כלי ניווט נדיר תפס את שיא העולם של גינס בתור האסטרולבה של הותיק ביותר.
האסטרולבה מתוארך בין השנים 1496 - 1501; הוא שקע לתחתיתו עם ספינה טרופה בשנת 1503 בסמוך לחוף האי אל-אלאנייאה, במה שהוא כיום עומאן. הממצא הוא אחד מ -104 אסטרולאבים היסטוריים בלבד שקיימים.
"זו זכות גדולה למצוא משהו כל כך נדיר, משהו כל כך חשוב מבחינה היסטורית," אמר דייוויד מרנס, אוקוגרף ב"החלמה של כחול מים ", בהצהרה משנת 2017 לאחר שהאסטרולבה נותחה לראשונה. מרנס, שהוביל את החפירה הארכיאולוגית של הטרז, הוסיף, "זה היה כמו שום דבר אחר שראינו."
אסון ימי
האסטרולאבים של מרינר הם מכשירים מעגליים שבהם השתמשו המלחים במדידת גובה השמש או הכוכבים, מה שאיפשר להם לחשב את קו הרוחב של הספינה שלהם. המכשיר שרק הוחלף בשיא העולם של גינס התגלה תחת שכבת חול בים הערבי בשנת 2014. האסטרולבה ירד עם ספינה בפיקודו של מפקד פורטוגלי בשם ויסנטה סודרה, שהיה דודו של המפורסם החוקר ואסקו דה גאמה.
Sodré ואחיו, Brás Sodré, פיקדו על תת תת של חמש אוניות בארמדה ההודית הפורטוגזית הרביעית בשנת 1503. השניים היו אמורים לפטרל בדרום מערב הודו, להגן על זוג מאחזים לסחר. במקום זאת המפקדים השתוללו ופנו למפרץ עדן, שם בזזו הקצינים ואנשיהם כמה אוניות ערביות. לאחר מכן האחים פנו אל אל-אלאנייאה ועצרו לבצע כמה תיקונים. במאי 1503 נשבה רוח עצומה, ריסקה שתיים מהספינות, האסמרלדה והסאו פדרו, אל תוך סלעי האי. ויסנטה סודרה נפטרה בשברון; ברס סודרה נפטר גם הוא - באי - אם כי רישומים היסטוריים אינם מספקים את סיבת המוות.
האסון היה מפורסם מכיוון שהספינות ירדו עמוסות מטען והשאירו את מאחזי המסחר של פורטוגל פתוחים להתקפה של כוחות הודים. בשנת 1998, ארכיאולוגים סקרו את האזור בו חשבו שהאוניות שקעו ומצאו מה שנראה כאתר שבר. אולם רק בשנת 2013 ממשלת עומאן והחוקרים יכלו לארגן חפירה באזור המרוחק. במהלך השנתיים הבאות, ארכיאולוגים השיבו כמעט 3,000 ממצאים מהאתר, כולל פעמון ספינה שחתום בשנת 1498.
ניווט על ידי הכוכבים
האסטרולבה נמצאה מתחת לגובה מטר וחצי של חול בחלל טבעי ליד אתר ההריסות. ממצא החפץ בקוטר 17.5 סנטימטרים בקוטר והוא מעוטר במעיל הנשק הפורטוגלי ותחום הזרוע - ייצוג של מיקום חפצי השמימי סביב כדור הארץ. (כדור הזרוע היה סמל פורטוגזי נפוץ והוא עדיין חלק מדגל המדינה.) המתכת המשמשת לייצור האסטרולבה היא סגסוגת העשויה ברובה מנחושת, עם מעט אבץ, פח ועופרת.
שנים של נזקי מים מלוחים וגאות והשפל מחקו את מרבית הסימנים האחרים על האסטרולבה. כדי לחשוף את מה שלא ניתן היה לראות עוד בעין בלתי מזוינת, חוקרים מאוניברסיטת וורוויק באנגליה השתמשו בסריקת לייזר כדי לאתר את החריצים והתחריטים הזעירים ביותר בדיסק. תוצאותיהם, שפורסמו בכתב העת הבינלאומי לארכיאולוגיה ימית, חשפו 18 סימני סולם בפינה השמאלית העליונה של הדיסק, דבר שהיה מאפשר לנווט למדוד את זווית השמש או הכוכבים.
החוקרים כתבו כי השימוש הראשון באסטרולאבה היה במסע של חוקר פורטוגלי בשנת 1481, כך כתבו החוקרים, אולם הגרסאות הקדומות ביותר היו ככל הנראה מעץ ולא שרדו את הדורות. אסטרולבה של Sodré היה צריך להיעשות לפני פברואר 1502, אז עזבה הטייסת את ליסבון. תחום הזרוע היה סמל של דום מנואל הראשון, מלך פורטוגל בסוף 1495 עד 1521; החוקרים סיכמו כי האסטרולבה יוצר ככל הנראה בתקופת שלטונו, בסביבות שנת 1496. פעמון הספינה משנת 1498 ותאריכי המטבעות שנמצאו באתר ההריסות תומכים בכל טווח התאריכים, כתבו.
על פי נתוני אוניברסיטת וורוויק, פעמון הספינה יתפוס גם מקום של כבוד בשיא השיאים של גינס כפי שפעמון הספינה העתיק ביותר שהתגלה אי פעם.
