[/ כיתוב]
כנראה שתחנת החלל הבינלאומית הולכת וגדלה. על פי מאמר בנושא Flight Global, נאס"א וסוכנות החלל האיטלקית (ASI) נערכים לחתימה על הסכם להוסיף מעבדה נוספת ל- ISS באמצעות מודול לוגיסטי רב תכליתי שונה (Raffaello) במהלך המשימה הסופית של מעבורת החלל. הוא יצורף בספטמבר 2010 במהלך משימת STS-133 של אנדבור. הרעיון נדחה במקור, אך מוקדם יותר השנה, מנהל תכנית ISS, מייקל סופרדיני, אמר כי השימוש בשירות MPLM לצורך מודול נוסף נבדק מחדש.
מודול הלוגיסטיקה המעוצב והבנוי האיטלקי, אך בבעלות נאס"א, יוכל להביא חלפים נוספים ומדפי מדע וציוד. המודול כולל 16 מתלים לציוד המטען של 9,400 ק"ג (20,600 £) שיכולים לשמש לניסויים.
סוכנות החלל האיטלקית (ASI) תשלם 22 מיליון אירו (31.3 מיליון דולר) כדי לשדרג את המודול, כמו למשל הגנה על מיקרומטרואידים. בתמורה מובטחת לסוכנות מושב במערכת הסעת הצוות הבאה של נאס"א ושש הזדמנויות משימה של ISS עבור האסטרונאוטים האיטלקיים שלה. אלה שלוש משימות בעלות משך זמן קצר ושלוש משלחות של שישה חודשים.
חברת Flight Flight דיווחה כי "ASI אומרת שהיא יכולה" לאשר שאנחנו הולכים לחתום על הסכם. מודול אחד יהפוך לרכיב קבוע ב- ISS. זו תהיה פעילות של ASI עם קרנות לאומיות המתואמות עם ESA כשותפה האירופי העיקרי של תוכנית ISS. '"
יתכן שיהיה צורך לחתוך את הצוות למשימה הסופית משבע לחמישה בכדי להכיל את המשקל הנוסף של המודול.
מקור: Flight Global
