הכניסו את "שיגור הטלסקופ של ג'יימס ווב" למנוע החיפוש שלך ותצפו בקישורים, חלקם יחזרו לתאריך השיגור הראשון שהוצע לראשונה בשנת 2010. ההשקה המתעכבת של טלסקופ החלל היא נושא רץ בקהילת החלל, למרות שכולנו יודעים שזה יהיה שווה לחכות. כך שאיש לא יופתע מההתפתחות האחרונה בסיפור הטלסקופ הצפוי ביותר בעולם.
תאריך ההשקה הרשמי הנוכחי ל- JSWT הוא מרץ 2021, ונאס"א אומרים כי תאריך ההשקה עדיין קורה. אולם דוח של משרד החשבון הממשלתי מציע אחרת. הכל קשור למורכבויות של תכנון וביצוע פרויקט בסדר גודל כזה ומורכב, וכיצד נאס"א מתמצאת את זמנה.
ה- JWST תוכנן במקור כתחליף להאבל, והוא נקרא טלסקופ החלל הדור הבא. זה היה בסוף שנות התשעים ועלות ההצעה הראשונית עלתה כ -500 מיליון דולר. אך עלות זו גדלה והפרויקט התעכב. בשנת 2011, אפילו הקונגרס איים לבטל את הפרויקט כולו מכיוון שזה חלף על התקציב ונקלע לעיכובים. אולם בנובמבר של אותה השנה הפוך הקונגרס את הביטול. הם גם הצמיחו את התקציב של ג'יימס ווב בשעה מיליארד דולר באותה עת.
"כעת מוערך בעלות של 9.7 מיליארד דולר, עלויות הפרויקט גדלו ב -95 אחוז ותאריך ההשקה שלו התעכב ביותר מ- 6.5 שנים מאז הוקמה קו עלויות ולוחות הזמנים שלו בשנת 2009."
דו"ח GAO: טלסקופ החלל ג'יימס ווב
שנת 2009 הייתה מזמן, מבחינת תקציבים ומחזורי תכנון. הפרויקט התהפך על סף ב -2011, אך כעת מלא אדי קדימה. אך גם אם הפרויקט שוב נמצא במסלולו מאז שהיסס הקונגרס ב -2011, עדיין מדובר באנדרסטייטמציה לומר כי אין אמון רב בתאריכי ההשקה.
הדו"ח החדש של משרד האחריות הממשלתית הוא הטוויסט האחרון בסיפור הטלסקופי הזה. בנאום ממשלתי נייטרלי טיפוסי נאמר בדו"ח כי "בעיות שהתגלו במהלך האינטגרציה והבדיקה גרמו לעיכובים מרובים שהובילו את נאס"א לתכנן מחדש את הפרויקט ביוני 2018. כעת, לפי הערכות, עלותם של 9.7 מיליארד דולר, עלויות הפרויקט עלו ב -95 אחוז והשקתו התאריך עוכב ביותר מ- 6.5 שנים מאז הוקמה קו עלויות ולוחות הזמנים שלו בשנת 2009. "
הדו"ח מציין גם את ההתקדמות שעשו נאס"א ונורת'רופ גרוממן, הקבלן הראשי של JWST. הם מציינים כי מאז הדו"ח האחרון שלהם במרץ 2019, הפרויקט התקדם משמעותית. התקדמות זו כוללת "השלמת בדיקות האלמנטים האישיים של המצפה ושילובם יחד באוגוסט 2019."
בפרויקט מורכב ומתוחכם כמו JWST, ישנן עתודות המובנות הן בלוח הזמנים והן בתקציב. עתודות אלה מספקות את הגמישות הדרושה להשלמת הפרויקט. אך בד בבד עם הכרת ההתקדמות בדו"ח, הוא מציין גם בעיות חדשות שצצו, והמשמעות היא שנאס"א נאלצה להשתמש יותר מזמני הזמן של לוח הזמנים בכדי להתמודד עם הבעיות הללו.
חלק ניכר מזמן הזמן היה מנוצל לטיפול בשני רכיבים המעבירים נתונים מדעיים לכדור הארץ. השימוש המוקדם הזה בזמן העתודה גבה את הפרויקט. נכון לאוקטובר 2019, נאס"א כבר ניצלה 75% מזמן המילואים שלהם. מסיבות זו ואחרות, הדו"ח אומר כי יש סיכוי של 12% בלבד של נאס"א במועד ההשקה של מרץ 2021.
הדו"ח, ופרויקט JWST עצמו, מלאים בתאריכים וניתוחים מספיקים בכדי להצית את ליבו של חנון ניהול פרויקטים. בפרויקט מורכב כמו זה, NASA קובעת אבני דרך לא רק לקראת ההשקה, אלא לניתוחים מתוזמנים. כך הם עוקבים אחר תקינות הפרויקט והתקדמותו.
תוצאות הניתוחים המתוזמנים לפעמים משנים את ציר הזמן, לפעמים הם לא. באוקטובר 2019 נערך ניתוח עלויות, וגם מה שמכונה "ניתוח רמת אמון". נאס"א משתמשת ברף של 70% לרמת הביטחון שלהם. המשמעות היא שהם לא יקבעו תאריך השקה אלא אם כן הניתוח שלהם מראה סיכוי של 70% לעמוד בו.
נכון לעכשיו, נאס"א שומרת על תאריך ההשקה שלהם בשנת 2021, אך בדו"ח ה- GAO נאמר כי יש רק סיכוי של 12% לעמוד בנתונים אלה. העבר את תאריך ההשקה ליולי 2021, נכתב בדו"ח, ושוב יש סיכוי של 70% לעמוד בתאריך.
כחלק מהביקורות השוטפות, נאס"א ונורת'רופ גרוממן מצאו דרכים לשחזר חלק מזמן העתודה של לוח הזמנים. אולם ביקורות זיהו כמה בעיות חדשות:
- נורת'רופ גרוממן מצא שחלק מהברגים ששימשו ב- JWST לוקים בחסר. יתכן שהם לא מספיק חזקים, ויש 501 מהם בטלסקופ. כרגע הם קובעים אם צריך להחליף אותם או לא.
- במהלך בדיקת הרטט, רצועות ההארקה למנועי התנע השתחררו. הדש פועל נגד רעידות, שלכאורה גרועות לטלסקופ חלל. יש לתקן אותו לפני שניתן יהיה לבדוק מערכות אחרות.
- מפעיל שאינו נפץ לא ירה כמתוכנן. ישנם 180 מפעילים אלה ב- JWST, ויש יתירות במערכת. אולם כישלונו של אפילו אחד המפעילים עלול לגרום לבעיות חמורות במשימה.
- הם בוחנים מחדש כמה מכשירי מעצר ממברנה שאולי אינם מספיק חזקים בכדי לעמוד בלחצים מההשקה ומתוך עיצוב אוורור ההגהה החדש.
אם זה נשמע רע, זה כן, אבל זה גם צפוי. כפי שמבהיר הדו"ח, "העבודה הקודמת שלנו על תכניות רכישה מרכזיות של נאס"א גילתה כי שילוב ובדיקה הם השלב בו האתגרים נמצאים ככל הנראה ולוחות הזמנים יכולים להחליק." כך שאם יתפתחו בעיות, פרויקט JWST נמצא בשלב בו זה צפוי לקרות.
מורכבות הפרויקט עצמו עומדת מאחורי כל העיכובים הללו. למרות שזה מתסכל עבור קהילת החלל, שראו תאריכי שיגור החמיצו לא פעם, זה חלק מהשטח. אין פרויקטים אחרים של טלסקופ מורכבים ורב-פנים כמו JWST. עם זאת, אין גם פרויקטים אחרים של טלסקופ עם אותו כוח ויכולות של JWST.
ה- JWST מבטיח כמה תובנות מפתה לגבי Exoplanets ועל האטמוספירה שלהם. זה יסתכל אחורה בזמן ליקום הקדום, כאשר הגלקסיות הראשונות נוצרו רק כמה מאות אלפי שנים אחרי המפץ הגדול. וזה יכול להציץ לדיסקים כוכביים כדי לצפות בזמן שנוצרים כוכבי לכת סביב כוכביהם.
קהילת החלל מכירה עד כה את סיפור הווב, ולכן אין צורך לספר את הסיפור כולו. דוח זה הוא הפרק האחרון, ותוכנו מרמז כי יתכן שיהיו עיכובים לפנינו. אבל זה הפוטנציאל שמלהיב אנשים, והוא הופך את כל העיכובים הללו לנסבלים.
אסטרופיסיקאים אומרים לנו כי פוטון לוקח מיליון שנים ממרכז השמש אל פני השטח. נראה כי טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) עובר בדרך עינויים עד לסיום. אבל יום אחד, זה יושק, זה בטוח.
ואז נוכל להתחיל לחכות שוב, לראות אם זה מתגלה כראוי, ותופס את מקומו בהיסטוריה.
יותר:
- משרד האחריות הממשלתית: אתגרים טכניים גרמו למתח הזמנים ועשויים להגדיל את העלויות
- נאס"א: סטטוס JWST
- מגזין החלל: מה יראה טלסקופ החלל ג'יימס ווב? חבורה שלמה של אבק, זה מה
