אמנם, מבחינה היסטורית, ממטרי מטאורים היו ממצאים של סימנים חולים, אך אנו יודעים כיום שהם שרידי הנפטה מכוכבי שביטים שנכנסים לאווירה שלנו. אולם מחקר חדש מצביע על כך ששתי ממטרי מטאורים, מונוכרוטוטים בדצמבר והאוריונידים בנובמבר, עשויים לחלוק את אותו ההורה.
האפשרות של שביט יחיד שיספק מקלחות מרובות אינה קשה מדי לדמיין. מכיוון שביטים משבילים את השמש בנתיבים אליפטיים, קיימות שתי נקודות פוטנציאליות שהנתיב יכול להצטלב במסלול כדור הארץ: פעם אחת בדרך פנימה ופעם בדרך החוצה. הבעיה היא שביטים אינם נוטים למסלול ישירות במישור האקליפטי (מוגדר על ידי המטוס עליו כדור הארץ מקיף את השמש). לפיכך, שביטים מנקבים רק דרך מישור זה בנקודות המכונות "צמתים". ככל שגוף עובר מהמחצית העליונה לתחתונה (כאשר העליונה והתחתונה הם החצאים המוגדרים על ידי הקטבים הצפוניים והדרומיים של כדור הארץ בהתאמה) נקודת ההצטלבות הזו של המסלול עם המישור האקליפטי מכונה הצומת היורד. כאשר הוא מעלה את הראש, זהו הצומת העולה. אם שני הצמתים שוכבים במקרה מספיק בשביל מסלול כדור הארץ, קיים פוטנציאל לשתי ממטרי מטאורים. אפשרות נוספת היא שהתפתחות מסלולית גורמת לצמתים לשנות את מיקומם וחצו לאורך זמן את מסלול כדור הארץ בשתי נקודות שונות.
באופן עקרוני, זיהוי שביט הורה לשתי מקלחות הוא הרבה יותר פשוט בשיטה הראשונה. במקרה זה, השביט עדיין מקיף את אותו הדרך (או קרוב מספיק) כדי להיות מזוהה באופן סופי בתור האב. אם מופע כזה היה מתעורר בגלל התפתחות מסלולית, המקרה חייב להיות עקוף בהרבה מכיוון שהאינטראקציה עם כוכבי לכת, אפילו במרחקים גדולים למדי, יכולה לגרום לאי-וודאות גדולה בהיסטוריה של המסלול.
מונוכרוטוטי הדצמבר נקשרו לכוכב שביט המכונה C / 1917 F1 Mellish. לרוע המזל עבור החוקרים, המאפיינים המסלוליים הנוכחיים של כוכב השביט לא כללו צמתים במסלול כדור הארץ ולא תואמים את האוריונידים בנובמבר. כך, כדי ליצור קשר בין שני זרמי המטאור, צוות האסטרונומים מאוניברסיטת קומניוס בסלובקיה, בדק את מאפייני המקלחות. על מנת לעקוב אחר מאפיינים אלו, הצוות השתמש בבסיס נתונים זמין לציבור של הקלטות מטאורים מ- SonotaCo המשתמש במצלמות רשת כדי לצלם וידיאו של מטאורים ואז לחשב את המאפיינים המסלוליים של הפסולת. עם זאת, שתי המקלחות אכן חלקו התפלגויות דומות בחשדנות בגדלים (ובכך בהירות) של מטאורים, כמו גם המהירות ופחות פחות, אך עדיין בולטות, האקסצנטריות.
זה הוביל את הצוות לחשוד שהצומת התפתח על פני מסלול כדור הארץ ששטף פעם אחת בעבר כדי ליצור את זרם הפסולת המהווה את המקלחת בנובמבר, ולאחרונה הוא חצה את מסלולנו ליצירת המקלחת בדצמבר. אם ההשערה הזו הייתה נכונה, הצוות ציפה למצוא גם הבדלים עדינים שרמזים כי המקלחת בנובמבר הייתה מבוגרת יותר. מה שבטוח, האוריונידים בנובמבר מראים פיזור מהיר יותר גדול מזה של המקלחת בדצמבר.
בעתיד הצוות מתכנן לשנות את המאפיינים המסלוליים של שביט ההורה. אמנם הם הצליחו להראות שקדימת המסלול תאפשר את המצב המתואר, אך זה היה רק אחד ממספר הפתרונות האפשריים. כך, צמצום הידע של המסלול, אולי מלוחות צילום ארכיוניים, יאפשר לצוות להגביל טוב יותר את הדרך ולקבוע את ההיסטוריה המסלולית מספיק כדי לחזק או להפריך את התרחיש שלהם.
