השביט Siding Spring, בדרכו למברשת צמודה עם מאדים ב -19 באוקטובר, עורר סערה לאחרונה. תמונות חדשות מטלסקופ החלל האבל שצולמו ב -11 במרץ, כשהשביט היה בדיוק הצד הזה של יופיטר, חושפות מספר סילוני גז ואבק.
השביט התגלה בינואר 2013 על ידי רוברט ה. מק'נובה במצפה הכוכבים Siding Spring באוסטרליה. השביט נופל לעבר השמש לאורך מסלול של כמיליון שנה. זה יתבהר בהדרגה דרך האביב והקיץ עד שיגיע לבהירות המשקפת בסתיו הקרוב כאשר הוא יעבור 130 מיליון מיילים (209 מיליון ק"מ) מכדור הארץ.
אסטרונומים התעניינו במיוחד בצילומי תמונות כאשר כדור הארץ חצה את מישור מסלולו של השביט, הנתיב אותו עושה השביט כשהוא מקיף את השמש. מיקומם של שני הגופות איפשר להאבל לערוך תצפיות מכריעות על מהירות חלקיקי האבק מהזרע מהגרעין.
ג'יאן-יאנג לי, מהמכון למדע פלנטרי בטוסון, אמר: "זהו מידע קריטי שעלינו לקבוע האם ובאיזו מידה גרגרי אבק בתרדמת שביט ישפיעו על מאדים וחלליות בסביבת מאדים. אריזונה.
ב -19 באוקטובר השנה יעבור השביט Siding Spring בטווח של 84,000 מיילים ממאדים או פחות ממחצית המרחק של ירחנו. קיימת אפשרות מובהקת שהקפה של מאדים נבדק כמו נאס"א סיירת מאדים אורביטר והאירופאי מאדים אקספרסיכול להיות עטוף על ידי תרדמת השביט (אווירה מעורפלת) ומוערך על ידי אבק.
בעוד שחלקיקי האבק שביט הם ברוחב של 1 עד 1 / 10,000 סנטימטר, הם ינועו במהירות של 124,000 קמ"ש (200,000 קמ"ש). במהירות זו אפילו תנועות אבק קטנות יכולות להיות הרסניות. תוכניות נחשבות לשינוי מסלולי החללית כדי להתחמק מהגרוע ביותר מהפיצוץ הפוטנציאלי. בצד המואר, הכוכב האדום עשוי לחזות בסערת מטאורים מרהיבה! מוגן על ידי האווירה, חובבי מאדים לא צפויים להיות מושפעים.
אני יודע איפה אהיה ב -19 באוקטובר - בחצר הקדמית מציץ למאדים דרך הטלסקופ שלי. גם אם כוכב השביט לא ישפיע על כדור הארץ, לראות את שני החפיפה יחד זה יהיה מראה שאסור לפספס.
