אלא אם כן חייתם תחת סלע - אדמה או מאדים - בחודש האחרון, בטח שמעתם על הנחיתה של רובר הסקרנות ועל הרפתקאותיו המוקדמות במאדים.
הסיכויים למה שה Rover יכול למצוא הם רבים בקהילת החלל נרגשים מאוד, למרות שסקרנות אמורה לחפש סביבות ראויות למגורים, ולא לחיים עצמם.
עם זאת, לפני כמה שבועות, ציין הפיזיקאי התיאורטי לורנס קראוס כי הוא לא יתפלא אם נמצא הוכחות לחיים במאדים.
בראיון ל- CNN אמר קראוס כי יתכן שחיי מאדים יכולים "לזהם" את כדור הארץ בתחילת ההיסטוריה של כוכב הלכת שלנו, ולהוליד חיים כפי שאנו מכירים אותם כיום.
ההפתעה הגדולה (במציאת חיים) תהיה אם לא בני דודינו. מכיוון שמה שלמדנו הוא שחומר הולך הלוך ושוב בין כוכבי הלכת כל הזמן. גילינו מטאוריטים של מאדים באנטארקטיקה, למשל, והיא עוברת להפך, ומיקרובים בוודאי (יכולים) לשרוד את המסע בן שמונה חודשים בסלע.
למרות שקראוס לא ציין לאילו מטאוריטים באנטארקטיקה הוא מתייחס, הוא ככל הנראה מדבר על ALH84001 שנמצא בשנת 1984.
המטאוריט עלה לגדולה בינלאומית בשנת 1996 כאשר מדענים, בראשות דייוויד מקיי של נאס"א, פרסמו מאמר בכתב העת.מדעבאומרו שהיו עדויות לכך שהמטאוריט הראה "חיי חיידקים פרימיטיביים" ממאדים. בפרט הם השתמשו במיקרוסקופ אלקטרונים בעל עוצמה גבוהה ומצאו תצורות שלדבריהם תואמות את אלה שנגרמו על ידי חיי חיידקים.
הכרזת הצוות נפגשה עם ספקנות מדעית. אלן טריימן, מכון הירח והכוכבים הפלסטיניים, אמר שאפילו אם הוא מראה הוכחות לחיים, הסלעים היו יכולים להיות מזוהמים על ידי החיים באנטארקטיקה או על ידי טיפול במטאוריט לאחר שנמצא.
ג'ון ברדלי, פרופסור נוסף במכון הטכנולוגי בג'ורג'יה, לקח את ספקנותו צעד אחד קדימה: "למרבה הצער, יש הרבה חתימות בתיעוד המאובנים כאן על כדור הארץ, וכנראה במאדים, שנראים דומים מאוד לחתימות חיידקיות. אך הם אינם ייחודיים לתהליכים חיידקיים, "אמר בדף נאס"א שאינו מעודד (ככל הנראה משנת 2001, מכיוון שהוא מתייחס לפגישה מאותה תקופה) שעל פי הדיווחים התבסס על סיפור SPACE.com.
נאס"א ביקרה שוב את המדגם בשנת 2009 עם ציוד מתקדם יותר וטענה כי החיים הם ההסבר הכי מתקבל על הדעת לתצורות. במאמר שפורסם ב- Geochimica et Cosmochimica Acta, דחו המחברים את ההשערות החלופיות של הלם או חימום המשפיעים על המטאוריט על סמך הניסויים שלהם.
עם זאת, ההכרזה משנת 1996 היא עדיין דרך ארוכה מאישור. הראיון של קראוס להלן. מה אתה חושב על השקפותיו על חיי המאדים?
תמונה ראשונה באדיבות נאס"א.
אליזבת Howell (M.Sc. לימודי חלל 12) היא עורכת תורמת של SpaceRef ועיתונאית פרילנס חלל זוכה פרסים המתגוררת באוטווה, קנדה. עבודתה הופיעה בפרסומים כמו SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, The Globe and Mail, The Broadcasting Corp., CTV ו- Journal Ottawa Business Journal.
