שבר פלנטרי מקיף את הגמד הלבן SDSS J122859.93 + 104032.9, ומשאיר זנב גז בעקבותיו.
(תמונה: © אוניברסיטת וורוויק / מארק גרליק)
הרוצח של זה פלנטה חייזרית השאיר אחריו חתיכת ראיות משמעותית.
אסטרונומים הבחינו באובייקט בגודל הגון בדיסק של פסולת מאובקת סביב גוויית כוכב-סופר צפופה המכונה ננס לבןמחקר חדש מדווח.
חברי צוות המחקר אמרו כי "הפלנטסימלי" החדש המופלא הוא חלק מעולם שנהרס במהלך מוות הכוכבים. והמסלול הצמוד להפליא של השבר - הוא מכרסם סביב הגמד הלבן אחת ל -123 דקות - מרמז כי הנתח עשוי להיות אפילו חלק מהליבה של הכוכב המרוסקת.
"כוכב הלכת שגילינו נמצא עמוק בתוך באר הכבידה של הגמד הלבן, קרוב אליו הרבה יותר מכפי שהיינו מצפים למצוא משהו שעדיין חי", למד המחקר המחבר בוריס Gaensicke, פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת וורוויק באנגליה, אמר בהצהרה.
"אם זה היה ברזל טהור, הוא יכול היה לשרוד איפה שהוא גר עכשיו, אך באותה מידה זה יכול להיות גוף עשיר בברזל אך עם כוח פנימי להחזיק אותו יחד, דבר שעולה בקנה אחד עם הפלנטה-סיסם שהוא שבר מסיבי למדי של פלנטה גרעין, "הוסיפה Gaensicke. "אם [הרעיון הזה] נכון, הגוף המקורי היה בקוטר של מאות קילומטרים לפחות, מכיוון שהוא רק בנקודה זו כוכבי לכת מתחילים להתבדל - כמו שמן על מים - ואלמנטים כבדים יותר שוקעים ויוצרים גרעין מתכתי."
מרבית הכוכבים בגלקסיית שביל החלב, כולל השמש שלנו, יקרסו בסופו של דבר לגמדים לבנים לאחר שהם ישרפו את כל הדלק הגרעיני שלהם. אם כוכבים כאלה גדולים מספיק בהתחלה, הם יגיעו לנקודת הקצה הזו לאחר שעברו שלב "ענק אדום", בו הם מתנפחים לגדלים אדירים.
השמש שלנו מתאימה גם בנקודה האחרונה הזו; המדענים יהפכו לענק אדום בעוד חמישה מיליארד שנה בערך, ויהרס את מרקורי, ונוס וכדור הארץ בתהליך. (כוכבי הלכת ממאדים ואילך יצליחו כנראה לשרוד.)
המחקר החדש שפורסם באינטרנט היום (4 באפריל) בכתב העת מדעהובל על ידי כריסטופר מנסר, עמית מחקר בפיזיקה מאוניברסיטת וורוויק. מנסר וצוותו חקרו גמד לבן המכונה SDSS J122859.93 + 104032.9, שנמצא כ -410 שנות אור ממערכת השמש שלנו. חפץ אקזוטי זה אורז 70 אחוז ממסת השמש לתחום בערך בגודל כדור הארץ.
החוקרים התבוננו במערכת הגמדים הלבנים באמצעות אחד הטלסקופים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ: גראנה טלסקופיו קנריאס (GTC), שגובהה 34.1 רגל (GTC), שנמצא באי הספרדי לה פלמה, מול החוף הצפון-מערבי של אפריקה. באופן ספציפי, הם ניתחו קווי פליטת גז בדיסק, אשר חשפו את נוכחותו של כוכב לכת פלסטיני שמכופף סביב הכוכב המת כל שעתיים.
מנסר ועמיתיו קבעו כי האובייקט המקיף הוא ככל הנראה פחות מ -370 מיילים (600 ק"מ), עם צפיפות של בין 7.7 ל 39 גרם לס"ק; אחרת, זה היה קורע לגזרים מכוח הכובד של הגמד הלבן.
טווח צפיפות זה "תואם לזה של ברזל טהור ובסיס ליבו של כדור הארץ", כתב לוקה פוסאטי, מדען במכון לחקר החלל באקדמיה האוסטרית למדעים בגראץ, בעבודה לוויה "פרספקטיבות" באותה גיליון של מדע.
"לכן מתקבל על הדעת כי הפלנטסימל הוא הגרעין השרידי של כוכב לכת מרוסק," הוסיף פוסאטי, שאינו חלק מצוות המחקר.
הישרדותו המפתיעה של שבר זה עשויה להכריח מחשבה מחודשת כיצד גמדים לבנים לועסים את צאצאיהם הפלנטריים, אמר מנסר.
"תהליך ההפרעה של הגאות והשפל עוצב לרוב בצורה די פשוטה, מכיוון שההנחה היא שהכל מתפרק כשהוא מתקרב מספיק לגמד הלבן ויוצר דיסק. המחקר הזה מראה שאנחנו צריכים לקחת בחשבון את התהליך הזה ב יותר פירוט, "הוא אמר ל- Space.com באמצעות הדוא"ל.
פוסאטי, SDSS J122859.93 + 104032.9 הוא בדיוק הגמד הלבן השני הידוע כמארח פלנטסימל. (נצפו דיסקים לפסולת סביב גמדים לבנים מרובים, אך לא הייתה איתור ישיר של גופים גדולים יחסית בדיסקים אלה.)
הממצא הנוסף נעשה בשנת 2015 על ידי טלסקופ החלל קפלר שצוד על-ידי נאס"א באמצעות "שיטת המעבר", המחפש מטבלים בבהירות שנגרמו כאשר חפצים מקיפים חוצים את פני הכוכב.
שיטת המעבר דורשת גיאומטריה קוסמית מדויקת; יש לכוון את כוכב המטרה וחפציו המקיפים את הטלסקופ המתבונן. אולם הטכניקה הספקטרוסקופית שמנצ'ר וצוותו משתמשים בהם אינה מציבה דרישות כאלה ולכן עשויה לאפשר לאסטרונומים למצוא עוד הרבה שרידים פלנטריים סביב גמדים לבנים בעתיד, ציין פוסאטי. הסיכויים יהיו גדולים במיוחד כאשר מכשירים ענקיים מבוססי קרקע - כמו טלסקופ הענק מגלן, טלסקופ שלושים מטר וטלסקופ גדול במיוחד - יגיעו לאינטרנט באמצע שנות העשרים, כתב.
אבל מנסר לא מתכוון לשבת על ידיו עד אז.
"יש כבר שש מערכות [ידועות] אחרות שיש להן פליטת גזים כמו זו ב- SDSSJ1228 + 1040, אותן אנו מקווים לצפות בזמן הקרוב," אמר מנסר והדגיש כי הצוות מתכנן להשתמש בהיקפים תפעוליים כמו GTC. .
- גמדים לבנים: גוויות כוכבים קומפקטיות
- מותו של כוכב דמוי שמש: איך זה יהרס את כדור הארץ (אינפוגרפיק)
- כיצד לדעת סוגי כוכבים מלבד (אינפוגרפיק)
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
