לאחר שאיימו על ידי סופות אבק שהחשיכו, מעריצי המחקר של מאדים של נאס"א מוכנים להכות שוב על הכביש. גם הרוח וגם ההזדמנות עדיין מתמודדות עם שמיים מאובקים, אך הם מקבלים מספיק אור עד לפאנלים הסולאריים שהם יכולים לחסוך קצת בכוח סוללה כדי להתחיל לנהוג.
ב- 21 באוגוסט הזדמנות התקדמה קדימה 13.38 מטר (44 רגל) לכיוון שפת מכתש ויקטוריה. זהו מכתש ההשפעה הגדול אותו חקר המתלהב בחודשים האחרונים. התפקיד הגדול הבא שלה יהיה לעבוד בדרכו ברמפה אל המכתש, התבוננות בסלע שכבות כשהוא יורד. המכתש משמש כמכונת זמן, ומאפשר להזדמנות למדוד סלע שהופקד בתקופות בהן כוכב הלכת היה צעיר בהרבה. התקווה, כמובן, היא שההזדמנות לגלות תקופות בהן התנהלה האזור על ידי מים במשך טווחי זמן ארוכים.
אספקת החשמל הכוללת של ההזדמנות הגיעה ל -300 ואט ב- 23 באוגוסט, וזה כפול ממה שקיבלה לפני חמישה שבועות. מספיק לנוע ולתקשר, אך בקרי המשימה רוצים שהוא יחזור לטווח של 600 ואט השעות שהיה לפני מספר חודשים. אם זה ירצה, ההזדמנות יכולה להפעיל נורת 100 וואט למשך 3 שעות.
הכביש נהג לעבר שפת מכתש ויקטוריה בכדי לשים אותו בזווית חיובית, מכוון את לוחות השמש שלו לעבר השמש. ככה אם יצטבר אבק נוסף על לוחות השמש שלו, הוא עדיין יוכל לייצר מספיק כוח. אבל משבי רוח למעשה פינו את הלוחות, ומעניקים לו יותר ויותר כוח בכל יום.
כדי לראות את מה שהתרוצצו בפני סערות האבק, עיין בקישור זה למאמר של אוניברסיטת קורנל. יש בו אנימציות של השמש בכל יום, כך שתוכלו לראות שהיה תקופה ארוכה ביולי כאשר ההזדמנות לא יכלה לראות את השמש בכלל.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
