הנזק שנגרם במאיץ Ares I-X התרחש כתוצאה מכישלון מצנח, מה שגרם לרקטה לפגוע במים קשה מהצפוי. מנהל ארס I-X, בוב Ess, תיאר היום את הכתבים על הנתונים המקדימים מטיסת הבדיקה של רקטה חדשה של נאס"א ביום רביעי, ואמר כי כישלון המצנח לא היה אירוע משמעותי. "הנזק שאנו רואים מקביל לכישלון מצנח במאיץ המעבורת לחלל, אך למעשה חברי הצניחה היו אקסטטיים בסך הכל ואינם מודאגים מכך", אמר אס. "הכל זה חלק מביצוע טיסת מבחן, כך שהצוות עדיין מאוד מרומם. העובדה שלצוות המצנח יש משהו מעניין לצאת לעבוד מלהיבה אותם. הנזק היה כולו בטחונות בגלל המצנח. " הוא גם נגע ב"התנפצות "של השלב השני, ובממצאים שלהם על תנודת הדחף לרכב.
איס אמר כי כל שלושת המשטרות נפרסו בתחילה כמתוכנן: משטרת טייס, אחר כך מגררים חלליות, ואז יוצאים שלושת התעלות העיקריות ומתפרסות באופן חלקי במצב פתוח של 50% כדי למנוע זעזוע בחומר. אבל באותה נקודה אחד מהחשמל נכשל ובעצם הפך לזרם. Ess אמר כי נראה שהקווים התרופפו, מה שמעיד על בעיה בקווי הרים ולא בחומר המצנח. ואז יתכן שמגנט שני נפגע מהמצנח "הזרם" הרע והמצב השני לא נפתח עד הסוף. אז במקום לרדת על שלושה מצנחים, היו לו רק אחד וחצי. "אז זה גרם למאיץ לפגוע במים במהירות גבוהה יותר מהצפוי, עם מהירות אופקית יותר, כך שהמאיץ סטר די חזק מה שגרם נזק למאיץ."
בנוסף, המאיץ היה כבד ב -15% מהמאיץ שישמש עבור Ares 1. "זה היה יתר על המידה, כך שזה לא יגרע מהצלחת הטיסה," אמר אס.
הנפילה שנראתה כשני השלבים נפרדו למעשה לא הייתה בלתי צפויה ואיס אמר שהוא מדבר בטעות בתדריך העיתונאים ביום טיסת המבחן כיוון שההפרדה "מעניינת" (והצוות שלו מייד שיחרר אותו!). "עשינו למעשה אלפי אנימציות שמראים סוג זה של התנהגות על הבמה העליונה, והדוגמניות ניבאו שזה מה שנראה. זה היה המנהל שלא אמר את זה נכון ", התבדח אס.
השלב העליון בטיסת המבחן היה "דמה" והיה עמוס ב -30,000 פאונד של נטל קרקעית לקרקעית כדי לדמות עומס מלא של דחף טיל חמצן נוזלי ועוד 30,000 פאונד גבוה יותר כדי לדמות דלק מימן נוזלי.
מרכז הכובד היה במקום יוצא דופן, מה שהפך אותו לא יציב מטבעו, ולכן הוא התנהג בדיוק כמו מטיל כבד ולא יציב. "ברגע שאתה נפרד, אין מה לשלוט בזה," אמר אס. "במציאות, בארס יהיה עליו מנוע J-2X, והכל יהיה בסדר."
תנודות הדחף הרבה שהוטל על ידי הרכב היו למעשה לא היו קיימים בטיסת המבחן של יום רביעי. "היו לנו שני חיישנים למדוד זאת ועד כה התנודות נראות קטנות מאוד, בדומה למה שהמעבורת עשויה להיתקל בהן," אמר אס. "לא ראינו שום דבר חריג או מרחוק כמו משהו שמצביע על כך שתנודת הדחף הייתה גורם."
בתדריך של יום רביעי אמר Ess כי ברכב יש שלושה זוגות דחפים כדי לשמור על שליטה על דברים אם תנודת הדחיפה תהפוך לבעיה. ההדמיות שלהם אמרו כי הם עשויים להיתקל ב-20-25 ירי של הדחפים האוטומטיים במהלך הטיסה, אך בפועל היו שם רק שלושה.
"אנחנו פשוט לא רואים מספרים משמעותיים לתנודת הדחיפה," אמר אס. "זו ההשפעה על הרכב שאתה דואג לה, ועד כה לא ראינו את זה, אבל נסתכל מקרוב על הנתונים בשבועות הקרובים."
המאיץ הפגום מכיל את מקליט נתוני הטיסה, ו- Ess חשבו שעליהם לקבל גישה אליו בשבת ולהתחיל להסתכל בנתונים של למעלה מ- 700 חיישנים שנמצאים על הרכב.
מכיוון שטיסות מבחן נעשות בכדי להעלות בעיות גדולות, נשאל אס אם ברצונו שיש עוד סוגיות להתמודד. "זו הייתה טיסה נהדרת, ובעיית המצנח היא דבר מינורי, ויש לנו עוד כמה שנים לבחון את זה", אמר. "כשמשהו קצת שונה, אתה מתרגש, כמהנדס. אבל היינו באקסטזה ואף אחד לא עצוב שלא היו לנו בעיות נוספות. אנחנו עדיין צריכים להסתכל על החיישנים, אז יש הרבה לפנינו. אבל אין שום גאווה מהקבוצה שזה הלך כמו שצריך. "
מקור: תדרוך עיתונאים של נאס"א
