איזו דרך נהדרת להתחיל את היום, עם תמונה מדהימה כמו זו של הגלקסיה מסייר 83, מעוטרת במה שנראה כמו אודם על זרועות הספירלה. צילום זה נלכד על ידי אימגר השדה הרחב במצפה הכוכבים לה סילה של ESO, הממוקם גבוה בהרי המדבר היבשים של מדבר אטקמה הצ'יליאני. מסייר 83 שוכן בערך 15 מיליון שנות אור לעבר הכוכב הדרומי של הידרה. כדי ליצור תמונה זו, WFI בהה ב- M83 במשך כמאה דקות בערך דרך סדרת פילטרים מומחים, מה שמאפשר לפרט הקלוש של הגלקסיה לחשוף את עצמו. הכוכבים הבהירים יותר בקדמת הבמה הם כוכבים בגלקסיה שלנו, ומאחורי M83 האפלה מפוצצת בכתמים קלושים של גלקסיות רחוקות.
M83 נמתח על פני 40,000 שנות אור, והופך אותו לקטן פי 2.5 מכביש החלב שלנו. עם זאת, במובנים מסוימים, מסייר 83 דומה למדי לגלקסיה שלנו. גם שביל החלב וגם מסייר 83 הם בעלי מוט לרוחב הגרעין הגלקטי שלהם, התאגיד הכדורי הצפוף של הכוכבים שנראים במרכז הגלקסיות.
המאפיינים האדומים והאודם הם למעשה עננים ענקיים של גז מימן זוהר. קרינה אולטרה סגולה מכוכבים מאסיביים שזה עתה נולדו מייננת את הגז בעננים אלה, וגורמת לאזורים הגדולים של מימן להאדים. אזורים יוצרי כוכבים מנוגדים באופן דרמטי בתמונה זו כנגד הזוהר האתרי של כוכבים צהובים ישנים יותר סמוך למרכז המרכז של הגלקסיה. התמונה מציגה גם את המאמץ העדין של נחלי אבק כהים ומפותלים האורגים לאורך זרועות הגלקסיה.
מסייר 83 התגלה על ידי האסטרונום הצרפתי ניקולה לואי דה לאקילה באמצע המאה ה -18. עשרות שנים מאוחר יותר הוא מופיע בקטלוג המפורסם של חפצי שמיים עמוקים שחיברו על ידי אסטרונום צרפתי אחר וצייד שביט מפורסם, צ'רלס מסייר.
מקור: ESO
