גבוהים יותר שנצפו בקרב סטודנטים וחולים פסיכיאטריים, במיוחד אלה עם לחץ פוסט-טראומטי או הפרעת פאניקה. שיתוק שינה הוא גם סימפטום שכיח של נרקולפסיה, מצב המאופיין ישנוניות יתר, התקפי שינה ואובדן פתאומי של שליטת השרירים, כמתואר על ידי קרן השינה הלאומית. שיתוק שינה בהיעדר נרקולפסיה מכונה "שיתוק שינה מבודד", או "שיתוק שינה מבודד חוזר" אם הוא מתרחש שוב ושוב.
שדים לשיתוק שינה והזיות אחרות
בימינו, מדענים צברו הבנה טובה יותר של שיתוק שינה כהפרעה נוירולוגית, ולא מכחול עם הפרנורמלי. שיתוק שינה נובע משינה של REM, הנקראת על ידי תנועות העיניים המהירות המתרחשות בשלב זה של מחזור השינה.
בריאן שארפלס, פסיכולוג קליני מורשה וסופר משותף של הספר "שיתוק שינה: פסיכולוגיות היסטוריות, ונקודות מבט רפואיות", אמר בריאן שארפלס, "במהלך שיתוק שינה, יש שני היבטים של שינה REM. עיתונות, 2015). סביר להניח שתחווה לחלום במהלך שינה של REM, הוא אמר, והגוף למעשה משתק "ככל הנראה כדי שלא תנסה להוציא לפועל את החלומות שלך."
במהלך פרק של שיתוק שינה, אדם משתק למשך שניות או דקות בדיוק כשהוא נרדם או מתעורר. בעודם קפואים מתחת למצעים שלהם, אנשים רבים חווים הזיות חיות.
אנשים שחוו שיתוק שינה לעתים קרובות מתארים לחוש בנוכחות רעה, או בשד שנמצא איתם בחדר. מחקר שפורסם בכתב העת Sleep Medicine בחודש שעבר דיווח כי מתוך 185 חולים שאובחנו עם שיתוק שינה, 58% חשו נוכחות בחדר איתם, בדרך כלל משהו שאינו אנושי, וכ- 22% למעשה ראו אדם בחדר. , בדרך כלל זר.
שיתוק שינה עלול לגרום גם לאנשים לחוש לחץ על החזה שלהם, או להרגיש כאילו גופם זז מבלי שהם יכוונו זאת, כך על פי איגוד השינה האמריקני. לפעמים אנשים מוצאים את הזיות מחוץ לגוף נעימות ומרגישים כאילו הם חסרי משקל, אך לעיתים קרובות יותר, התחושות עלולות להיות מטרידות למדי. בדומה לשיתוק, הזיות אלה עשויות להיות גם ביטוי מתמשך של שנת REM.
דניאל דניס, מלומד פוסט-דוקטורט בפסיכיאטריה במרכז הרפואי בית ישראל לדיכאון בבוסטון, אמר: "אנו יודעים שהאמיגדלה פעילה מאוד ב- REM, שחשוב לפחד ולזיכרון הרגשי. "יש לך חלק מהמוח שמגיב באופן אקטיבי לפחד או למשהו רגשי, אבל שום דבר בסביבה לא יכול להסביר את זה. אז המוח מוצא פיתרון לפרדוקס הזה." זה הסבר אפשרי אחד, הוא אמר; אך הגורם ההזיות בפועל עדיין לא ידוע.
גורמי סיכון וטיפול
מספר עצום של גורמים, כולל שימוש בחומרים, גורמים גנטיים, היסטוריה של טראומה, אבחנה פסיכיאטרית ובריאות גופנית ירודה ואיכות שינה, עשויים להעלות את הסיכון להתפתחות שיתוק שינה, על פי סקירת 2018. תדירות הפרקים וחומרתם נקשרה גם לתסמינים דמויי חרדה ומחסור בשינה.
"זה אולי יכול להסביר למה מגיע בגלים או בהתמודדות," אמר דניס ל- Live Science. "פרקים עשויים לחפוף לתקופת לחץ."
אין טיפול מוגדר לשיתוק שינה, אך בדרך כלל הרופאים מכוונים חולים מאובחנים לשיפור לוח הזמנים שלהם ושמירה על שגרת שינה טובה יותר. במקרים קיצוניים יותר, עלולים להינתן למטופלים מינון נמוך של תרופות נוגדות דיכאון, על פי האגודה הלאומית לבריאות בבריטניה. שארפלס ציין כי תרופות אלה עשויות לסייע בהפחתת התסמינים של שיתוק שינה על ידי דיכוי היבטים מסוימים של שינה REM.
אז מה עליכם לעשות אם אתם חווים שיתוק שינה?
שלבי האריס, מנהל רפואת שינה התנהגותית במרכז להפרעות שינה במרכז הבריאות מונטיפיורי, אמר: "אם יש לך פרקים נדירים של שיתוק שינה, אך טרם נראית אצל מומחה שינה. וודא כי היגיינת השינה שלך מוצקה. מערכת בברונקס, ניו יורק. "לדוגמא, שיתוק שינה יכול להיות סימן לכך שאתה מקופח משינה,"
האריס הציע כי אנשים הסובלים משיתוק שינה צריכים לדאוג לישון מספיק על בסיס קבוע, להימנע מאלכוהול, ניקוטין וסמים כל הלילה, החל מהשלוש שעות לפני השינה. עליהם להגביל קפאין גם אחרי השעה 14:00. ולהרחיק אלקטרוניקה מחדר השינה.
"אם הדברים האלה לא עוזרים ואתם חווים פרקים שהופכים מעט תכופים יותר, עיין במומחה שינה כדי לבדוק אם יש הפרעה רפואית בסיסית שעלולה לגרום לשיתוק השינה," אמר האריס.
דיווח נוסף על ידי תורם Live Science אלינה ברדפורד.
