משימות מאוחרות מעבר לירח הן כבר לא חלומות פרועים. לדוגמה, המטרה של תוכנית אורורה של ESA, לאחר בחינת מאדים במשימות רובוטיות, היא לשלוח אסטרונאוטים לכוכב האדום.
המהנדסים כבר שוקלים את מערכות החלל שיידרשו, החל ממערכות החלליות וההנעה ועד מערכות התמיכה בחיים, לנסיעות שיימשכו 6-9 חודשים.
כשמערכות אוטומטיות בשליטה, אסטרונאוטים יתמודדו עם האתגר של לחיות במרחב מוגבל, שאין לו הרבה מה לעשות במשך תקופה ארוכה במיוחד. "יכול גם לישון בזה!"
מחקרים שיזמו צוות המושגים המתקדם של ESA התקדמו צעד אחד קדימה. האם לא יהיה נחמד אם אסטרונאוטים יוכלו להתעכב!
Euronews פגש שני ביולוגים אשר עורכים, כיועצי ESA, חקירות לגבי המנגנונים הפיזיולוגיים בהם יונקים משתמשים כדי להתרדם.
ישנם הבדלים ניכרים בין המינים. בית מעונות נכנס לשינה עמוקה כשטמפרטורת גופו יורדת קרוב לאפס והמטבוליזם שלו מדוכא באופן דרמטי. במהלך 'שנת החורף' שלו, דובים חומים מתרדמים בטמפרטורת גוף כמעט רגילה. קצב פעימות הלב שלו יורד ברבע והוא יבלה 3-7 חודשים במצב של התפרקות, לא לאכול, לשתות, לא לעשות צרכים או להשתין.
בשנתיים האחרונות חקר פרופ 'מרקו ביג'וג'רה, במחלקה לביולוגיה של בעלי חיים באוניברסיטת פאביה באיטליה כיצד נגזרת של אופיאטים מעכבת את פעילותם של תאים חיים.
"המולקולה DADLE דומה לאחרים שיש לנו במוח האנושי ודומה לאחד ממצב החורף המעורר חלבונים במעבר. זה יכול להפחית את האנרגיה הנדרשת על ידי תאים, בין אם הם מבודדים בתרבויות, או קיימים בבעלי חיים או אורגניזמים אחרים, "מסביר פרופ 'ביג'ורג'ה.
"היינו רוצים מאוד להבין את המנגנונים הבסיסיים שלה, ועם הידע הזה, ננסה ליצור מחדש מצב של היפו-מטבוליזם אצל חיה, ואולי אפילו יום אחד באדם, אם כי זה ממש רחוק."
כמו כן, מעורב במחקר זה אוניברסיטת ורונה. שם מוזרקת מולקולת ה- DADLE במכרסם, המצוידת בחיישנים המיועדים למדידת חום גופם, קצב הלב ופעילויות חיוניות אחרות. לאחר השוואה בין התנהגות החיה להתנהגות של חולדה רגילה, איבריו העיקריים של הנבדק נסרקים בכדי לצפות בכל שינוי.
"התוצאות המקדימות שלנו מראות שארבע שעות לאחר זריקת דאדל, טמפרטורת הגוף יורדת באופן משמעותי והחולדה פחות פעילה", אומר פרופ 'קרלו זנקנארו.
"בסופו של דבר נוכל להתאים את התהליכים המפעילים שינה, באמצעות כימיקלים או באמצעים אחרים, לבעלי חיים כמו חולדות שאינם במצב שינה בדרך כלל. אבל בנוגע לבני אדם, אנו עדיין בשלב מוקדם ביותר. "
המחקר עשוי להביא גם ליישומים מרחיקי לכת בתחום הרפואי, כמו הארכת אורך החיים השימושיים של איבר השתלה או אפילו ניתוחי השתלת לב בזמן שהמטופלים נמצאים במצב של היפו-מטבוליזם.
צמצום הדרישות הפיזיות והפסיכולוגיות של צוות אסטרונאוט למינימום מבלי לסכן את בטיחותו היה מפשט מאוד מאוד היבטים רבים של משימת חלל לאורך זמן.
למשל, פחות מזון ומים יידרשו, כמו גם כמות המרחב בלחץ ותכונות סביבתיות אחרות שהאסטרונאוטים ידרשו כדי לשמור על בריאותם הפסיכולוגית. זה יאפשר צמצום גדול במסת החללית, וירגיע את הדרישות לתת-מערכת ההנעה.
בנוסף, יכולתו של האסטונאוט למצב שינה תועילה משמעותית בתרחישים להפלות ובחירום. כמובן שיהיה צורך לעצב 'hibernaculum' מתאים וקל משקל לאסטרונאוטים במהלך 'השינה הארוכה' שלהם.
תרדמת לבני אדם היא מושג שנוי במחלוקת מבחינה אתית, והמבקרים עשויים להתייחס אליו כחלום של מדען מטורף. פרופ 'ביג'וג'רה השיב בחיוך: "בלי חולמים כאלה האנושות עדיין הייתה בימי הביניים."
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
