כאשר יבול אבק התפשט מהכוכב NGC 2547-1D8 במהלך תצפיות בשנת 2012, מדענים זינקו במהירות לפעולה. יתר על כן, החוקרים אומרים שמה שהם היו עדים יכול לבשר היווצרות פלנטרית דומה למה שיצר את מערכת השמש שלנו.
"אנחנו חושבים ששני אסטרואידים גדולים התרסקו זה בזה, ויצרו ענן ענק של גרגירים בגודל של חול עדין מאוד, שעכשיו נופצים את עצמם לשפני ים ודולפים אט אט מהכוכב", אמר הכותב הראשי והסטודנט לתואר שני, הואן מנג, אוניברסיטת אריזונה.
ההריסות עקבו אחר טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א, והוא מייצג את הפעם הראשונה שמדענים אוספים מידע לפני ואחרי אירוע כזה.
מדענים אכן ראו השתנות אבק מהמערכת לפני כן, מה שהניע אותם לבחון אותה מקרוב - לעיתים התבוננו בה מדי יום. הזינוק הגדול ביותר התרחש במשך חמישה חודשים בשנת 2012. תצפיות הופרעו מכיוון שהכוכב היה קרוב מדי לשדה הראייה של השמש שלנו; כשהיה בטוח לחזור, זה היה כאשר המדענים הבחינו בכל האבק.
"לא רק היינו עדים למה שנראה כמו הרס של התרחשות ענקית, אלא הצלחנו לעקוב אחר האופן בו הוא משתנה - האות דוהה כשהענן משמיד את עצמו על ידי טחינת גרגריו כך שהם יברחו מהכוכב," הצהיר קייט סו מאוניברסיטת אריזונה, שהיא סופרת משותפת למחקר.
ההערכה היא כי כוכבי לכת, ירחים וחפצים אחרים במערכת השמש שלנו התגבשו במשך מיליוני שנים מהתנגשויות כאלה. ההתנגשות הרחוקה אכן התרחשה במקום בו כוכבי לכת עלולים להיווצר יום אחד, ציין נאס"א, מה שהופך את הדבר ליותר מעניין עבור המדענים.
מאמר על המחקר זמין בכתב העת Science. התצפיות על המערכת נמשכות.
מקור: נאס"א
