אה, קיץ. משב רוח רך בשיערך, דשא בין אצבעות הרגליים, קליצות מגעילות בכפות הרגליים מלהיות יחפות ...
עם זאת, אל תחששו מהקריאות האלה. מחקרים חדשים חשפו כי קליפות רגליים - עור מעובה שנוצר באופן טבעי כאשר הולך יחף - התפתחו כדי להגן על כפות הרגליים ולספק הליכה נוחה באופנים שנעליים לא יכולות להתאים.
בניגוד לנעליים, קליאות כף הרגל מציעות הגנה מבלי לפגוע ברגישות או בהליכה, כך עולה ממחקר שפורסם היום (26 ביוני) באינטרנט בכתב העת Nature. לעומת זאת, נעליים מפחיתות את הרגישות בכף הרגל ומשנות את האופן בו כוחות הפגיעה עוברים מכף הרגל למפרקים במעלה הרגל.
החוקרים - ממכונים בארצות הברית, גרמניה ואפריקה - הדגישו כי הממצאים שלהם לא מראים כי הליכה יחפה היא בריאה יותר מהליכה בנעליים. בבסיסו המחקר עוסק בהתפתחות אנושית.
עם זאת, העובדה שהתפתחנו ללכת יחפים, ושהליכה יחפה שונה מכנית מהליכה בנעליים, עשויה לרמוז שהליכה יחפה יכולה להקנות יתרונות בריאותיים ארוכי טווח שכדאי לחקור, אמרו החוקרים.
דניאל ליברמן, פרופסור לביולוגיה אבולוציונית אנושית מאוניברסיטת הרווארד, שהנהיג יחד עם המחקר, "כיף להבין כיצד גופנו התפתח לתפקוד." "היתרונות התחושתיים של להיות יחפים עשויים להיות בעלי השלכות בריאותיות, אך יש ללמוד אותם."
במשך רוב קיומו של 200,000 שנות האדם, הלכנו יחפים. הנעליים הוותיקות ביותר שהתגלו היו לפני 8,000 שנה, למרות שיש עדויות עקיפות לסנדלים ומוקסינים רבבות שנים לפני כן, אמרו החוקרים. נעליים מרופדות עדכניות עוד יותר - רק כ -300 שנה.
מכיוון שהקליאה היא הפיתרון האבולוציוני להגנת כף הרגל, הצוות של ליברמן קבע להעריך כיצד תצורות אלה עשויות להיות שונות מנעליים בשמירה על הארקה ונוחות. המחקר שלהם בדק את קליפות הרגליים של יותר ממאה מבוגרים, רובם מקניה. כמחצית מהנבדקים הלכו יחפים רוב הזמן, ומחציתם נעלה נעליים.
בקרב ההולכים יחפים עובי הקליזות לא הפחית את רגישות המישוש, או את יכולתו של כף הרגל לחוש את תחושת האדמה בזמן ההליכה. נעליים עם תחתיתן המרופדות משתיקות את התחושה הזו בבירור.
עם זאת, כונוסים עבים מאוד לא פשוט מתנהגים כמו כריות נעליים. עובי הקליוס יכול להגן מפני חום או חפצים חדים, לספק נוחות ובטיחות, כמו נעליים יכולות. אולם הקולטנים החושיים בכף הרגל המזהים הבדלי שטח פנים עדיין מעבירים אותות למוח.
האות הבלתי מעצור הזה - תחושת הרגשת האדמה - עשויה לעזור להליך יחף לשמור על איזון, לחזק שרירים וליצור קשרים עצביים חזקים יותר בין כפות הרגליים למוח.
"אנו מציעים לילדים ללכת יחפים על דשא לח במטרה לעורר את האווררים מסיבות התפתחותיות," אמר תומאס מילאני, פרופסור לתנועת אנוש באוניברסיטת Technische Universität Chemnitz בגרמניה, שהנהיג יחד עם המחקר.
כלומר, המשוב שאנו מקבלים מהאדמה כשאנחנו הולכים יחפים משפר את הפרופריוספציה שלנו, או את המודעות לגוף בחלל, אמר א. פול זהר, פרופסור לקינסיולוגיה ומדעי המוח באוניברסיטת ויקטוריה, קולומביה הבריטית, קנדה, לא היה מעורב במחקר זה. נעליים יכולות למחוק הרבה מהמשוב הזה, אמר.
החוקרים גם גילו שהליכה בנעליים מרככת את ההשפעה הראשונית של צעד הרגליים אך בסופו של דבר מעניקה כוח רב יותר למפרקים בהשוואה למה שנראה אצל אנשים בעלי עבה מכוון. גם עלולות להיות לכך השלכות בריאותיות על הברכיים והירכיים, דבר שצריך ללמוד, אמרו החוקרים.
זהר, מומחה לשליטה עצבית בתנועה אנושית, כמו גם מחבר ספרי מדע על האפשרות להפוך למעשה ל באטמן, איירון מן וקפטן אמריקה, תיארו את תוצאות הקבוצה על כוחות ההשפעה "חזקים ומעניינים".
הוא הוסיף כי אחת המגבלות של המחקר היא שרגישות המישוש הוערכה במנוחה, בעזרת מכשיר ששלח רטט לסוליה, ולכן תוצאות אלה לא בהכרח אכן נכונות להליכה. "
"מערכת העצבים היא מאוד ספציפית למשימות, כך שלתשומות החושיות יש השפעות שונות כאשר ... משווים בין ישיבה, עמידה, הליכה וריצה", אמר ל- Live Science.
הליכה יחפה אינה הרעיון הטוב ביותר עבור כולם, למרות הבסיס האבולוציוני שלה. אנשים עם סוכרת ונוירופתיה היקפית יכולים לפצע את רגליהם ולא להבין זאת. צוותו של ליברמן מעוניין לחקור את המעשיות של לבישת סנדלים דקים או מוקסינים, מה שאולי יאפשר גירוי מישורי רב בהשוואה לנעליים מרופדות אך מציעים הגנה נוספת מפני שחיקות.
