הבוקר בשעה 7:42 EDT, טלסקופ החלל האבל השלים את מסלולו המאה,000,000 סביב כדור הארץ. האבל נמצא במסלול זה למעלה מ 18 שנה מאז שהושק במעבורת החלל דיסקברי ב- 24 באפריל 1990. כדי להנציח את האירוע, פרסמו מדענים ממכון המדע של טלסקופ החלל בבולטימור, תמונה מיוחדת שצולמה בשדה הרחב של האבל. מצלמה פלנטרית 2 של ערפילית ליד אשכול הכוכבים NGC 2074 (למעלה, משמאל), מציגה אזור מסנוור של לידה וחידוש שמימיים. ובקרוב, האבל יקבל חידוש קטן משל עצמו, עם משימת השירות החמישית והגמר הקרובה באוקטובר.
לקראת משימת השירות STS-125 להאבל, שיגרו ביום שישי המהנדסים את הטנק החיצוני (ET-127) לשני מגברי הרקטות המוצקים. הדברים מסתדרים עם הכנת אטלנטיס, ונאס"א בוחנת למעשה להעלות את תאריך ההשקה של המשימה מספר ימים, החל מה 8 באוקטובר ועד 2 באוקטובר. קרא עוד על המשימה כאן וראיונות עם שבעה אסטרונאוטים שיהיו חלק מהמשימה זמינים לקריאה בדף זה, או שתוכלו לצפות בהם בטלוויזיה של נאס"א השבוע.
התמונה לעיל שפורסמה היום מציגה סופת אש של יצירה מהממת גולמית, אולי בעקבות התפוצצות סופרנובה סמוכה. הוא שוכן בערך 170,000 שנות אור בסמוך לערפילית טרנטולה, אחד האזורים הפעילים ביותר ליצירת כוכבים בקבוצת הגלקסיות המקומית שלנו. תמונה צבעונית מייצגת זו צולמה רק אתמול ב -10 באוגוסט 2008. אדום מראה פליטה מאטומי גופרית, ירוקה ממימן זוהר וכחול מחמצן זוהר.
האבל נשאר במסלול ללא דלק; הוא פשוט משתמש במהירות שלו ובכוח המשיכה של כדור הארץ כדי לשמור על מסלולו המעגלי ובגירוסקופים כדי לשמור על הגישה הנכונה. האסטרונאוטים באטלנטיס יבצעו בדיקת מכונאי אחרונה כדי להחליף גירוסקופים שחוקים, סוללות וחיישן הדרכה משובח ולהתקנת מכשירים חדשים להרחבת ראייתו של האבל. אלה כוללים מצלמה רחבה של שדה רחבה 3 וספקטרוגרף של Cosmic Origins, כדי לראות את האור שמכבה על ידי קוואזרים קלושים ומרוחקים במיוחד.
האבל הייתה חללית מדהימה ששינתה את השקפתנו על היקום. האבל המובל 100,000!
מקור: Hubblesite
