[/ כיתוב]
כל המשימות הרובוטיות לנקודות שונות במערכת השמש שלנו לא היו אפשריות אם לא עבור רשת החלל העמוק. זה לא רק שליחת פקודות וקבלת נתונים, אלא גם קביעת מסלול, או מעקב אחר איפה החללית נמצאת עם נתוני מעקב רדיומטריים, כך שנווטי חלליות יוכלו לקבל בדיקות לאן המדענים רוצים שהם ילכו. שלוש האנטנות בגובה 70 מטר, הממוקמות במתחמי DSN בגולדסטון, קליפורניה, מדריד, ספרד, וקנברה, אוסטרליה, בנות יותר מ -40 ומראות בלאי משימוש מתמיד, בעוד שטכנולוגיות ואנטנות חדשות ומשופרות זמינות כעת היו לשפר את הפעולות. נאס"א הודיעה השבוע כי הם יתחילו להחליף את צי הכלים המזדקנים שלה בדור חדש של אנטנות בגודל 34 מטר (112 רגל) עד 2025.
נאס"א פרצה השבוע קרקע כשהתחילה לעבוד על המתקנים ליד קנברה, אוסטרליה. נאס"א צופה להשלים את בנייתם של עד שלוש אנטנות באורך 34 מטר עד 2018. ההחלטה להתחיל בבנייה הגיעה לרגל 50 שנה לשיתוף פעולה בארה"ב ובאוסטרליה בפעולות מעקב אחר חלל.
"אין דרך טובה יותר לחגוג את 50 שנות שיתוף הפעולה והשותפות שלנו בחקר השמים עם ממשלת אוסטרליה מאשר המחויבות וההשקעה המחודשת שלנו ביכולות חדשות הנדרשות לחמשת העשורים הבאים," אמר באדרי יונס, סגן מנהל מערכת בחלל. תקשורת וניווט במטה נאס"א בוושינגטון.
ניתן להשתמש באנטנות החדשות, המכונות אנטנות "גל הקורה", באופן גמיש יותר, ומאפשרות לרשת לפעול בכמה פסי תדרים שונים באותה אנטנה. הציוד האלקטרוני שלהם נגיש יותר, מה שמקל על התחזוקה ופחות יקר. האנטנות החדשות יכולות לקבל גם אותות רוחב פס רחבים יותר המכונים "פס Ka". הלהקה הזו, הנדרשת למשימות חדשות של נאס"א שאושרו לאחר 2009, מאפשרת לאנטנות החדשות לשאת יותר נתונים מאשר הישנות יותר.
מקור: JPL
