(הערת העורך: קן קרמר נמצא בפלורידה עבור מגזין החלל המסקר את ניסיונות השיגור הנוכחיים של מעבורת החלל ושל אטלס) כיתוב תמונה: אטלס 5 יקיף את לוויין התקשורת Intelsat 14 המסחרי. תמונה זו מציגה חלק עליון של חיבורי טילים וחבל טבור המובילים מפלטפורמת שיגור סלולרית למשטח המשאבים בצבע לבן בצבע לבן, ובמרפסת העליונה של קנטאור. הטיסה מיועדת כמספר הזנב AV-024. קרדיט: קן קרמר
זמן קצר לאחר חצות בשבת ה- 14 בנובמבר, הופסק לפתע שיגור רקטת אטלס 5 שהועמד למתחם 41 ורחוץ באורות קסנון כאשר מהנדסים גילו נשירת חשמל עם ORCA, או אסיפה לשלט רחוק.
האטלס היה אמור להתפוצץ בשעה 12: 48 בבוקר EST לשמיים נטולי העננים והרגועים מעל קייפ קנברל, פלורידה, כשהוא נושא את לוויין התקשורת Intelsat 14 למסלול. התבוננתי באתר העיתונות של מרכז החלל קנדי יחד עם נציגי אמצעי תקשורת אחרים כיוון שתנאי מזג האוויר היו כמעט מושלמים והעניינים התערבו. נקודת התצפית שלי ב- KSC מספקת מבט ברור וישיר לבסיס הרקטה וכרית השיגור של אטלס.
השפשוף נקרא פחות מחצי שעה לפני זמן ההרמה המתוכנן ולאחר שהושלמה בהצלחה העמסת הדלק של השלבים הראשונים והשניים. מהנדסים יצטרכו לפתור את הגורם להפרעת החשמל הזמנית לרכיב האלקטרוניקה של ORCA המשמש לשליטה על אירועי הטיסה הקריטיים במאיץ האטלס.
על טכנאים לקבל גישה לתיבת האלקטרוניקה שבתוך הרקטה ולהסיר אותה להמשך בירור התקלה הטכנית. מכיוון שאין גישה בכרית כדי לקבל כניסה ולבצע את המשימה הזו, יש לגלגל את רכב האטלס חזרה מהשטח כ -800 רגל ולתקן המתקן לשילוב אנכי בן 30 קומות. לפיכך ביצע צוות השיגור את הניתוק הרגיל של מדחפים בכדי לאבטח את הרקטה בעקבות השפשוף.
רקטת אטלס 5 בשקיעה מוקפת על ידי 4 תרנים מאירים בכרית 41. טנקים מרובים של חנקן גזי דחוס בגובה 4800 psi בחזית. תקלה טכנית עם יחידת האלקטרוניקה של ORCA קריטית לבקרת טיסה אילצה לשפשף מה היה יכול להיות הטיסה ה -19 של אטלס 5. קרדיט: קן קרמר
ההשקה מתבצעת עבור שירותי ההשקה המסחרית של לוקהיד מרטין על ידי United Launch Alliance (ULA). תאריך השקה חדש לא נקבע כרגע, אמר לי דובר ULA. כתוצאה מהדחייה וההחזרה, טיסת STS 129 תימשך ללא דיחוי כאשר שעון הספירה לאחור מתקתק לקראת הפיצוץ ב -16 בנובמבר, לפי גורמים בנאס"א.
שעות ספורות לפני העלאת האטלס המתוכננת, ביקרתי בכרית 41 בסיור תקשורתי מיוחד לצילומי צילום מקרוב והגדרת מצלמה מרחוק. שמש הדמדומים שקעה מערבה מאחורי הרקטה האדירה בצבע הברונזה ומעליה קונוס אף לבן בצבע שמגן על עומס הלוויין בעל הערך מפני כוחות אווירודינמיים כשהוא חודר דרך האטמוספרה.
קן קרמר עם רכב השיגור של אטלס בפד 41 שיטוס בתצורת 431 עם 3 מגברי רקטות מוצקים המחוברים לשלב הראשון ובמרכז עליון סנטאור בצבע לבן. אטלס 5 הועבר למשטח שיגור ב -12 בנובמבר. מסלולי פתק במרכז. הלוויין Intelsat עטוף בתערובת עומס מטען מורחבת נוספת בגובה 4 מטרים. שלב קנטאור דומה השפיע על הירח כחלק ממשימת LCROSS. צפו בתמונות LCROSS שלי כאן.
