העור שלך מסגיר את גילך, אבל אנחנו לא מדברים על קמטים. במקום זאת, מדענים גילו כי פרופיל החיידקים על עורך יכול לחזות את גילך הכרונולוגי תוך מספר שנים.
גופנו מכוסה במיקרואורגניזמים כמו חיידקים, פטריות ווירוסים, קהילה תוססת המכונה המיקרוביומה האנושית. ומדענים יודעים כבר שנים כי פרופיל המיקרוביומה משתנה ככל שאנו מתבגרים.
כעת, חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו (UCSD) ו- IBM יצרו כלי חיזוי המבוסס על למידת מכונה שיכול להעריך את גילכם תוך 4 שנים על סמך האחוזים של אוכלוסיות חיידקי העור השונות הקיימות.
החוקרים אמרו כי כלי זה עשוי להוביל להבנה טובה יותר של התפקיד שחיידקים ממלאים בהאצה או האטה של תהליך ההזדקנות והשפעת מחלות הקשורות לגיל. הם תיארו את הטכניקה שלהם במאמר שפורסם ביום שלישי (11 בפברואר) בכתב העת mSystems.
המיקרוביומה האנושית כוללת טריליונים של צורות חיים חד-תאיות, שנראות יותר מאשר התאים האנושיים בגופנו. חיידקים אלה מאכלסים את מעברי העור, הפה, האף והריאות, דרכי מעיים, חלל הנרתיק וכל פינה ואכזריות אחרות שבתוכנו. עם זאת, סוגי החיידקים נבדלים מאזור גוף לאזור.
חיינו תלויים במיקרוביומות אלו בדרכים המדענים רק מתחילים להבין. מיקרוביומט העור יוצר שכבת הגנה מפני חיידקים פולשים ומזיקים. מיקרוביומה במעיים מסייעת לגוף לעכל מזון, לספוג חומרים מזינים ולווסת את מערכת החיסון.
לרוב, זה דבר טוב. אך כאשר הקשר הסימביוטי הזה משתבש, מסיבות שאינן מובנות לחלוטין, עשויים להתפתח מצבים כמו סוכרת, מעי דלקתית וסרטן. יש חוקרים המציעים כי ההזדקנות עצמה, והמחלות הנלוות לעיתים קרובות, עשויות להיות תוצאה של הנוף המשתנה של המיקרוביומה.
במחקר החדש בדקו החוקרים חיידקים בכמעט 10,000 דגימות שנלקחו מהעור, מהפה או מהבטן כדי לראות אילו הם המנבאים הטובים ביותר לעידן הכרונולוגי של התורמים. דגימות עור סיפקו את תחזית הגיל המדויקת ביותר, והוערכו נכון לתוך 3.8 שנים, בהשוואה ל -4.5 שנים לדגימה אוראלית ו -11.5 שנים לדגימה של מעי.
אחת הסיבות לכך שהמיקרובים החיים על העור שלנו משתנים באופן כה עקבי בקרב אנשים שונים ככל שאנו מתבגרים עשויה להיות הווריאציות הצפויות בפיזיולוגיה של העור שכולם חווים. אלה כוללים ירידה בייצור של שמן עור טבעי ויובש מוגבר, אמר צוות המחקר.
בדצמבר 2018, קבוצה שונה של מדענים פרסמה מחקר בשרת ההדפסה המקדימה bioRxiv שהשתמש במיקרוביומה של הבטן כדי להעריך את הגילוי לדיוק של כ -4 שנים. למרות שתוצאה זו עשויה להיות חשובה מאוד, הפרופיל של מיקרוביומה במעיים משתנה מאוד ברחבי העולם, נקבע בעוצמה על ידי הדיאטה, אמר רוב נייט, פרופסור ומנהל מרכז UCSD לחדשנות מיקרוביומה, אשר הוביל יחד את המחקר האחרון. מחקרו של צוותו הציע כי המיקרוביומה של העור יכולה להיות מיושמת יותר באופן אוניברסאלי.
הכרת התפקיד שמשחקים כל אזורי המיקרוביומה בהזדקנות עשויה לעזור לחוקרים להבין טוב יותר את הסיכון של האדם למחלות הקשורות לגיל.
Zhenjiang Zech Xe, Zhenjiang Zech X, אמר Zhenjiang Zech, "היכולת החדשה הזו לקשר בין חיידקים עם הגיל תעזור לנו לקדם מחקרים עתידיים על התפקידים שמיקרובים חלים בתהליך ההזדקנות ומחלות הקשורות לגיל. תאפשר לנו לבדוק טוב יותר התערבויות טיפוליות שמכוונות למיקרוביומות. יחד עם נייט הוביל את המחקר יחד עם עמית פוסט-דוקטורט במעבדתו.
לדוגמא, למידה שלילד בן 40 יש מעי או מיקרוביומה עורית דומה לזו של ילד בן 60 עשויה להתריע לרופאים על מחלה בסיסית. מטרת צוות UCSD היא ליצור מודלים של למידת מכונה לתאם בין מיקרוביומה ומצבים קליניים, כמו דלקת במצבים אוטואימוניים.
גישה זו עשויה להוות את הבסיס לבדיקה שאינה פולשנית, מבוססת מיקרוביומם, המסייעת לקלינאים לאבחן או להעריך את הסיכון של אדם למחלה ולהתייחס אליה, יתכן, על ידי שינוי המיקרוביומה.
לדוגמה, נייט אמר כי טיפול יעיל אחד עבור Clostridium difficile זיהום, או C-diff, הגורם לשלשול כרוני, הוא השתלה צואתית. הליך זה מחליף ברובו את מיקרוביומה של מעי החולה בפרופיל של חיידקים מאדם בריא.
מדענים רק מתחילים להבין את הקשר בין המיקרוביומה להזדקנות בריאה, אמר נייט, המייסד במשותף של פרויקט הבטן האמריקני, המחקר המדעי המומן וההמונים על ידי המונים רבים בבניית מאגר מידע מיקרוביומי עצום.
כמובן ששורת מחקר זו מציגה את הסיכון להוציא ניחוש גילאים לקרנבלים מחוץ לעסק.
