מערכת הדם, המכונה גם מערכת הלב וכלי הדם, היא רשת עצומה של איברים וכלי דם, המשמשת גם כאספקה ומסירת פסולת לגוף. חומרים מזינים, חמצן והורמונים מועברים לכל תא וככל שמספקים צרכים אלה, מוסרים מוצרי הפסולת כמו פחמן דו חמצני, כך עולה ממערכת הבריאות לילדים של Nemours.
לא רק מערכת הדם שומרת על בריאות התאים שלנו, אלא היא גם שומרת עלינו בחיים. הלב מקבל כל הזמן אותות משאר הגוף שמכוונים כמה קשה הוא צריך לשאוב כדי לספק לגוף את מה שהוא צריך, כך נמסר. לדוגמא, כשהוא ישן, הגוף שולח אותות חשמליים ללב שאומרים לו להאט. כשמשתתף בתרגיל כבד, הלב מקבל את ההודעה לשאוב חזק יותר להעביר חמצן נוסף לשרירים.
איך עובדת מערכת הדם
הלב שוכן במרכז מחזור הדם ושואב דם דרך שאר הרשת. שריר חלול זה מורכב מארבעה תאים: האטריום השמאלי והימני מהווים את שני התאים בחלקו העליון, והחדר השמאלי והימני יוצרים את שני החדרים בתחתית, כך לפי אוניברסיטת מישיגן. התאים מופרדים על ידי שסתומים חד כיווניים כדי להבטיח שדם זורם בכיוון הנכון.
שאר מערכת הדם מורכבת משתי רשתות עצמאיות הפועלות יחד: המערכות הריאתיות והמערכתיות.
מערכת הריאות אחראית לספק חמצן טרי לדם ולהסרת פחמן דו חמצני, כך על פי המרכז הלאומי למידע על ביוטכנולוגיה (NCBI). דם חסר חמצן מגיע מוורידים המובילים לאטריום הימני של הלב. לאחר מכן מוזרמים את הדם דרך החדר הימני, ואז דרך עורק הריאה, שמתפצל לשניים ומתחלק לעורקים ונימים קטנים יותר ויותר לפני שהוא נכנס לריאות. הנימים הזעירים יוצרים רשת בתוך הריאות המאפשרים חילופי פחמן דו חמצני וחמצן. מהריאות, הדם עשיר בחמצן זורם חזרה לעבר הלב.
בשלב הבא, המערכת המערבית של העורקים, הוורידים והנימים משתלטת. עורקים ועורקים אינם זהים, אם כי הם שני סוגים של כלי דם. העורקים נושאים דם עשיר בחמצן ובחומרים מזינים מהלב לכל חלקי גופך, על פי המכון הלאומי לסרטן. ורידים נושאים את הדם המסכן החמצן והזנה בחזרה ללב. הנימים הם הסוג הקטן ביותר של כלי הדם, ומספקים את הגשר בין העורקים והורידים.
כאשר הדם העשיר בחמצן מגיע מהריאות, הוא נכנס לאטריום השמאלי ואז עובר לחדר שמאל לפני שהוא נשאב בכל הגוף, כך על פי NCBI. הדם נשאב דרך עורק אבי העורקים (העורק הגדול ביותר בגוף) לפני שהוא נכנס לעורקים הקטנים יותר המובילים את הדם לכל חלק בגוף. כאשר הדם מספק חומרים מזינים וחמצן לכל תא, נאספים פחמן דו חמצני ומוצרי פסולת אחרים כשהדם זורם דרך הנימים ולורידים.
כיווץ והרפיה של הלב - פעימות הלב - נשלטת על ידי צומת הסינוס, המהווה מקבץ תאים הממוקם בראש אטריום הימני. צומת הסינוס שולח אותות חשמליים דרך מערכת ההולכה החשמלית של הלב שמכוונים את השריר להתכווץ או להירגע.
פעימות הלב מחולקות לשני שלבים: שלבי הסיסטולה והדיאסטולה. בראשון, החדרים מתכווצים ודוחפים החוצה דם לעורק הריאה או אבי העורקים. במקביל, המסתמים המפרידים בין הפרוזדורים וחדרים נצמדים לסגירתם כדי למנוע את זרימת הדם לאחור. בשלב הדיאסטולה, השסתומים המחברים לאטריום נפתחים, והחדרים נרגעים ומתמלאים בדם. צומת הסינוס שולט בקצב של שני שלבים אלה.
לבני אדם בוגרים יש בסך הכל כחמישה עד שישה ליטרים (קצת פחות מחמישה עד שישה ליטרים) של דם המוזרמים בגופם, על פי בית החולים לב ארקנסו. בממוצע, הלב שואב כמאה אלף פעמים ביום ודוחף כ -2,000 גלונים (7,570 ליטר) של דם דרך סך הכל 60,000 מיילים (96,560 ק"מ) של כלי דם. לוקח דם לעלות כ 20 שניות במערכת הדם כולה.
מחלות מערכת הדם
מחלות לב הן סיבת המוות המובילה בקרב גברים ונשים כאחד בארצות הברית, וטוענים כי 610,000 איש בשנה, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה.
מחלות לב הן מונח רחב המכסה מגוון רחב של מחלות והפרעות, כולל שבץ מוחי (סתימת דם למוח), התקף לב (זרימת הדם ללב חסומה), יתר לחץ דם (לחץ דם גבוה הגורם ללב לעבוד קשה יותר), טרשת עורקים (העורקים נעשים סמיכים ונוקשים) ומפרצת (כלי דם פגום שיכול להוביל לדימום פנימי).
גורמי הסיכון למחלות לב כוללים גיל, מין, היסטוריה משפחתית, תזונה לקויה, עישון ולחץ, כמו גם לחץ דם גבוה ורמות כולסטרול גבוהות, על פי מרפאת מאיו. ישנן דרכים רבות בהן ניתן למנוע מחלות לב, לרבות שמירה על מצבים בריאותיים אחרים תחת שליטה, שמירה על תזונה בריאה, השתתפות בפעילות גופנית קבועה ושמירה על רמות מתח לפחות.
