הטיול שלך לחלל נמצא ממש מעבר לפינה. ההודעה נמסרה היום במסיבת עיתונאים במוזיאון האמריקני להיסטוריה של טבע בניו יורק.
למעשה, היו שני כלי רכב שנחשפו היום: SpaceShipTwo, שתוביל נוסעים לטיול suborbital לחלל, והמוביל WhiteKnightTwo.
העיצוב מבוסס כמובן על רכב SpaceShipOne של סקאלד קומפוזיט שזכה בפרס אנסארי X בסך 10 מיליון דולר באוקטובר 2004.
לפי וירג'ין גלקטיק, ספינת האמהות WhiteKnightTwo כמעט מלאה, והיא אמורה להיות מוכנה לבדיקה בקיץ, 2008. לאחר השלמתה, היא צריכה להיות המטוס הגדול ביותר בעולם המורכב מפחמן, המסוגל להעלות את SpaceShipTwo לגובה רב.
שלא כמו SpaceShipOne, שהיה מקום לטייס ולשני נוסעים, ל- SpaceShipTwo יהיה מקום לשמונה נוסעים בתשלום. נכון לעכשיו החללית הושלמה בכ- 60%. הנוסעים בילו כ -2.5 שעות באוויר, עם כחמש דקות של חוסר משקל בפועל.
יש עוד כמה הבדלים. ל- WhiteKnightTwo תא נוסף לצוות; בילוי של זה בתוך SpaceShipTwo. זה ייתן לנוסעים הזדמנות לחוות טעימה קטנה מאיך יהיה הטיול השלם. כחלק מתוכנית הטיסה שלה, WhiteKnightTwo מבלים זמן במסלול טיסה פרבולי - כמו שביט הקיא של נאס"א - כדי להעניק לאותם נוסעים מעט חוסר משקל.
בחברה אומרים שהיא כבר הזמינה 200 אנשים, עם עוד 85,000 רישומים שמעניינים לטוס. למעשה, 80 מהנוסעים הפוטנציאליים של SpaceShipTwo עברו כבר הערכה רפואית ואימוני צנטריפוגה במתקן מיוחד בפילדלפיה.
סר ריצ'רד ברנסון, מייסד חברת Virgin Galactic, היה כמובן מבעבע ונלהב בהודעה לעיתונות: "העיצובים של ספינת האם וגם החללית החדשה יפהפיים לחלוטין ועולים על כל ציפיות לעתיד טיס החלל המסחרי שהיה לנו הראשון רשם את השם Virgin Galactic בשנת 1999. ברט וצוותו עשו עבודה נפלאה ואני גם שמח על החזון הנפלא שאותו Foster and Partners, העובדים עם URS, הראו בעיצובים הסופיים של Spaceport America בניו מקסיקו. לבסוף, כולנו נרגשים מאוד מהסיכוי שיוכלו לפתח פיתרון דלק ביולוגי למערכת שיגור החלל ואנחנו מצפים לעבוד עם פראט וויטני ווירג'ין דלקים לבחון תמהיל ביולוגי מתאים למנועי PW308A אשר יפעילו את מטוסי הובלה החדשים שלנו. "
אם הכל יתנהל כשורה, הנוסעים הראשונים יתפוצצו במסעם התת-אזורי בשנת 2009.
הנה פינוק מיוחד. אתה יכול לגשת לכל תמונות העיתונות אם תרצה, לראות את כל הצילומים השונים שפורסמו היום.
המקור המקורי: Virgin Galactic
