צבירי כוכבים הם מיטות מבחן נפלאות לתיאוריות של היווצרות כוכבים והתפתחות. אחת הבעיות היא שהדבר מתפתח כל הזמן מההפצה הראשונית כאשר כוכבים מתים או נפלטים מהאשכול. כיוון שכך, הבנת המנגנונים הללו חיונית עבור אסטרונומים המחפשים את המסלול האחורי מהאוכלוסייה הנוכחית לקרן המטבע הבינלאומית.
כדי לסייע למטרה זו, אסטרונומים שהובלו על ידי וסילי גווארמדזה באוניברסיטת בון בגרמניה עוסקים במחקר לחיפוש אחר אשכולות צעירים אחר כוכבים בתהליך הפליטה.
בשני המחקרים הראשונים ששחרר הצוות עד כה, הם חקרו את האשכול הקשור בערפילית הנשר המפורסמת. ערפילית זו ידועה היטב בזכות תמונת "עמודי הבריאה" המפורסמת שצולמה על ידי טלסקופ החלל האבל המזדקן המציג מגדלים של גז צפוף שעובר היווצרות כוכבים.
קיימות שתי שיטות עיקריות לגילוי כוכבים על לאם ממקום הולדתם. הראשון הוא לבחון כוכבים באופן אינדיבידואלי ולנתח את תנועתם במישור השמיים (תנועה נכונה) יחד עם תנועתם לכיוון או הרחק מאיתנו (מהירות רדיאלית) כדי לקבוע אם לכוכב נתון יש מספיק מהירות כדי להימלט מהאשכול. אמנם שיטה זו יכולה להיות אמינה, אך היא סובלת מכיוון שהאשכולות כל כך רחוקים, למרות שהכוכבים יכולים לנוע במאות קמ"ש בשנייה, לוקח זמן רב לאתר אותה.
במקום זאת, האסטרונומים במחקרים אלה מחפשים אחר כוכבים בורחים לפי ההשפעות שיש להם על הסביבה המקומית. מאחר ואשכולות צעירים מכילים כמויות גדולות של גז ואבק, כוכבים שחרשו דרכם יוצרים זעזועי קשת, בדומה לאלה שעושה סירה באוקיאנוס. תוך ניצול זה, הקבוצה ביצעה חיפוש באשכול ערפילית הנשרים אחר סימני זעזועי קשת מכוכבים אלה. על ידי חיפוש בתמונות ממספר מחקרים, מצא הצוות שלוש זעזועי קשת כאלה. באותה שיטה נעשה שימוש במחקר שני, והפעם ניתח אשכול וערפילית פחות ידועים בסקרפיוס, NGC 6357. בסקר זה הופיעו שבע זעזועי קשת של כוכבים שנמלטים מהאזור.
בשני המחקרים, הצוות ניתח את הסוגים הספקטראליים של הכוכבים אשר יצביעו על מסתם. הדמיות של ערפיליות העלו כי לרוב הכוכבים שהוצאו מקבלים את הבעיטה הראשונית שלהם מכיוון שיש להם מעבר קרוב למרכז אשכול בו הצפיפות היא הגבוהה ביותר. מחקרים על אשכולות הראו כי מרכזיהם נשלטים לרוב על ידי כוכבים מסיביים מסוג O ו- B, ומשמעות הדבר היא שכוכבים כאלה ייפלטו באופן עדיף. שני מחקרים אלה עזרו לאשר כי התחזית שכן כל הכוכבים שהתגלו כבעלי זעזועים הם כוכבים מסיביים בטווח זה.
בעוד ששיטה זו מצליחה למצוא כוכבים בורחים, המחברים מציינים כי מדובר בסקר לא שלם. חלק מהכוכבים עשויים להיות בעלי מהירות מספקת כדי לברוח, אך עדיין נופלים תחת מהירות הקול המקומית בערפילית שתמנע מהם ליצור הלם קשת. כיוון שכך, חישובים חזו שכ 20% מהכוכבים הנמלטים צריכים ליצור זעזועי קשת שניתן להבחין בהם.
הבנת המנגנון הזה חשובה מכיוון שהיא צפויה למלא את התפקיד הדומיננטי בהתפתחות ההתפלגות ההמונית של אשכולות בשלב מוקדם של חייהם. שיטה פליטה אלטרנטיבית כוללת כוכבים במסלול בינארי. אם כוכב אחד הופך לסופרנובה, אובדן המוני הפתאומי מצמצם לפתע את כוח הכבידה המחזיק את הכוכב השני במסלול, ומאפשר לו לעוף משם. עם זאת, שיטה זו דורשת כי אשכול לפחות ישן דיו בכדי שהכוכבים יתפתחו עד לנקודה שהם מתפוצצים כסופרנובה, מעכבים את חשיבותו של מנגנון זה עד לאותה נקודה לפחות ומאפשרים לאפקטים של יריית הכבידה לשלוט בשלב מוקדם.
