כריתת יערות יער גשם באמזונס גדלה ב 278% ביולי 2019 לעומת יולי 2018, והתוצאה הייתה הרס של 870 מיילים (2,253 קמ"ר) של צמחייה, כך עולה מנתוני לוויין חדשים מהמכון הלאומי הברזילאי לחקר החלל (INPE).
זהו אזור בערך כפול מגודלה של העיר לוס אנג'לס. ובעוד שהיער עדיין משתרע על פני 2.1 מיליון מיילים רבועים (5.5 מיליון קמ"ר - רק קצת יותר גדול ממקסיקו), הקפיץ באובדן עצים הוא חלק ממגמה מסוכנת. על פי סוכנות הידיעות אי.פי.אס, זהו הזינוק הגדול ביותר בהרס יערות הגשם מאז INPE החלה לעקוב אחר יערות יערות באמצעות המתודולוגיה הנוכחית שלה בשנת 2014.
נתונים אלה מגיעים באדיבות תוכנית ניטור הלוויינים של INPE, DETER (איתור כריתת יערות בזמן אמת), שהושקה בשנת 2004 כדי לסייע למדענים של INPE לאתר ולמנוע יערות יערות בלתי חוקיים באמזונס. השחרור נופל בעיצומו של פיוד מתמשך בין מדעני INPE לבין נשיא ברזיל, יאיר בולסונארו, ספקן בנושא שינויי אקלים שנדר למסלול הקמפיין לפתוח יותר מאמזונס לאינטרסים כריית, כריתת עצים וחקלאות שונות, למרות הגנות סביבתיות על האדמה .
ביום שישי (2 באוגוסט) פיטר בולסונארו את ראש ה- INPE דאז, ריקרדו גלוואו, לאחר שהסוכנות פרסמה נתוני לוויין המראים עלייה של כ- 88% כריתת יערות ביוני 2019 לעומת יוני 2018. בולסונארו כינה את הנתונים "שקר" והאשים את גלוואו לשרת "קצת עמותה" (ארגון לא ממשלתי). ממשל הנשיא הודיע גם כי הממשלה תעסיק חברה פרטית שתשתלט על ניטור כריתת יערות אמזון.
בהצהרה שהודיעה על הפסקתו, גאלוואו הגן על עבודתו של INPE וכינה את החלטת הנשיא "מבוכה". עם זאת, אין זו הפתעה. התקפתו של בולסונארו על INPE בעקבות שבעה חודשים של החלטות מדיניות המחלישות את החקיקה הסביבתית וסוכנויות מדע תוך העצמת האינטרסים העסקיים, כך דווח ה- AP.
כביער הגשם הגדול ביותר שנותר על פני כדור הארץ, האמזונס היא גם אחת מקיזוזי הפחמן הגדולים ביותר בכוכב הלכת, סופגת כל שני מיליארד טון פחמן דו חמצני מדי שנה (מכיוון שעציו משתמשים בו לצורך פוטוסינתזה) ומשחררים בערך 20% מחמצן כדור הארץ . הגנה על אמזון ויערות הגשם האחרים היא אחת הדרכים החסכוניות ביותר להילחם במשבר האקלים המתמשך, כך על פי Amazonconservation.org.
