מדענים המובילים את משימת השחר של נאס"א גילו אגן השפעות ענק 2 בקוטב הדרומי של האסטרואיד הענק וסטה, שנחשף כעולם "דיכוטומי" ומפתיע. יתרה מזאת, ההתנגשויות הקוסמיות שייצרו את שני האגנים הללו רעדו דרך הפנים ויצרו שקעים גדולים של וסטאן, כך אמר מדען שחר למגזין Space.
אגן ההשפעה שזה עתה התגלה, שכונה "אגן ישן יותר", הוא למעשה מבוגר משמעותית בגיל לעומת תכונת אגן הקוטב הדרומי שהתגלתה לראשונה בשם 'Rheasilvia' - אולי ביותר ממיליארד שנה. וזאת רק אחת מהתעלומות הרבות הבלתי מוסברות שעוד לא התאימו על ידי הצוות כשהם מתחילים לנפות דרך מיליוני פיסות הנתונים החדשים הזורמים מדי יום לכדור הארץ.
מדענים משערים כי 'אגן ישן' הוא בסדר גודל של 3.8 מיליארד שנה, ואילו 'ראסילביה' אולי צעירה כמו כ -2.5 מיליארד שנה, אך אלה הם רק הערכות מהוססות כרגע ועשויות להשתנות. המדידות עד כה מצביעות על כי ראסילביה מורכבת מחומר בזלתי.
"מצאנו הרבה דברים מפתיעים אצל וסטה, שהם די ייחודיים והתוצאות עלו על הציפיות שלנו", אמרה ד"ר קרול ריימונד, סגן החוקרת של שחר, ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליף.
החוקרים הציגו את הממצאים האחרונים ממסלול מיפוי המדע הראשוני של שחר בתדרוך חדשות בפגישה השנתית של האגודה הגיאולוגית של אמריקה במיניאפוליס, מיני., באוקטובר 13.
הצוות רואה את וסטה ככוכב האדמה הקטן ביותר.
מאז השגת מסלול ביולי, מצלמות המסגרות של שחר (FC) צילמו את מרבית וסטה ברזולוציה של כ -250 מטר ואת ספקטרומטר המיפוי הנראה והאיפרה-אדום (VIR) ברזולוציה של כ -700 מטר. המדידות נאספו בגובה מסלול הסקר של 2700 ק"מ. לפני עלות השחר, וסטה הייתה רק כתם מטושטשת בטלסקופים החזקים ביותר של האנושות.
"קיימת דיכוטומיה עולמית על וסטה והבדל מהותי בין חצי הכדור הצפוני לדרומי", אמר ריימונד. "חצי הכדור הצפוני ישן ומכתש בכבדות בניגוד לחצי הכדור הדרומי הבהיר יותר, שם המרקם חלק יותר ויש המון קבוצות חריצים. יש בקוטב הדרומי הר מסיבי. אחד ההיבטים היותר מפתיעים הוא מערך השוקתות המשווניות העמוקות. "
"יש גם מגוון אדיר ומפתיע של צבע ומשטח מורפולוגיה. הדרום תואם את הליטולוגיה הבזלתית והצפון עם השפעות. אנו מנסים להבין את הנתונים ונשלב את זה עם התצפיות ברזולוציה הגבוהה שאנו אוספים כעת. "
אכן, ניתן לייחס ישירות את הדיכוטומיה הייחודית והמדהימה לחלוטין של וסטה לאגנים אשר נוצרו כתוצאה מפגיעות קטקוממיות עתיקות, וכתוצאה מכך גלים זורמים ששינו את פני השטח באופן מהותי וגרמו להיווצרות השוקתות הארוכות שמטבעות את וסטה ברוחב הרוחב.
דבורה בוצ'קובסקי, מדענית המשתתפת של שחר, מהמעבדה לפיזיקה שימושית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, לורל, מ. "השוקתות משתרעות על פני 240 מעלות אורך," אמרה דברה בוצ'קובסקי, "ניתן לקשור את היווצרותם לשני האגנים בקוטב הדרומי."
בראיון מעקב בלעדי למגזין החלל אמר ריימונד "אנו מאמינים כי השוקתות נוצרו כתוצאה ישירה מההשפעות", אמר "שתי קבוצות השוקתות קשורות לשני האגנים הגדולים [ריאסילביה ואגן הישן]."
ראיית המפתח שהוצגה הייתה שקבוצת השוקתות בחצי הכדור הצפוני, שנראים מבוגרים יותר (משפילים יותר) הם עוקפים את אגן ההשפעה הישן יותר, "אמר לי ריימונד.
"התפאורה המשוונית היקפית לרחילסילביה. כי הגיל של ראסילביה נראה במקומות שהוא צעיר בהרבה, אינו מסכים עם גיל השוקתות המשווניות. ההסבר לכך יכול להתעורר מחדש על ידי תכונות לבזבוז המונים צעירות יותר (מפולות, שפלות). אנו נעבוד על בירור כל מערכות היחסים הללו בחודשים הקרובים עם נתוני HAMO ברזולוציה גבוהה יותר (High Altitude Mapping Orbit). "
שחר התהפך בהדרגה אל וסטה באמצעות דחפי יונים אקזוטיים שלה והחלה את קמפיין המיפוי של HAMO ב- 29 בספטמבר.
תכונות השטח מתוארכות על ידי מתודולוגיית ספירת מכתשים.
"מכתשים מקדימים המונים תאריכי גיל לאזור שוקת המשווה מניבים גיל מבוגר מאוד (3.8 מיליארד שנים). כך שקיים אי-התאמה בין הגיל הצעיר יותר לכיוון אגן ריאסילביה לבין הזקנה לשוקתות. ניתן יהיה ליישב את אלה אם רייזילביה גם היא בת 3.8 מיליארד שנה, אך פני השטח השתנו על ידי שפל או תהליכים אחרים, "פירט ריימונד.
הזמן יגיד ככל שינתחו נתונים נוספים.
"וסטה מלאה בהפתעות, לא יותר מאשר בקוטב הדרומי," אמר פול שנק בתדריך ה- GSA. שנק הוא מדען המשתתף בשחר של המכון לונאר פלנטארית, יוסטון, טקסס.
אגן 'ריאסילביה' התגלה בתחילה בתמונות של וסטה שצולמה לפני עשור על ידי טלסקופ החלל האבל שחשף אותו כחור פעור בחצי הכדור הדרומי. אך רק לאחר ששחר נכנס למסלול ב -16 ביולי 2011 לאחר מסע בין-פלנטרי כמעט ארבע שנים, קיבלו ארטינג'ים את מבטם מקרוב הראשון על תכונת הקוטב המסתורית וכעת הם יכולים לבחון אותו בפרטי כדי להבהיר את אופיו האמיתי.
"אגן הקוטב הדרומי [Rheasilvia] הוא מבנה השפעה עגול בערך ושקע עמוק שנשלט על ידי תל מרכזי גדול," אמר שנק. "זה מראה על צלקות חדות, אזורים חלקים, מרבצי מפולות, זרימת פסולת. קוטרו כ 475 ק"מ ואחד המכתשים העמוקים ביותר (20-25 ק"מ) במערכת השמש. "
הפסגה המרכזית היא הר עצום, גובהו כ- 22 ק"מ וגובהו 180 ק"מ - אחד הגדולים במערכת השמש. "זה דומה במובנים מסוימים לאולימפוס מונס במאדים," הצהיר שנק.
"די הופתענו לראות אגן שני בנתוני המיפוי מחוץ לראזילביה. זה היה בלתי צפוי. זה נקרא "אגן ישן יותר" לעת עתה. "
קוטר 'אגן ישן' בקוטר 375 ק"מ. הם חופפים למקום בו יש ל Rheasilvia שפה חסרה.
"אגנים אלה מעניינים כי אנו מאמינים כי וסטה הוא המקור למספר גדול של מטאוריטים, מטאוריטים של ה- HED שיש להם התפשטות של עידנים," הסביר שנק.
מספר פגיעות גדולות לאורך זמן עשויות להסביר את מקור המטאוריטים של ה- HED (Howardite, Eucrite ו- Diogenite).
"ציפינו להשפעות גדולות על וסטה, ככל הנראה קשורות להפגזה הכבדה המאוחרת שהוכרה ברשומת ההשפעה של הירח," אמר ריימונד למגזין Space. "המרכיב המפתיע הוא ששתי ההשפעות הגדולות ככל הנראה - עם התחשבות בכך שאגני השפעה גדולים יותר עשויים להסתובב תחת הרגולית - חופפים."
ספקטרומטר VIR של שחר זיהה להקות פירוקסן המכסות את פני השטח של וסטה, מה שמעיד על חומר בזלתי טיפוסי, אמר פדריקו טוסי, איש צוות VIR בסוכנות החלל האיטלקית ברומא. "לווסטה יש סוגי סלע מגוונים על פני השטח."
"VIR מדדה טמפרטורות שטח בין 220K ל 270 K באורך הגל של 5 מיקרון. האזורים המוארים חמים יותר. "
עד כה אין שום אינדיקציה ברורה לאוליבין שמהווה סמן לראות את המעטפת של וסטה, פירט טוסי.
ספקטרומטר VIR משלב תמונות, מידע ספקטרלי וטמפרטורה שיאפשרו לחוקרים להעריך את הטבע, ההרכב והכוחות האבולוציוניים שעיצבו את פני השטח של וסטה.
הצוות נרגש לחלוטין לראות תיעוד גיאולוגי מורכב שנשמר למחקר עם הרבה שכבות שטח לכאורה ועם תכונות מבניות חזקות ומורכבות להפליא עם מגוון גדול של צבע ובהירות.
הישאר מעודכן במשך שנה של תענוגות של Vestan!
קרא את התכונות המתמשכות של קן על שחר וסטה החל כאן:
נוף מדהים של הר. אוורסט מווסטה
תמונות דרמטיות תלת מימדיות מציגות את שטח השטח המסומן, ההררי והגרובי של וסטה
Rheasilvia - אגן קוטב דרום סופר מסתורי בווסטה
מרהיב בחלל - סרטי סיבוב של וסטה
3 D איש איש שלג גרייס גרייס וסטה
נאס"א חושפת תמונות מרתקות ראשונות מסגרת ראשונה של וסטה משחר
שחר ספירלות קרוב יותר לאגן ההשפעה של הקוטב הדרומי של וסטה
ויסטה אי פעם ראשונה מאורביט - בתלת מימד ותלת מימד
שחר עולה על הציפיות הפרועות ביותר כחללית ראשונה אי פעם למסלול פרוטופלנט - וסטה
