התמונות האחרונות מוצגות מצילומי הפפראצי האישיים של סטורן, חללית קאסיני של נאס"א, טריים משעות הבוקר המוקדמות של ירח פולט הקרח אנצ'אלדוס. והיותו הקלוזינג האחרון שלו בשלוש השנים הבאות, הירח הקטן לא איכזב!
התמונה למעלה היא מורכבת שיצרתי משתי תמונות גולמיות (זו ואחת זו) שהרכבתי כדי להציג את אנצלדוס בשלמותו מוארת בסהר עם מטוסים במלוא העוצמה. התמונות סובבו כדי לכוון את הקוטב הדרומי של הירח - שם מקורם של המטוסים - לכיוון הקרקעית.
קאסיני היה במרחק של 116,090 מיילים (116,000 ק"מ) ו -90,000 מיילים (140,000 ק"מ) מאנסדלוס כאשר תמונות אלה נרכשו.
טיסת E-19 של הבוקר השלימה הבוקר שלישיית מעברים קרובים אחרונים של קאסיני של הירח בגובה 318 ק"מ (511 ק"מ), והביאה את החללית עד 74 מיילים מעל פני השטח הקפואים. מטרת התמרון הייתה לאסוף נתונים על המסה הפנימית של אנצ'אלדוס - במיוחד באזור הקוטב הדרומי שלה, שם נחשב למאגר מים נוזליים - וגם לחפש "נקודות חמות" על פני השטח שלו שיספקו מידע נוסף על חלוקת האנרגיה הכוללת שלו.
קאסיני גילה בעבר שאנצ'אלדוס מקרין כמות מפתיעה של חום מעל פני השטח שלו, בעיקר לאורך תווי "נמר" - תלמים ארוכים ועמוקים (סולקה) הגוזרים את חצי הכדור הדרומי שלהם, הם מהווים את מקורם של הגייזרים של קרח המים.
קאסיני ניצל גם את ההזדמנות לפליבי כדי ללמוד את תחום הכבידה של אנצ'אלדוס.
על ידי הדמיית הירח עם תאורה אחורית מהשמש, נראים חלקיקי הקרח המשקפים מאוד. תאורה ישירה יותר מפחיתה את נראות המטוסים בתמונות, שחייבים להיחשף לאור האור הטבעי של הסצנה או להסתכן "להתפוצץ" בגלל הרפלקסיביות הגבוהה הטבעית של אנצ'אלדוס.
התמונות למטה הן הורדות חלליות גולמיות ישירות ממטה ההדמיה של קאסיני בבולדר, קולורדו.
קאסיני גם התנדנד מקרוב על ידי דיון במהלך המסע הבוקר, אך התמונות מאותו מפגש אינן זמינות עדיין. הישאר מכוון למגזין החלל לעוד גלויות משבתאי!
כמו תמיד, תוכלו לעקוב אחר המשימה המתמשכת של קאסיני באתר הייעודי של JPL כאן, כמו גם באתר המעבדה המרכזית להדמיה של קאסיני (CICLOPS).
