כונן חור שחור יכול להניע חלליות כוכבים עתידיות

מסתבר שחורים שחורים אינם שחורים כלל; הם מפטרים "קרינת הוקינג" הגורמת להם לאבד אנרגיה (ולכן מסה) לאורך זמן. עבור חורים שחורים גדולים, כמות הקרינה המיוצרת היא זעירה, אך חורים שחורים קטנים מאוד הופכים במהירות את המסה שלהם לכמות עצומה של אנרגיה.

עובדה זו הובילה את לויס קריין ושון ווסטמורלנד מאוניברסיטת קנזס סטייט לחשב מה שנדרש כדי ליצור חור שחור קטן ולרתום את האנרגיה להנעת ספינת חלל. הם גילו שיש "נקודה מתוקה" לחורים שחורים שהם קטנים מספיק כדי ליצור באופן מלאכותי ולייצר כמויות אדירות של אנרגיה, אך הם גדולים מספיק כדי שלא יתאדו מייד בפרץ של חלקיקים. החור השחור האידיאלי שלהם יהיה בעל כמסה של כמיליון טונות ויהיה כאלף אלף בגודל של פרוטון.

כדי ליצור חור שחור שכזה, מנוף ווסטמורלנד רואים לייזר גאמא-קרני מסיבי בחלל, המופעל על ידי אלפי קילומטרים רבועים של פאנלים סולאריים. לאחר טעינה של מספר שנים, לייזר זה ישחרר את האנרגיה העצורה השווה למיליון טונות של מסה במעטפת כדורית מתכנסת. כאשר הקליפה קורסת על עצמה, האנרגיה הופכת להיות כל כך צפופה עד כי כוח המשיכה שלה ממקד אותה למטה לנקודה אחת ונוצר חור שחור.

החור השחור יתחיל מייד לזלזל מכל האנרגיה שנדחסה ליצירתו. כדי לרתום את האנרגיה הזו ולהניע ספינת כוכבים, החור השחור יונח במרכזו של מראה גז אלקטרולית פרבולית שתשקף את כל האנרגיה המוקרנת מהחור השחור בחלק האחורי של הספינה, ותניע את הספינה קדימה. קורות חלקיקים המחוברות לספינה מאחורי החור השחור ישמשו בו זמנית להזנת החור השחור ולהנעתו יחד עם הספינה.

כונן חור שחור כזה יכול להאיץ בקלות קרוב למהירות האור, לפתוח את הקוסמוס למטיילים אנושיים, אבל זו רק ההתחלה. החור השחור-מיקרו יכול לשמש גם כמחולל כוח המסוגל להפוך כל חומר ישירות לאנרגיה. ניתן להשתמש באנרגיה זו ליצירת חורים שחורים חדשים ומחוללי כוח חדשים. ברור שיצירת וחורים שחורים רתמתם אינה פעולה קלה, אך קריין ווסטמורלנד מציינים כי לכונן החור השחור יש יתרון משמעותי על פני טכנולוגיות ספקולטיביות יותר כמו כונני עיוות וחורי תולעת: זה אפשרי פיזית. וכן, הם מאמינים, כדאי להמשיך "כי זה מאפשר גורל שונה לחלוטין ורחב בהרבה למין האנושי. אל לנו לזלזל בכושר ההמצאה של מהנדסי העתיד. "

המאמר זמין באתר ArXiv.
נקודה ל: io9