זה יום דוב הקוטב הבינלאומי! כדי לחגוג את נפלאות הגדולות מבין מיני הדובים, כאלה שהפכו לאייקון של התחממות כדור הארץ והיתוך קרח קוטבי, הנה כמה תמונות מדהימות שחושפות עד כמה היצורים הללו מפוארים.
דובים גדולים
על פי המרכז לגיוון ביולוגי, דובי הקוטב הזכרים יכולים להגיע לגובה 8 עד 11 מטר (2.4 עד 3.4 מטר) מהאף לזנב ולשקול עד 1,700 פאונד (771 קילוגרם).
גורים ארקטיים
דובי קוטב חיים ברחבי האזור הארקטי. הם נמצאים באלסקה, קנדה, גרינלנד, רוסיה ונורבגיה. דובי הקוטב של אלסקה חיים לאורך הים ברינג, צ'וצ'י ובופור.
בעקבות השביל
בין אפריל לסוף יוני, דובי הקוטב הזכרים מוצאים בני זוג על ידי עקבות אחר שבילי ריח שנשארו על קרח הים על ידי כריות כף הרגל של הנקבות. למרות שההזדווגות בפועל מתרחשת בשלב זה, הביצים אינן שותלות רק עד הסתיו שלאחר מכן, כך מדווח פולאר ברס אינטרנשיונל. גורי דובי קוטב נוטים להיוולד בחודש דצמבר, כאשר דוב האמא מוליד גור אחד, שניים או שלושה, אם כי תאומים הם הנפוצים ביותר.
גורים מתוקים
דובי קוטב לתינוקות הם 30 עד 35 סנטימטרים בלבד ומשקלם רק חצי קילו (חצי קילוגרם). הקטנטנים הם קציצים עיוורים וחסרי שיניים בלידתם.
דוב קוטב אם ישאר במאורה עם גוריה עד מרץ או תחילת אפריל. במהלך אותם חודשים היא לא אוכלת ומתמקדת במלוא המרץ בהאכלת הגורים שלה. הילודים גדלים במהירות תוך כדי האכלה מחלב אמם, שהוא 31% שומן, כך מדווח פולאר ברס אינטרנשיונל.
מוצג כאן, דוב קוטב בשם גרדה וגור משחקים בגן החיות של נובוסיבירסק ברוסיה.
משאיר את המאורה
משפחות דובי קוטב אלה עוזבות את המאורה באביב, ברגע שהגורים חזקים מספיק כדי לשרוד בסביבה הארקטית הקשה. שם האם יכולה ללמד אותם כישורי הישרדות, כמו לצוד, לשחות ולהאכיל. הגורים יכולים להישאר אצל אמם עד כשלוש שנים.
בנוי לקור
דובי הקוטב בנויים כדי לעמוד בטמפרטורות מצמררות העצמות באזור הארקטי. כך למשל, גופם מכוסה בשכבה צפופה של תת קרקעית ומעליהם מה שנקרא שערות שמירה, ארוכות וגסות יותר מהפרפר, על פי Polar Bears International. מערכת שכבות זו מונעת מהם לאבד חום בגוף. ולמרות שהפרווה שלהם נראית לבנה שלג, היא למעשה צלולה (ועורם גוון שחור): זה פשוט מקבל מראה לבן בגלל המבנה שלו. כל שיער דומה לצינור חלול, וכאשר אור השמש פוגע בכל הצינור הוא מתפזר בצורה כזו שהפרווה נראית לבנה, כך על פי דיווח ב"וושינגטון פוסט ".
טורפים מובילים
דובי הקוטב הם קרניבורים קיצוניים, הניזונים בעיקר מחותמות טבעתיות, מלאות שומן. ככל הנראה, בטנו של הדוב יכולה להחזיק כ-15-20% ממשקל גופתה, כך על פי הקרן העולמית (WWF). ומערכת העיכול שלה, על פי WWF, יכולה לספוג כ 84% מהחלבון ו 97% מהשומן שהוא אוכל.
החיים על הקרח
קרח ים הוא דם חייו של דוב קוטב במובן מסוים, מכיוון שהם זקוקים לו לציד (ככה הם תופסים כלבי ים טבעתיים), מוצאים בני זוג ומטיילים.
הציד הארוך
דובי הקוטב הם אדוני הציד. והם סבלניים: לפעמים, הם ישארו לגמרי בשקט ליד חור נשימה של חותם, שם הם יחכו ככה שעות או אפילו ימים, על פי הקרן העולמית. עם זאת, מכיוון שהחותמות חלקלקות ומתוכננות להימלט מטורף כזה, דובי הקוטב תופסים רק כ -10% בערך ממה שהם הולכים בדרך זו, הסביר ה- WWF.
מאבד רגל
קרח הים שעליו דובי הקוטב תלוי נעלם. ובעוד שכיסוי קרח הים אכן צומח ומתכווץ עם עונות השנה, הכיסוי הולך ופוחת במהלך חודשי החורף והקיץ כאחד, מצאו מדענים. לדוגמה, בשנת 2019 קרח הים הארקטי פגע בהיקף המרבי שלו ב- 13 במרץ, אז הוא האריך כ -6 מיליון מ"ר (15 מיליון קמ"ר), שהיה נמוך מרוב 40 השנים הקודמות, על פי השלג והקרח הלאומיים. מרכז הנתונים (NSIDC).
איפה הקרח?
בשנת 2019 הכיסוי של קרח הים הארקטי פגע במידתו הנמוכה ביותר ב- 18 בספטמבר, כשפרש על כ- 1.6 מיליון מ"ר (4 מיליון קמ"ר); על פי נאס"א, הכיסוי שקשור לשנים 2007 ו 2016 הוא השני הנמוך ביותר מאז שנות השבעים.
זמן אמבטיה
מסתבר שדובי הקוטב אוהבים לשמור על פרוותם נקייה. והם לא מנסים להרשים בן זוג פוטנציאלי, אלא שפרווה נקייה יעילה יותר בבידוד גופם. כאשר פרוותם מתלכלכת ונמרחת, היא מאבדת את תכונות הבידוד שלה, כך על פי הקרן העולמית.
וכך, כדי לשמור על ניקיון, דובים קוטביים אמבטיות. בדרך כלל לאחר שהם ניזונים, דוב קוטב יישטף על ידי שוחה או גלגול בשלג.
אלוף שחייה
וכשדובי הקוטב הופכים לאוקיאנוס לעשות אמבטיה, הם יודעים מה הם עושים. הם שחיינים זריזים, המסוגלים לשמור על מהירות של 6 קמ"ש (9.7 קמ"ש) על ידי שימוש בכפותיהם הקדמיות (שקשורות מעט גלגלים) כדי לחתור ולהחזיק את רגליהם האחוריות שטוחות כמו הגה, ציין ה- WWF. מכיוון שהם מבלים את מרבית חייהם על הקרח המכסה את האוקיאנוס הארקטי, דובי הקוטב מסווגים כיונקים ימיים.
דובי הקוטב נחשבים לשחיינים מוכשרים ויכולים לשמור על קצב של שישה מיילים לשעה על ידי החתרת כפותיהם הקדמיות והחזקת רגליהם האחוריות שטוחות כמו הגה. הכפות שלהם מעט מפותלות כדי לעזור להם לשחות. דובי הקוטב מסווגים למעשה כיונקים ימיים מכיוון שהם מבלים את מרבית חייהם על קרח הים של האוקיינוס הארקטי.
