אחד הדברים הראשונים שאנשים רבים שואלים על כוכב לכת הוא האם יש מים או לא. זה בצורה של אדי מים בצמרות העננים.
מדענים הופתעו למצוא רק כמויות מים על צדק. אחרי הכל, הם נימקו שיופיטר צריך יותר חמצן מהשמש. החמצן היה משתלב עם המימן השופע ביותר באטמוספירה היובית, ובכך הופך מים למרכיב משמעותי. הבעיה היא שמלאכת החלל בגלילאו גילתה שהאווירה של צדק מכילה פחות חמצן מהשמש; לפיכך מים הם מרכיב קורט קליל באטמוספרה.
זה לא אומר שאין כמויות משמעותיות של מים במקום אחר במערכת היובית. נמצאו כמה מירחים של צדק שיש בהם מים או קרח מים באטמוספירה שלהם או על פני השטח שלהם. אירופה היא מקור המים החשוב ביותר במערכת. באירופה נחשבים גרעין ברזל, מעטפת סלעית ואוקיאנוס של מים מלוחים. שלא כמו אוקיינוסים בכדור הארץ, האוקיאנוס הזה עמוק מספיק בכדי לכסות את כל שטח אירופה, ומכיוון שהוא רחוק מהשמש, פני האוקיאנוס קפואים ברחבי העולם. המסלול של אירופה הוא אקסצנטרי, כך שכאשר הוא קרוב ליופיטר הגאות גבוהה בהרבה מכפי שהוא נמצא באפיליון. כוחות הגאות והשפל מעלים ומורידים את הים מתחת לקרח, וגורמים ככל הנראה לסדקים שנראים בתמונות על פני שטח אירופה. כוחות הגאות והשפל גורמים לאירופה להיות חמה יותר מכפי שהיא הייתה אחרת. החום של האוקיאנוס הנוזלי של אירופה עשוי להיות קריטי להישרדותם של אורגניזמים פשוטים בתוך האוקיאנוס, אם הם קיימים.
כמה מדענים בנאס"א מאמינים כי האוקיאנוס שמתחת לפני השטח של אירופה אינו מורכב מים, אך אומרים כי האור המשתקף מפני השטח הקפוא של הירח נושא את טביעות האצבעות הספקטרליות של מי חמצן וחומצות חזקות, אולי קרוב ל pH 0. הם לא בטוחים אם זה רק משטח דק מאבק או אם הכימיקלים מגיעים מהאוקיאנוס שמתחת. נראה כי מי חמצן מוגבלים לפני השטח, כפי שהוא נוצר כאשר חלקיקים טעונים שנלכדו במגנטוספירה של צדק מכים מולקולות מים על אירופה. לעומת זאת, חלקים מהמשטח עשירים בקרח מים המכיל את מה שנראה כתרכובת חומצית. רוברט קרלסון ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א חושב שמדובר בחומצה גופרתית. הוא מאמין שעד 80 אחוז מהקרח לפני השטח באירופה עשויים להיות חומצה גופרתית מרוכזת. הוא ממשיך ומציע כי הדבר עשוי להיות מוגבל לשכבה שנוצרה על ידי הפצצת שטח עם אטומי גופרית שנפלטו על ידי הרי הגעש ב- Io. טום מק'קורד מהמכון למדע פלנטרי בווינת'רופ, וושינגטון וג'ף קרגל מהסקר הגיאולוגי של ארה"ב בפלגסטאף, אריזונה מציינים כי נראה כי ריכוזי החומצה הגדולים ביותר נמצאים באזורים שבהם השטח נשבר על ידי כוחות הגאות והשפל. הם מאמינים כי נוזל האוקיאנוס זרם דרך אותם סדקים והאוקיאנוס הוא למעשה המקור לכל החומצה. תיאוריה זו גורסת כי החומצה על פני השטח החלה כמלחים (בעיקר מגנזיום ונתרן סולפטים), אולם קרינת השטח העזה גרמה לתגובות כימיות שהשאירו קרום קרח המכיל ריכוז גבוה של חומצה גופרתית כמו גם תרכובות גופרית אחרות. המשמעות היא שהאוקיאנוס הוא מי מלח עם חומציות שיכול להיות הרסני לחיים כפי שאנו מכירים אותו.
מתן התשובה ל"יש מים על צדק "הוא ככל הנראה פיסת המידע הפשוטה ביותר על כדור הארץ. כמעט כל דבר אחר פתוח לפרשנויות רבות עד שנשלחו מלאכות חלל נוספות לחקירה נוספת.
הנה מאמר על כך שהמים על אירופה עשויים להיות קורוזיביים לחיים, וגילוי כוכב לכת חוץ מזה שיש בו עדות למים.
באתר תשע כוכבי הלכת יש תיאור נהדר של יופיטר, כולל חוסר המים שלו, ומאמר ישן על חיפושו של גלילאו אחר מים ביופיטר.
הקלטנו מופע שלם רק ב- Jupiter for Cast Astrology. האזן לזה כאן, פרק 56: צדק, ופרק 57: ירחי צדק.
מקורות:
נאס"א: יופיטר
נאס"א: אירופה
