אם אתה יכול לבנות מלכודת עכבר טובה יותר, אז אתה בהחלט יכול לבנות כפפה טובה יותר לאסטרונאוטים! הכנת כפפה ששניהם מגנים על ידיהם של האסטרונאוטים בסביבה הקשה של החלל או על הירח, ומאפשרת להם את הזריזות לתפעל כלים היא אתגר קשה עבור נאס"א. זו הסיבה שהם עורכים את אתגר האסטרונאוט השני ב -19 בנובמבר, עם פרס של 400,000 דולר עבור הכפפה הטובה ביותר.
שכבות ההגנה שצריך להצטייד בכפפה של אסטרונאוט כדי להתגונן מפני מיקרומטריטים בחלל ולבודד את ידו של הלובש עבור כפפה נוקשה אחת. הכפפות גם הן בלחץ, מה שהופך אותן לנוקשות יותר ומגרדות עוד יותר את הניידות של אסטרונאוט. נאס"א קיימה תחרות אחת קודמת כדי לבדוק מי יכול לבנות כפפה טובה יותר, בשנת 2007, והמנצח היה פיטר הומר, מהנדס תעופה וחלל לשעבר. בפעם שעברה הוא הביא את הפרס בסכום של 200 אלף דולר, והוא צפוי לחזור השנה להתמודד מול קבוצה אחת אחרת לפחות. כדי לקרוא עוד על סיפורו ולראות סרטון של כפפתו במבצע, בקר בדף של נאס"א עליו. הומר גם הוצג בסדרה "אבא חנון" של מגזין Wired, וראיון וידאו זמין כאן.
התחרות האחרונה כללה ביצוע סדרת משימות בתוך קופסה שנמצאת תחת ואקום כדי למדוד עד כמה הכפפה הייתה מסובכת לאצבעות. שלפוחית השלפוחית הפנימית של הכפפה הועברה לבדיקת פרץ, שבה הוא נלחץ עד לנקודה בה הוא מתפרץ. נמדדה גם כמות הכוח הנדרשת לכיפוף כל אצבע בכפפה.
אותם כללים יחולו בתחרות השנה, אך האתגר הנוסף יהיה לבצע את כל הבדיקות הללו בתוך בגד מיקרומטוריט תרמי משופר, השכבה החיצונית של הכפפה המגנה על ידו של האסטרונאוט מפני נזק. זה בעצם כפפה שלמה שמוכנה להפעלה בחלל.
נאס"א הציבה כמה אתגרים עם כמה פרסים כבירים כדי לעודד פיתוח בטכנולוגיה הקשורה לחלל. התוכנית Centennial Challenge העניקה לאחרונה פרסים עבור אתגר הפאוור קרני ואתגר הירח. הפרס יינתן על ידי נאס"א, אך התחרות מנוהלת על ידי Volanz Aerospace Inc. מ- Owings, Md. בחסות Secor Strategies, LLC מטיטוסוויל, פל.
בהצלחה לכל המתחרים, ואולי הכפפה הטובה ביותר תזכה!
מקור: נאס"א, אתגר הכפפות של האסטרונאוט
