אזור היוצרים כוכב NGC 1333. קרדיט תמונה: שפיצר. לחץ להגדלה.
ממוקמת 1,000 שנות אור מכדור הארץ בקבוצת הכוכבים פרסאוס, ערפילית השתקפות הנקראת NGC 1333 מתארת את הכאוס היפה של קבוצת כוכבים צפופה הנולדת. מרבית האור הנראה מהכוכבים הצעירים באזור זה מוסתר על ידי הענן הצפוף והמאובק בו נוצרו. בעזרת טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א, מדענים יכולים לזהות את האור האינפרא אדום מחפצים אלה. זה מאפשר להביט בעפר כדי לקבל הבנה מפורטת יותר של איך כוכבים כמו השמש שלנו מתחילים את חייהם.
הכוכבים הצעירים ב- NGC 1333 אינם מהווים אשכול אחד, אלא מפוצלים בין שתי תת-קבוצות. קבוצה אחת נמצאת מצפון ליד הערפילית המוצגת באדום בתמונה. הקבוצה השנייה נמצאת בדרום, שם שפע התכונות המוצגות בצהוב וירוק בחלק הצפוף של ענן הגז הלידה. בעזרת עיניו האינפרא אדום החדות של שפיצר, מדענים יכולים לאתר ולאפיין את הדיסקים החמים והמאובקים של חומר העוטף כוכבים יוצרים. על ידי חיפוש אחר הבדלים במאפייני הדיסק בין שתי קבוצות המשנה, הם מקווים למצוא רמזים להיסטוריה של הכוכבים והכוכבים של אזור זה.
המאפיינים הסרוגים הצהובים-ירוקים שנמצאים בחלק התחתון של התמונה הם חזיתות זעזוע זוהרות בהן מטוסי חומר, שנזרקו מכוכבים עובריים צעירים במיוחד, חורשים לגז הקר והצפוף הסמוך. המספר העצום של המטוסים הנפרדים המופיעים באזור זה חסר תקדים. עובדה זו גורמת למדענים להאמין כי על ידי ערבוב הגז הקר, המטוסים עשויים לתרום לפיזור ענן הגז בסופו של דבר, ולמנוע היווצרותם של כוכבים נוספים ב- NGC 1333.
לעומת זאת, החלק העליון של התמונה נשלט על ידי האור האינפרא אדום מעפר חם, המוצג כאדום.
המקור המקורי: מהדורת חדשות שפיצר
