להבין את הפיזיקה זה להבין את תנועתם של העצמים הסובבים את חיי היומיום שלנו. לימוד גלגלים הפונים לקרקע הוא פשוט. לימוד גלקסיות שמסתובבות זה דבר אחר לגמרי. עם זאת, עקרונות התנועה של הגלקסיה ושל הגלגל דומים להפליא. לפעמים כל מה שאנחנו צריכים לעשות זה לבנות במוחנו תרחיש דמיוני בכדי להציב אמת אחת, שניתנה פעם אחרת.
גליזר באמת מקדם את הרעיון הזה של בניית מודלים מנטליים בספרו כשהוא עובר דרך כרונולוגיה של 3000 שנות היסטוריה. יתרה מזאת, על ידי הצבת הקורא לצד הדמות ההיסטורית, הוא נותן תחושה לאדם האמיתי. הוא עושה זאת על ידי איתור האדם באופן גיאוגרפי, זיהוי תומכים ומלעיזים, והוספת תיאורים של כל כלים רלוונטיים. לדוגמה, פילולאוס מקרוטון, בסביבות 450 לפני הספירה, התגורר בדרום איטליה אך עודד על ידי המון לא ידידותי לעבור ליוון. תוך שימוש בעקרונות פיתגורס, הוא הניח מסגרת של חפצי שמיים שהסבירו יום ולילה על כדור הארץ. בכך הוא היה הראשון שהציב את השמש במרכז היקום. לפילולאוס לא היו כלים בהישג יד, אך הוא חי עם אוסף של הוגים דומים. בסגנון כזה, גליזר מראה לא רק את תרומתם של אנשים רבים, אלא גם מראה כיצד הידע הקולקטיבי של החברה החליף את האמונה שאלוהים היו אחראיים.
הרצף הכרונולוגי מקבל התחלה גסה כאשר גלייזר מתחיל בהערכת יסודיות של הפילוסופיה הפרימיטיבית. הפרק הראשון מתעמק במיתוסים של יצירה מזמן, כאשר אנשים ללא מידע רב ניסו לבנות הבנה של קיומם. בכך, הקורא עשוי לצפות לנטייה חזקה כלפי הפילוסופיה לאורך כל הדרך. זה לא המקרה, מלבד חוקרים מסוימים העוסקים בתחום הפיזיקה והפילוסופיה, התוכן הנותר מתקבע אך ורק בהתקדמות הפיזיקה. כצפוי ישנם: היוונים והנחתם, המשפטים בין הכנסייה הקתולית למדע, העצמת אוניברסיטאות והתעלות של האדם. כמה חוקרים מוקדמים שאליהם התייחסו אולי לא ידועים, אך חוץ מזה, גליזר כולל את כל השמות הגדולים.
מחקר זה על התורמים העיקריים מתגלה ככוונתו בפועל של גליזר. הוא משתמש בספר זה כטקסט בכיתת פיסיקה גדולה עבור מגדולים שאינם מדעיים. לפיכך, למרות שהוא מרמז על הערך של הפיזיקה, הוא מתמקד באנשים ובתרומות שלהם. סביר להניח שהוא עושה זאת כבר זמן מה מכיוון שכל התיאורים שלו ברורים מאוד, פשוטים וקלים למעקב. למשל, הוא משתמש באמצעים המסורתיים לתיאור יחסיות מיוחדת; זה אדם ברכבת ואחר בתחנה. עם זאת, הוא מתאר בבירור את הבסיס הניסוי שלעולם לא יש אור במנוחה ובכך להזדקק לאור כדי לקבל אותה מהירות ללא תלות בצופה. אין משוואות בדפים ולא תמונות, אם כי כמה דיאגרמות פשוטות מאפשרות הבנה. מסיבה זו, סביר להניח שמאגרי הלא-מדע של Glacier הם אסירי תודה.
עם זאת, קרחון קצרה משנה את תלמידיו. אף שהידע שלו בפיזיקה ומיומנויות המצגת המעודנות שלו נפגשים היטב, הוא לא מפתה את התלמידים (או את הקוראים האחרים) להעמיק את ההבנה שלהם. לדוגמה, אין שום דחיפה שתקדיש זמן רב יותר לתהיות מדוע החוקים הגופניים קיימים והם (ככל הנראה) אוניברסליים. אהבתי את הדיון הקצר מאוד בנושא המפץ הגדול והזמן שמיד לפני ואחרי. למרבה הצער, לא ממש ראיתי קרסים שעשויים למשוך את הקורא. כיוון שכך, ספר זה הוא סקירה וסיכום נהדרים אך עושה מעט מאוד לעידוד קידום הידע, כלומר יצירתם של חוקרים חדשים.
עצם המילה קוסמולוגיה מולידה חזיונות של גבולות לכאורה בלתי פוסקים. יציאה למשימה לחקור היכן שאף אחד מהם לא הלך לפני כן נראה כמו המשחק היחיד בעיר. מרסלו גליזר בספרו היקום הרוקד מספק רקע אמיתי לאותם אנשים לא מומחים שרוצים לדעת יותר על הגבולות. ואם האינטרס של החברה ימשיך לגדול, יכול להיות שעתיד לבוא אנשים שאפשר לחפש אם קיים גבול.
ביקורת מאת מארק מורטימר
