אבי היה ראצ'ר, שהיה ביכולתו המוזרה להעריך במדויק את משקלו של כל חיה בעדר הבקר שלו פשוט על ידי התבוננות בהם. לואי, אסטרונומים הכריזו על דרך חדשה ופשוטה לקבוע המוני חורים שחורים סופר-מסיביים על ידי התבוננות רק בתמונות של גלקסיות. ד"ר מארק סייגר, מאוניברסיטת ארקנסו בליטל רוק, חקר תמונות זמינות באתר הארכיון של טלסקופ החלל האבל, ומסתכל באיזו מידה מתוחכמות זרועות הגלקסיה סביב עצמה ביחס לגודל החור השחור העל-מסיבי של הגלקסיה. . "זה מספק שיטה הרבה יותר פשוטה לקביעת מסת החור השחור," אמר סייגר. "אתה פשוט צריך תמונה של גלקסיה ואתה יכול למדוד את ההידוק של מבנה הספירלה. ניתן ליישם זאת בקלות על גלקסיות רחוקות, המרוחקות עד 8 מיליארד שנות אור. "
בדרך כלל אסטרונומים קובעים המוני חורים שחורים סופר-מסיביים על ידי התבוננות כמה מהר הכוכבים נעים באזורים המרכזיים של הגלקסיות. אולם שיטה זו עובדת רק עבור גלקסיות סמוכות. אסטרונומים חיפשו שיטה חדשה לגלקסיות שנמצאות באב. שיטה זולה חדשה זו יכולה להשתמש בתמונות שכבר קיימו, כפי שסייגר השתמשה באתר האבל.
סייגר וצוותו התבוננו בתמונות של 27 גלקסיות ספיראליות כולל שביל החלב וגלקסיית אנדרומדה. הם הבחינו שבגלקסיות עם החורים השחורים הקטנים ביותר היו זרועות ספירליות עם זוויות של עד 43 מעלות בין הזרועות לבליטה המרכזית. לאנשים עם החורים השחורים הגדולים ביותר היו זרועות ספירליות בזוויות של 7 מעלות בלבד בין הזרועות לתפוח.
סייגר אמר כי יתכן גם כי הגורם העיקרי לקביעת המסה של חור שחור גדול ומאסיבי הוא כמות הריכוז המרכזי של חומר אפל בגלקסיה. "אנו חושבים שהחומר האפל מניע את רוב מערכות היחסים בין חורים שחורים לגלקסיות שלהם", אמר. "ניתן לקבוע בעקיפין את המוני החורים השחורים הללו מתוך מאפייני האור שנפלט מחומר נופל."
סייגר ימשיך להשתמש בשיטה זו כדי לאמת את ממצאיו, כמו גם לבחון היבטים אחרים. "עלינו לקבוע אם הקשר בין זרועות ספירלה למסת החור השחור מתפתח לאורך זמן."
מקור: מסיבת העיתונאים של AAS
