ממה עשויים אסטרואידים? אסטרואידים עשויים בעיקר סלע - חלקם מורכבים מחימר וסיליקט - ומתכות שונות, בעיקר ניקל וברזל. אבל חומרים אחרים נמצאו גם באסטרואידים.
סקירה כללית
אסטרואידים הם גופים מוצקים, סלעיים ולא סדירים שהם השרידים הסלעיים של הדיסק הפרוט-פלנטרי של אבק וגז שנוצר סביב השמש הצעירה שלנו לפני למעלה מ -4.5 מיליארד שנה. חלק ניכר מהדיסק התגבש כדי ליצור את כוכבי הלכת, אך חלק מהפסולת נותרה. במהלך הימים הכאווטיים, הלוהטים של מערכת השמש המוקדמת, הריסות התרסקו כל הזמן יחד, וכך גרגירים קטנים הפכו לסלעים קטנים, שהתנגשו בסלעים אחרים ליצירת גדולים יותר.
חלק מהריסות התנפצו בשרידים של פלנטסימלים - גופות בתוך ערפילית השמש של השמש הצעירה שמעולם לא התגברו מספיק כדי להפוך לכוכבי לכת - והתנגשויות גדולות הכתירו פלנטימזלים אלה ואילו פסולת אחרת מעולם לא התאגדה בגלל המשיכה הכבדית המסיבית מצדק. כך מקורם של האסטרואידים.
הרכב
הרכב האסטרואיד נקבע בעיקר על פי כמה שהוא קרוב לשמש. האסטרואידים הקרובים ביותר לשמש עשויים ברובם מפחמן, עם כמויות קטנות יותר של חנקן, מימן וחמצן, ואילו אלה המרוחקים יותר מורכבים מסלע סיליקט. סיליקטים נפוצים מאוד בכדור הארץ ובמערכת השמש. הם מורכבים מחמצן וסיליקון, המספר הראשון ומספר שני היסודות השכיחים ביותר בקרום כדור הארץ. האסטרואידים המתכתיים מורכבים עד 80% ברזל ו- 20% תערובת של ניקל, אירידיום, פלדיום, פלטינה, זהב, מגנזיום ומתכות יקרות אחרות כמו אוסמיום, רותניום ורודיום. יש כמה שמורכב מחצי סיליקט וחצי מתכתי.
מתכות קבוצת הפלטינה הן חלק מהיסודות הנדירים והשימושיים ביותר בכדור הארץ. על פי פלנטרי משאבים, חברה המקווה לכרות אסטרואידים בחלל, מתכות אלה קיימות בריכוזים כה גדולים באסטרואידים, עד כי אסטרואיד בודד 500 מטר עשיר בפלטינה יכול להכיל יותר מתכות בקבוצת פלטינה מכפי שאי פעם הוטש על כדור הארץ לאורך ההיסטוריה האנושית. .
מינרלים אחרים נמצאו באסטרואידים שביקרו בחללית שלנו. לדוגמא, חללית הייבוסה נחתה על איתוקאווה, אסטרואיד בצורת spud בצורת כדור הארץ, ומצאה שהוא מורכב בעיקר מהמינרלים אוליבין ופירוקסן, קומפוזיציה מינרלית הדומה למעמד של מטאוריטים סלעיים שהעלו את כדור הארץ בעבר.
בנוסף למתכות, היסודות ליצירת מים קיימים באסטרואידים ויש אינדיקציות לכך שהאסטרואידים מכילים מים או קרח בפנים שלהם, ויש אפילו עדויות לכך שייתכן כי מים זרמו על פני השטח של אסטרואיד אחד לפחות. תצפיות על וסטה ממשימת שחר מראות נקבים שאולי נחצבו על ידי מים. התיאוריה היא שכאשר אסטרואיד קטן יותר או שביט קטן שופך לאסטרואיד גדול יותר, האסטרואיד או השביט הקטן יכול לשחרר שכבת קרח באסטרואיד הגדול יותר. עוצמת הפגיעה הקצרה הפכה את הקרח למים, שזרמו על פני השטח, ויצרו את הגולות.
אך ייתכן שהאסטרואידים השתנו עם הזמן. נהוג לחשוב שתגובות כימיות לאורך אלפי שנים או השפעות עדכניות יותר עלולות לסבול גם כן משפיעות על הרכב האסטרואידים. חלקם חוו טמפרטורות גבוהות לאחר שהתגבשו ונמסו בחלקם, כאשר ברזל שוקע למרכז ומכריח לבה בזלתית (וולקנית) אל פני השטח. ידוע שרק אסטרואיד אחד כזה, וסטה, הוא בעל משטח מסוג זה.
סוגי אסטרואידים
באופן כללי, ישנם שלושה סוגים עיקריים של אסטרואידים:
- אסטרואידים כהים C (פחמימיים) המהווים את מרבית האסטרואידים ונמצאים בחגורה החיצונית. הם מאמינים כי הם קרובים להרכב השמש, עם מעט מימן או הליום או אלמנטים "נדיפים" אחרים.
- אסטרואידים S בהירים (סיליקוניים) הם בחגורה הפנימית, קרוב יותר למאדים. הם נוטים להיות ברזל מתכתי עם כמה סיליקטים מברזל ומגנזיום.
- אסטרואידים M (מתכתיים) בהירים. הם יושבים באמצע חגורת האסטרואידים ומורכבים ברובם מברזל מתכתי.
יש גם סוג D, הידועים כאסטרואידים הטרויאניים של יופיטר והם כהים ופחמניים באופיים, ו סוג V שהם אסטרואידים מרוחקים בין מסלוליהם של יופיטר לאורנוס, ויכול להיות שמקורם בחגורת קויפר. אמנם אלה לא נחקרו בהרחבה, אך הוצע כי יש להם הרכב של סיליקטים עשירים אורגניים, פחמן וסיליקאטים נטול מים, אולי עם קרח מים בפנים שלהם.
השוואות
אסטרואידים שונים משביטים שהם בעיקר סלע וקרח. שביטים בדרך כלל בעלי זנבות, העשויים קרח ופסולת הנמצאים בסובלימציה ככל שהשביט מתקרב לשמש. לאסטרואידים בדרך כלל אין זנבות, אפילו לא בקרבת השמש. אך לאחרונה, אסטרונומים ראו כמה אסטרואידים שהנבטו זנבות, כמו אסטרואיד P / 2010 A2. מדענים תיאוריים שזה יכול לקרות כאשר האסטרואיד נפגע או נופץ על ידי אסטרואידים אחרים ואבק או גז נפלטים משטחים שלהם ויוצרים אפקט זנב ספורדי. מה שנקרא "אסטרואידים פעילים" אלה הם תופעה שהוכרה לאחרונה, ונכון לכתיבה זו, רק 13 אסטרואידים פעילים ידועים נמצאו בחגורת האסטרואידים הראשית, ולכן הם נדירים מאוד.
כמה אסטרואידים רבים?
ישנם מיליוני אסטרואידים במערכת השמש שלנו. מדענים מעריכים כי חגורת האסטרואידים קוטרת בין 1.1 ל 1.9 מיליון אסטרואידים בקוטר של יותר מקילומטר אחד ומיליוני קטנים יותר. רוב האסטרואידים שלא נחשפו הם ככל הנראה הקטנים יותר (פחות מ -100 ק"מ לרוחב) שקשה יותר לאתרם. חלק מהאסטרונומים מעריכים שיש 150 מיליון אסטרואידים במערכת השמש כולה.
נכון ל- 06 בספטמבר 2015 התגלו 13,024 חפצים בקרבת כדור הארץ. כ- 875 מתוכם NEOs הם אסטרואידים בקוטר של כקילומטר אחד או יותר. כמו כן, 1,609 מתופעות ה- NEO הללו סווגו כאסטרואידים פוטנציאליים מסוכנים (PHA), אך אף אחד מהם לא צפוי להשפיע על כדור הארץ בשלב זה. עיין באתר האינטרנט של NASA NEO לקבלת עדכונים.
כל האסטרואידים מכוסים באבק בחלל הנקרא רגולית. אבק זה הוא בדרך כלל הריסות סלעיות יותר מאשר אבק. זו תוצאה של ההתנגשויות הבלתי פוסקות שהאסטרואידים עוברים בחלל.
כמה מידע נוסף על אסטרואידים:
עובדות מעניינות על אסטרואידים ומה ההבדל בין אסטרואידים ושביטים. לאסטרונומיה קאסט יש פרק נהדר על סקרי שמיים.
הפניות:
חקר מערכת השמש של נאס"א
נאס"א, משאבים פלנטריים.
