מחוץ לתחנת החלל הבינלאומית הותקן כעת ספקטרומטר אלפא מגנטי המיוחל, גלאי פיזיקת חלקיקים שיכול לפתוח תעלומות על חומר אפל וקרינה קוסמית אחרת. זהו הכלי המדעי הגדול והמורכב ביותר שעדיין נמצא על המעבדה המקיפה, והוא יבחן עשרת אלפים פגיעות קרניים קוסמיות בכל דקה, ומחפש את סודות החלקיקים השמורים ביותר בטבע, ויחפש רמזים לטבע היסודי של החומר.
"תודה רבה על הנסיעה הנהדרת והמסירה הבטוחה של AMS לתחנה," אמר ד"ר סמואל טינג, כשדיבר ברדיו לצוות שבמסלול שהתקין את ה- AMS. טינג הוא החוקר הראשי של AMS שעבד על הפרויקט קרוב לעשרים שנה. "התמיכה והעבודה הפנטסטית שלך לקחו אותנו צעד אחד קרוב יותר למימוש הפוטנציאל המדעי של AMS. בעזרתכם, במשך 20 השנים הבאות, AMS בתחנה תעניק לנו הבנה טובה יותר של מקור היקום. "
"תודה, סאם," שידר מפקד אנדוור מארק קלי בחזרה, "פשוט הסתכלתי דרך חלון האורביטר ו- AMS נראית פנטסטית על המסבך. אני יודע שאתם ממש מתלהבים ואתם בטח מקבלים נתונים ומסתכלים עליהם כבר. "
על ידי איסוף ומדידת מספר עצום של קרניים קוסמיות ואנרגיותיהם, פיזיקאים של חלקיקים מקווים להבין יותר כיצד ואיפה הם נולדים, שכן תעלומה ארוכת שנים היא מקורן של קרניים קוסמיות. הם יכולים להיווצר בשדות המגנטיים של כוכבים שהתפוצצו, או אולי בלב הגלקסיות הפעילות, או אולי במקומות שטרם נראו על ידי האסטרונומים.
ה- AMS הוא למעשה AMS-02 - אב-טיפוס של המכשיר, AMS-01, הושק על סיפון מעבורת החלל בשנת 1998, והפגין פוטנציאל גדול. אבל טינג ומשתפי הפעולה שלו מרחבי העולם ידעו שכדי לתרום תרומה משמעותית למדע החלקיקים, הם זקוקים לגלאי שיכול להיות בחלל למשך זמן רב.
AMS-02 יפעל ב- ISS עד לפחות 2020, ובתקווה ארוך יותר, תלוי בחיי תחנת החלל.
[/ כיתוב]
ה- AMS יחפש גם אנטי-חומר בתוך הקרניים הקוסמיות, וינסה לקבוע אם האנטי-חומר נוצר מהתנגשויות בין חלקיקים של חומר אפל, החומר המסתורי שלפי האסטרונומים מאמין כי הוא מהווה כ -22% מהיקום.
יש גם את הסיכוי המרוחק ש- AMS-02 יגלה חלקיק של אנטי הליום שנשאר מהמפץ הגדול עצמו.
"המטרה המרגשת ביותר של AMS היא לחקור את הלא נודע; לחפש תופעות שקיימות בטבע שעדיין לא דמייננו ואף לא היה לנו את הכלים לגלות ", אמר טינג.
מקור: ESA, NASA TV
