כאן על כדור הארץ כוח הכובד מחזיק אותנו היטב על קרקע מוצקה. במיקרו-כוח המשיכה של אסטרואיד, כל צעד שעושה אסטרונאוטים ישלח אותו לעוף בקשת ארוכה, ואולי החוצה לחלל. זה כמעט בלתי אפשרי להתמצא. למרבה המזל, חוקרי MIT פיתחו מערכת קשירה שיכולה לשמור על אסטרונאוטים מעוגנים היטב על פני השטח, אך עדיין מאפשרים להם להסתובב.
כשבני האדם דרכו לראשונה את הירח, הם למדו מיד שהכבידה התחתונה הולכת לגרום לבעיות בסביבה. זה נדרש למספר משימות, אך אסטרונאוטים שיכללו לבסוף הופ הופ מטופש שאיפשר להם לדלג סביב הכבידה 1/6. אבל על אסטרואיד שיכול להיות במרחק של כמה קילומטרים בלבד, הצעד הלא נכון יכול להכניס אסטרונאוט למסלול; כוח הכובד כל כך נמוך. כל עוד האסטרואיד נמצא מעל 8 ק"מ לערך, אסטרונאוט ברגליים שגויות יחזור בסופו של דבר אל פני השטח, אך זה יגרום לחקירה להרגיז.
מה שפיתחו חוקרי ה- MIT היא מערכת קשירה שאסטרונאוטים היו מחברים אל פני האסטרואיד. החבלים היו מתוחים לגמרי סביב האסטרואיד, כמו להניח גומייה סביב כדור. ברגע שהחבלים הקלים היו במקום, הם היו מפעילים לחץ כלפי מטה על האסטרונאוטים, נותנים להם מעין כוח משיכה מלאכותי. הרעיון יפורסם בגיליון הקרוב של כתב העת אקטה אסטרונאוטיקה.
חוקרים קודמים הציעו כי אסטרונאוטים יוכלו להבריח את עצמם לפני השטח של האסטרואיד, אך יתכן וזה לא יתכן. החוקר איאן גאריק-בת'ל מתאר את הפגם בתוכנית זו, "זה יהיה כמו לנסות להבריח את עצמך לערימת חצץ או חול."
הצוות צופה רקטה שתעוף סביב האסטרואיד, ותפתח מסלול חבל. ברגע שהחללית משלימה מסלול של האסטרואיד נוצר הלולאה ואז מתהדק.
איש עדיין לא יודע איך יראה פני השטח של אסטרואיד. אפילו זה עשוי לעבוד עכשיו, מכיוון שהחבל עלול לחתוך לפני השטח של האסטרואיד ולא יהיה שמיש להחזיק אסטרונאוט למטה. אבל לפחות הם יכלו להשתמש בזה ככף יד כדי לגרור את עצמם בלי לעוף משם.
המקור המקורי: מהדורת חדשות MIT
