אשראי תמונה: נאס"א
חוקרים מאוניברסיטת קווינסלנד גילו ראיות שלדעתם מוכיחות כי כדור הארץ הופצץ על ידי מטאוריטים לפני 4 מיליארד שנה. הצוות ניתח סלעים בני 3.8 מיליארד שנה מגרינלנד, ומצא חריגות באלמנט טונגסטן; זהה לחלוטין לאלה שנמצאו במטאוריטים.
חוקרים מאוניברסיטת קווינסלנד גילו לראשונה עדויות יבשתיות להפגזת מטאוריטים לפני כמעט 4 מיליארד שנה.
מקובל על כך שהירח הופצץ בכבדות בתקופה זו ויוצר מכתשים ואגני ענק. אך למרות שההשפעה של השפעות אלה עדיין נראית בבירור על הירח כיום, תנועת הלוחות הדינמיים של כדור הארץ לאורך זמן גיאולוגי עיצבה מחדש את פני השטח הארציים באופן דרמטי והותירה עדויות מועטות לאירועים קטסטרופלים אלה.
במאמר שפורסם בכתב העת הבינלאומי Nature, חוקרי UQ מדווחים על עדויות לאירועי ההשפעה העתיקים ביותר שהתגלו עד כה בכדור הארץ.
צוות המחקר של ד"ר רוני שנברג, ד"ר בלז קמבר ופרופסור קן קולרסון מהמרכז המתקדם החדש למכללות מצוינות במחקר האיזוטופים (ACQUIRE), גילו את התגלית על ידי ניתוח סלעים בני 3.8 מיליארד שנה ממערב גרינלנד שנאספו על ידי משתף הפעולה של אוניברסיטת אוקספורד, פרופסור סטיבן מורבט. ומצפון לברדור בקנדה שנאסף על ידי פרופסור קולרסון.
החוקרים מצאו את סלעי המשקע הישנים מאוד המטמורפוזיים? שמקורו בקרום המוקדם של כדור הארץ? מכילים חריגות בהרכב האיזוטופי של היסוד טונגסטן.
? אנומליות כאלה בדרך כלל נמצאות במטאוריטים. למיטב ידיעתנו, זו הפעם הראשונה שמוכח כי חריגות אלה מתקיימות במדגמים יבשתיים? אמר פרופסור קולרסון.
אין שום מנגנון מתקבל על הדעת שבאמצעותו ניתן היה לשמר חריגות איזוטופיות של טונגסטן בסביבת מעטפת הקרום הדינאמית של כדור הארץ. לפיכך, אנו מסיקים כי הסלעים הללו חייבים להכיל תרכובת הנגזרת מטאוריטים.
"מצאנו למעשה טביעת אצבע כימית בסלעים היבשתיים העתיקים ביותר בכדור הארץ של הפגזת מטאוריטים כבדה לפני 3.8 עד 4 מיליארד שנה ,? הוא אמר.
לממצא זה השלכות על מקור החיים על פני כדור הארץ מכיוון שההשפעות הענקיות הללו היו משמידות את כל צורות החיים הקיימות האפשריות אך גם מועברות מולקולות מורכבות מכונדיטות פחמימיות - סוג של מטאוריט - אל פני האדמה ,? ד"ר קמבר הוסיף.
? מחקר נוסף על אוסף סלעים ייחודי זה יביא תובנה להתפתחות החיים על כדור הארץ בתנאי מתן מימון מחקרי מתאים ,? אמר פרופסור קולרסון.
המקור המקורי: מהדורת חדשות UQ
