מדעני אבולוציה חשבו על התנהגות מינית מאותו המין, כל שגויה.
זו ההשלכה של מחקר חדש על התנהגות חד מינית בבעלי חיים. במקום לשאול מדוע בעלי חיים עוסקים בהתנהגות חד מינית (SSB), החוקרים צריכים לשאול "מדוע לא?" הכותבים אמרו.
אם הם צודקים, ייתכן שמין חד-המין לא התפתח באופן עצמאי בבעלי חיים שונים מסיבות אדובטיביות. במקום זאת, מין מאותו המין עשוי להופיע מוקדם מאוד בזמן ויכול היה להימשך פשוט מכיוון שעיסוק בו אינו עולה בעלי חיים רב, מבחינה אבולוציונית.
"בדרך כלל, כשביולוגים אבולוציוניים רואים תכונה שהיא באמת נפוצה בשושלות אבולוציוניות, אנו לפחות מחשיבים את הרעיון שהתכונה היא אבות קדומים ונשתמרה בכל אותם שושלות," אמרה ג'וליה מונק, מועמדת לדוקטורט באוניברסיטת ייל, ששותפה ל כתב את המחקר החדש. "אז מדוע אנשים לא שקלו את ההשערה הזו ל- SSB?"
במדע האבולוציוני, התנהגות מינית חד-מינית נחשבה זה מכבר כמגבלה: מדוע בעלי חיים יבזבזו זמן ואנרגיה בעשיית משהו מיני שלא יעבור לאורך הגנים שלהם לדור הבא? ובכל זאת, התנהגות מינית מאותו המין נצפתה בלפחות 1,500 מינים, החל מבאגי דלורית דלים וכלה בבני אדם.
(כדי למנוע אנתרופומורפיזציה, החוקרים אינם משתמשים במונחים "הומוסקסואל", "הטרוסקסואל", "הומו" או "סטרייט" כדי להתייחס להתנהגות של בעלי חיים.)
"איננו יכולים להקצות מיניות לבעלי חיים - אנו מנסים כמיטב יכולתנו ללמוד עליהם על ידי התבוננות בהתנהגויותיהם," אמר מונק ל- Live Science. "ואסור למפות התנהגויות אלה להקשרים תרבותיים וחברתיים אנושיים."
ההנחה כי חייבת להיות סיבה אבולוציונית לכל מין זה מאותו המין, הביאה את החוקרים לחפש אחר תועלות אפשריות להתנהגות מאותו המין. לדוגמה, אצל בני אדם, החוקרים מצאו כי לידת בן או אח הומו נראה קשור לאישה שיש לה יותר צאצאים בסך הכל. מחקרים אחרים העלו כי התנהגות מינית מאותו המין היא תופעת לוואי של גנים אחרים שיש להם יתרונות רבייה.
בביולוגיה אבולוציונית, יכולתו של בעל חיים להתרבות בהתחשב בסביבתו נקראת כושר. ייתכן בהחלט שבמינים מסוימים, מין מאותו המין יכול להעניק יתרונות כושר, כתבו מונק ועמיתיה במאמרם שפורסם ב -18 בנובמבר בכתב העת Nature Ecology & Evolution. אך יתכן ויתרונות אבולוציוניים אלה לא נדרשים כדי שהתנהגות מינית חד-מינית קיימת.
דמיין, במקום זאת, כי בעלי החיים המוקדמים ביותר המתרבים מינית פשוט ניסו להזדווג עם כל אחד מבני המין שלהם - ללא קשר למין. יכול להיות שזה היה מסלול הגיוני להתפתחות, מכיוון שכל הפעמונים והשריקות המבדילים בין גברים לנקבות יקרים להתפתח בצורה אנרגטית. כך שכל מאמץ שיושקע על הזדווגות עם אותו המין יפוצה בכך שלא יבזבז אנרגיה בהתפתחות ושמירה על מאפייני מין משניים ייחודיים, כמו צבעים, ריחות והתנהגויות שונים. המאפיינים המבדילים את המין עשויים כולם להגיע מאוחר יותר בשרשרת האבולוציונית, טענו המחברים.
בניסוח זה, התנהגות מינית חד-מינית ומין שונה הייתה מתחילה על בסיס שווה, בשלב מוקדם של האבולוציה של בעלי החיים. זה יכול להסביר מדוע המין מאותו המין נפוץ כל כך בכל ממלכת החיות: הוא לא התפתח מספר רב של פעמים באופן עצמאי, אלא היה במקום מרקם ההתפתחות של בעלי החיים מההתחלה.
ההשערה החדשה מקצרת הנחות ישנות לגבי התנהגויות חד מיניים, אמר קייטלין מקדונו, מועמד לדוקטורט באוניברסיטת סירקוזה וכותב שותף למחקר. חלק גדול מהמחקרים שנעשו על התנהגויות מיניות אלה מניחים כי יחסי מין מאותו המין יקרים לבעלי חיים וכי מין מין אחר אינו יקר, אמרה.
"אתה באמת צריך לעבור את ההנחות הללו ולבדוק את העלויות והיתרונות של שתי ההתנהגויות במערכת," אמר מקדונו.
אם התנהגויות חד מיניים חוזרות לשורשי ההתפתחות של בעלי החיים, העובדה שההתנהגויות הללו כה נפוצות כיום הגיוני, אמר מונק.
"אם אתה מניח שתכונה כמו SSB היא פיתוח חדש ויש לה עלויות גבוהות, יהיה קשה מאוד להבין איך זה יכול להיות יותר ויותר נפוץ מאותם תדרים התחלתיים נמוכים," אמרה. "זה יצטרך להיות בעל יתרונות כושר גדולים באמת, או להיות אטום בדרך אחרת לבחירה טבעית, כדי שהתוצאה הזו תהיה אפשרית.
"מצד שני, אם אתה מניח שתכונה היא אבות קדומים והייתה נפוצה במקור, ויש לה עלויות נמוכות, סביר להניח שהיא תישאר נפוצה עד היום, גם אם לא נראה שהיא תורמת הרבה לכושר. "
עדות אחת התומכת בהשערה זו היא שכמה מפזרים, כולל כוכבי ים וקיפודי ים, עוסקים בהתנהגות מינית מאותו המין. מפזרים התפתחו בתחילת ההיסטוריה של החיים, ככל הנראה בתקופה הפרה-קמבריאית לפני יותר מ -541 מיליון שנה.
אך עדויות אחרות הינן קלות, בעיקר מכיוון שמדענים לא חקרו באופן שיטתי התנהגות מינית מאותו המין אצל בעלי חיים. מרבית התצפיות היו מקריות, והביולוגים ראו לעיתים קרובות את המין בין שתי בעלי חיים מאותו המין לא רלוונטי או לא ראוי לציין, אמר מונק. לפעמים, החוקרים מניחים אוטומטית שהתנהגות חד מינית לא באמת קשורה למין, אלא במקום זאת דומיננטיות או מליטה. ולעתים קרובות, אם נצפו שתי חיות מקיימות יחסי מין, ההנחה היא שהם זכר ונקבה ללא כל הוכחה מאשרת, אמר מקדונו.
"המדע שאנחנו עושים באמת מושפע ומושפע מהטיות תרבותיות", אמרה.
חשיבה על התנהגות מינית חד-מינית כחלק סטנדרטי ברפרטואר החיות תשנה את אופן התייחסות החוקרים למחקר ההתפתחות של התנהגויות אלה. השלב הבא, אמר מונק, יהיה לאסוף נתונים נוספים על השכיחות של התנהגות חד מינית בבעלי חיים. לאחר מכן החוקרים יכלו להשוות בין מינים מרחבי עץ החיים כדי לקבוע אם כל השורות מפגינות התנהגות מאותו המין. אם כן, הדבר יחזק את הטענה שמיניות חד-מינית היא חלק מהחיים עבור אבותיהם של כל החיות המתרבות מינית של ימינו.
