החללית הישראלית Beresheet התרסקה לירח. כלי השיט, ששמו עברי "בראשית", ירד לירח אך לא הצליח לתקוע את נחיתתו. אם זה היה מצליח, זה היה מכניס את ישראל לחברת עילית, והופך אותם רק למדינה הרביעית שיש לה נחיתה רכה על הירח, ומצטרפת לארה"ב, סין וברית המועצות לשעבר.
גם ללא נחיתה מוצלחת, משימת Beresheet היא עדיין סיפור מדהים, והיא תהווה חלק מההיסטוריה של מסעות החלל. הסיבה לכך היא שהמלאכה עצמה הייתה בעיקר תוצאה של עבודתם של אזרחים פרטיים. התעשייה האווירית הממשלתית שיחקה תפקיד חשוב במשימה, אך היא תוכננה והונעה קדימה על ידי SpaceIL.
SpaceIL ללא מטרות רווח עיצב ובנה את המלאכה עם 100 מיליון דולר ארה"ב שנתרמו כמעט כולו על ידי תורמים פרטיים. SpaceIL הוקמה על ידי שלושה מהנדסים צעירים בשנת 2011 כדי להתמודד על ה- Google Lunar XPRIZE. Beresheet היה אחד המועמדים הסופיים לפרס, אך התחרות הסתיימה לפני שמישהו יכול היה לזכות בפרס.
אנו אולי מתרגלים למשימות חלל מוצלחות, אך הם עדיין הישג מרכזי הדורשים מומחיות של אלפי אנשים. ואיזה מזל. במקרה זה, ישראל ו- SpaceIL התקרבו מאוד למטרה הסופית, אך לא הצליחו ממש לסבול את הנחיתה.
גיליון הברזל נפל יפה, עד שהבעיות התחילו להתגבש. הם איבדו קשר עם הנחתת והקימו אותו מחדש. המנועים נכשלו ואז חזרו לרשת. אך בסופו של דבר הנחתת לא הצליחה לעצור את ירידתה, ופגעה לפני השטח.
הנחתת הבלתי-מאוישת של Beresheet הייתה החללית הקטנה ביותר שנוחתה אי פעם על הירח. הוא שוקל 585 ק"ג (1290 פאונד.) כאשר הושק, אך חלק גדול ממנו היה דלק, ומשקל הירידה שלו היה כ -150 ק"ג (330 פאונד.) כאשר ניהל את פני הירח.
במובנים רבים המשימה הייתה עדיין הצלחה. אפילו ללא נחיתה מוצלחת, היא עדיין עמדה ביעד שלה לקדם חינוך STEM בקרב צעירים ישראלים.
בימים הקרובים יופיעו פרטים נוספים על מה שקרה בדיוק במהלך הירידה. אבל מה שלא קרה, שלושת המהנדסים שמאחוריו יכולים בהחלט להחזיק את ראשם גבוה.
