כונן ה- EM "הבלתי אפשרי" (הידוע גם כמתאם חלל התהודה RF) הוא אחד מאותם מושגים שפשוט לא נראה למות. למרות היותו נתון לטרוף של ספקות וספקנות מההתחלה הטוענים כי טובתו מכדי להיות אמיתית ומפר את חוקי הפיזיקה, נראה כי כונן ה- EM מנקה את כל המכשולים המוצבים בדרכו.
במשך שנים, אחת ההערות המתמשכות ביותר הייתה שהטכנולוגיה לא עברה ביקורת עמיתים. זה היה הדו"ח הנפוץ בכל פעם שהתפרסמו חדשות על בדיקות מוצלחות. אולם, לפי השמועות החדשות, ה- EM Drive עשה לאחרונה את זה, מכיוון שהעיתון שהגיש נאס"א ובו פירוט המבחנים המוצלחים של אב-הטיפוס שלהם, עבר ככל הנראה את תהליך בדיקת העמיתים.
על פי סיפור של International Business Times, השמועות נלקחו אחר ד"ר חוסה רודל, ומדען עצמאי שפרסם בפורום זרימת החלל של נאס"א כי העיתון שהוגש על ידי מעבדות הנשר של נאס"א עבר ביקורת עמיתים והוא יופיע בכתב העת Journal of Propulsion and Power פרסום שנערך על ידי המכון האמריקאי לאווירונאוטיקה ואסטרונאוטיקה (AIAA).
עכשיו לפני שמישהו מתרגש מדי, נדרש בדיקת מציאות מהירה. נכון לעכשיו, כל מה שאמר ד"ר רודל טרם אושר, והתגובה נמחקה מאז. עם זאת, בתגובתו, רודל ציין כי העיתון יקרא "מדידת דחף אימפולסיבי מחלל תדרים רדיו סגור בוואקום".
הוא גם כינה את מחברי העיתונים, שכולל את הרולד ווייט - צוות ההנעה המתקדם במעבדת הפיזיקה להנעה מתקדמת של מרכז החלל ג'ונסון (aka Eagleworks). פול מארץ 'נקרא גם הוא, חבר נוסף ב- Eagleworks ומי שקשור למבחני עבר.
נוסף על כל זה, סיפור IB Times ציין כי פרסם גם מידע שנראה כאילו נלקח מתוך תקציר העיתון:
"נתוני דחף במצב מעצבים את TM212 בפחות מ- 8106 סביבת טור, מבדיקות קדימה, הפוך ופסול מציעה שהמערכת מבצעת בעקביות ביחס דחף לכוח של 1.2 +/- 0.1 mN / Kw () ”.
אבל גם אם השמועה נכונה, ישנם דברים אחרים שצריך לקחת בחשבון. לדוגמא, תהליך בדיקת העמיתים פירושו בדרך כלל כי צוות מומחים עצמאי סקר את העבודה וקבע כי די בכך כדי לזכות בשיקול נוסף. זה עושה לא פירושו שהמסקנות שהושגו נכונות, או שהן לא יהיו נתונים לסתירה על ידי חקירות המשך.
עם זאת, ייתכן שלא נצטרך לחכות הרבה לפני שהמבחן הבא יתרחש. גוידו פטה הוא מנכ"ל Cannae Inc., ממציא כונן Cannae (שמבוסס על עיצובו של שוייר). כפי שהודיע ב -17 באוגוסט השנה, מנוע Cannae יושק לחלל על סיפון CubeSat 6U במטרה לבצע ניסויים במסלול.
כפי שפטה הצהירה באתר האינטרנט שלהם, קאנה הקימה חברה חדשה (Theseus Space Inc.) שתסחור את טכנולוגיית הגומא שלהם ותשתמש בפריסה זו כדי לראות אם הכונן של Cannae יכול לייצר דחף בוואקום:
"תזאוס הולך להשיק קוביית הדגמה שתשתמש בטכנולוגיה של מותחן Cannae כדי לשמור על מסלול מתחת לגובה של 150 ק"מ. קוביה זו תשמור על גובה ה- LEO הקיצוני למשך מינימום של 6 חודשים. מטרת המשימה העיקרית היא להפגין את טכנולוגיית המותחן שלנו במסלול. יעדים משניים למשימה זו כוללים שינויי גובה מסלול ונטייה המבוצעים על ידי הטכנולוגיה של מקדמי Cannae. "
בכך שהיא תישאר במסלול במשך שישה חודשים, תהיה לחברה זמן רב לראות אם הלוויין חווה דחף ללא צורך במכוון. אמנם טרם נבחר תאריך שיגור, אך ברור שפטה מעוניינת להתקדם עם ההשקה בהקדם האפשרי.
וכפי שכתב לאחרונה דיוויד האמבל מהמכונאות הפופולרית, פטה אינה לבד ברצונה לעבור בדיקות מסלול. צוות מהנדסים בסין מקווה גם לבחון את העיצוב שלהם לכונן ה- EM בחלל, ושוייר עצמו רוצה להשלים את השלב הזה לפני זמן רב. אפשר רק לקוות שהכוננים שלהם מוכיחים שווה לארגון!
למרות שזו יכולה להיות אבן דרך חשובה עבור EM Drive, עדיין יש לה דרך ארוכה לפני שנאס"א וסוכנויות חלל אחרות ישקלו להשתמש בהן. אז אנחנו עדיין רחוקים מחלליות שיכולות לשלוח משימה צוותית למאדים תוך 70 יום (או אחת לפלוטו תוך 18 חודשים בלבד).
