ונוס ומרקורי הם שני כוכבי הלכת המסתובבים קרוב לשמש. לכספית לוקח 88 ימי כדור הארץ להשלמת מסלול, ונוס לוקח 225 יום למסלול כדור הארץ.
וכפי שבטח הייתם מנחשים, ונוס ומרקורי הם שני כוכבי הלכת החמים ביותר במערכת השמש, אך לא בסדר שתחשבו. למרות שמרקורי מסתובב קרוב יותר לשמש מאשר ונוס, הוא חסר אווירה. הצד הפונה אל השמש אפוי, עם טמפרטורה של 425 מעלות צלזיוס, הצד הפונה הרחק מהשמש מתקרר ל -193 מעלות צלזיוס. ונוס, לעומת זאת, יש אווירה עבה להפליא וכובשת את החום מהשמש. לא משנה לאן אתה הולך על כדור הארץ, הטמפרטורה על פני ונוס היא תמיד 462 מעלות צלזיוס.
ההרכב של ונוס ומרקורי דומה, שניהם כוכבי לכת יבשתיים עשויים סלע ומתכת. כספית צפופה יותר מוונוס וסברה שהיא מורכבת מ-60-70% מתכת, עם שאר הסלע. כאמור לעיל, מרקורי נעדרת אווירה, בעוד שלנוס האווירה העבה ביותר של כל כוכבי הלכת היבשתיים. הטמפרטורות והלחצים כה קיצוניים על פני ונוס עד שהחלליות נמשכות רק כמה שעות לפני שנמעכות ואופים.
גם ונוס וגם מרקורי נמצאים במסלול כדור הארץ. המשמעות היא שהם נמצאים תמיד בסמוך לשמש בשמיים. לפעמים הם קמים לפני השמש ואז מתפוגגים כשהשמש עולה, ולפעמים הם נראים אחרי השמש. הם מופיעים כשהשמיים מתכהים ואז עוברים מתחת לאופק תוך מספר דקות. אתה צריך להיות מבט ברור אל האופק כדי לראות את מרקורי, ולדעת מתי ללכת להסתכל. ונוס, לעומת זאת, יכולה להופיע גבוה למדי בשמיים, והיא בהירה מאוד. למעשה, ונוס היא האובייקט הבהיר ביותר בשמיים אחרי הירח.
כתבנו מאמרים רבים אודות ונוס ומרקורי במגזין החלל. הנה מאמר על תמונות חדשות שצולמו על ידי מרקורי על ידי חללית MESSENGER של נאס"א. והנה מאמר על דרך פוטנציאלית להתיישבות ונוס.
אם ברצונך לקבל מידע נוסף על מרקורי, עיין במדריך לחקירת מערכות סולאריות של נאס"א, והנה קישור לדף MissonER של נאס"א.
הקלטנו גם פרק שלם של "אסטרונומיה יצוקה" שעוסק כמעט בכוכב הלכת מרקורי. האזינו לזה כאן, פרק 49: מרקורי.
הפניות:
חקר מערכת השמש של נאס"א: ונוס
חקר מערכת השמש של נאס"א: מרקורי
