פלוטו וירחיו החדשים האפשריים. קרדיט תמונה: האבל. לחץ להגדלה.
בעזרת טלסקופ החלל האבל של נאס"א כדי לחקור את כוכב הלכת התשיעי במערכת השמש שלנו, גילו אסטרונומים כי לפלוטו אין אולי ירח אחד, אלא שלושה ירחים.
אם יאושר, תגליתם של שני הירחים החדשים עשויה להציע תובנות לגבי טבעה והתפתחותה של מערכת פלוטו, אובייקטים של חגורת קויפר עם מערכות לוויניות וחגורת קויפר הקדומה. חגורת קויפר היא אזור עצום של גופים קרחניים וסלעיים שמעבר למסלולו של נפטון.
האל וויבר ממעבדת הפיזיקה היישומית ג'ונס הופקינס, אמר הל וויבר, כפי שכבר מצביע על תמונות התמונות החדשות של האבל שלנו, לפלוטו אין ירח אחד, אלא שניים או שלושה ירחים. , לורל, ד"ר. הוא מנהיג משותף של הצוות שגילה את התגלית.
פלוטו התגלה בשנת 1930. כארון, הירח המאושר היחיד של פלוטו, התגלה על ידי משקיפים על קרקע בשנת 1978. כוכב הלכת שוכן 3 מיליארד מיילים מהשמש בלב חגורת קויפר.
"התוצאה שלנו מציעה שגופים אחרים בחגורת קויפר עשויים להיות יותר מירח אחד. זה אומר גם שמדענים מכוכבי הלכת יצטרכו לקחת בחשבון את הירחים החדשים האלה כשמדגמים את הקמת מערכת פלוטו, "אמר אלן שטרן ממכון המחקר הדרום-מערבי בבולדר, קולו. שטרן הוא מנהיג משותף של צוות המחקר.
נצפו ירחי המועמדים, שנקבעו באופן זמני S / 2005 P1 ו- S / 2005 P2, כ- 27,000 מיילים (44,000 קילומטרים) מפלוטו. החפצים נמצאים בערך פי שניים עד שלושה מפלוטו מכארון.
הצוות מתכנן לערוך מעקב אחר תצפיות של האבל בפברואר כדי לאשר שהאובייקטים שזה עתה התגלו הם באמת ירחי פלוטו. רק לאחר אישור, האיחוד האסטרונומי הבינלאומי ישקול שמות עבור S / 2005 P1 ו- S / 2005 P2.
המצלמה המתקדמת לטלסקופ האבל למסקרים צפתה בשני ירחי המועמדים החדשים ב- 15 במאי 2005. "המועמדים הלווייניים החדשים הם בערך פי 5,000 יותר קלושים מפלוטו, אבל הם באמת בלטו בתמונות האבל האלה", אמר מקס מטלר מטלסקופ החלל. מכון המדע וחבר הצוות הראשון שמזהה את הלוויינים. שלושה ימים לאחר מכן, האבל הביט שוב בפלוטו. שני החפצים עדיין היו שם ונראה שהם נעים במסלול סביב פלוטו.
"בחינה מחודשת של תמונות האבל שצולמה ב- 14 ביוני 2002 אישרה למעשה את נוכחותן של P1 ו- P2 בסמוך למקומות החזוי בהתבסס על תצפיות האבל משנת 2005," אמר מארק בוי ממצפה הכוכבים של לואל, פלאגסטאף, אריז, חבר אחר. של צוות המחקר.
הצוות נראה ארוך וקשה אחר ירחים פוטנציאליים אחרים סביב פלוטו. "תמונות האבל אלה מייצגות את החיפוש הרגיש ביותר עד כה אחר עצמים סביב פלוטו", אמר חבר הצוות אנדרו שטפל ממכון המחקר בדרום-מערב, "ולא סביר שיש ירחים אחרים הגדולים יותר מכ -10 מיילים במערכת פלוטו."
טלסקופ החלל האבל הוא פרויקט של שיתוף פעולה בינלאומי בין נאס"א לסוכנות החלל האירופית. מכון המדע של טלסקופ החלל בבולטימור מבצע פעולות מדעיות של האבל. המכון מופעל עבור נאס"א על ידי איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה בע"מ, וושינגטון, במסגרת חוזה עם גודארד.
חברי הצוות האחרים לתצפית זו הם: ויליאם ג'יי מרליין, ג'ון ר. ספנסר, אליוט י. יאנג ולסלי א. יאנג, מכון המחקר בדרום-מערב.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
עדכון: מדוע פלוטו אינו כוכב לכת?
