ממשיך במגזין "Definitive to Terraforming" שלנו, מגזין החלל שמחה להציג את המדריך שלנו לירחי הטרור של שבתאי. מעבר למערכת השמש הפנימית ולירחים היוביים, לסטורן יש לוויינים רבים שניתן לשנותם. אבל האם עליהם להיות?
סביב ענקית הגז הרחוקה סטורן שוכנת מערכת טבעות וירחים שאין כמוהה מבחינת היופי. בתוך מערכת זו, ישנם גם מספיק משאבים שאם האנושות הייתה רותמת אותם - כלומר אם ניתן היה לטפל בסוגיות התחבורה והתשתיות - היינו חיים בעידן שלאחר מחסור. אך נוסף על כך, רבים מהירחים האלה עשויים אפילו להיות מותאמים לחילופי שטח, שם הם יהפכו להכיל מתנחלים אנושיים.
בדומה למקרה הטורניר של הירחים של צדק, או לכוכבי הלכת היבשתיים של מאדים וונוס, הדבר מציג יתרונות ואתגרים רבים. יחד עם זאת הוא מציג דילמות מוסריות וערכיות רבות. ובין כל אלה, הירידות הטורפורמטיביות של שטורן ידרשו מחויבות מסיבית בזמן, אנרגיה ומשאבים, שלא לדבר על הסתמכות על כמה טכנולוגיות מתקדמות (שחלקן עדיין לא הומצאו).
ירחי קראוניה:
על פי כל מה שמסופר, מערכת שבתאי נמצאת במקום השני רק עבור צדק מבחינת מספר הלוויינים שלה, עם 62 ירחים מאושרים. מתוכם, הירחים הגדולים ביותר מחולקים לשתי קבוצות: הירחים הגדולים הפנימיים (אלה המסתובבים קרוב לסטורן בתוך הטבעת האלקטרונית הענוגה שלו) והירחים הגדולים החיצוניים (אלה שמעבר לטבעת האלקטרונית). הם נמצאים, לפי סדר המרחק, מסטורן, מימאס, אנצלדוס, טטיס, דיונה, ריאה, טיטאן ואיפאפטוס.
ירחים אלה מורכבים כולם בעיקר מקרח מים וסלע, והם מאמינים כי הם מבדילים בין גרעין סלעי לבין מעטפה וקרום קרח. ביניהם, טיטאן נקרא כראוי, בהיותו הגדול והמאסיבי ביותר של כל הירחים הפנימיים או החיצוניים (עד כדי כך שהוא גדול ומסיבי יותר מכל שאר האחרים).
מבחינת התאמתם למגורים אנושיים, כל אחד מציג את חלקו הפרטי והחסרונות שלו. אלה כוללים את הגדלים והקומפוזיציות שלהם בהתאמה, נוכחות (או היעדרות) של אטמוספרה, כוח הכבידה והזמינות של מים (בצורת קרח ובאוקיאנוסים מתחת לפני האדמה), ובסופו של דבר, נוכחותם של הירחים האלה סביב שבתאי היא זו שעושה המערכת היא אפשרות אטרקטיבית לחקירה וקולוניזציה.
כפי שאמר מהנדס והחלל והחלל רוברט צוברין בספרו כניסה לחלל: יצירת תרבות שומרת חללשבתאי, אורנוס ונפטון יכולים יום אחד להפוך ל"מפרץ של מערכת השמש הפרסית ", בשל שפע המימן ומשאבים אחרים שלהם. מבין מערכות אלו שבתאי יהיה החשוב ביותר, בזכות קרבתו היחסית לכדור הארץ, קרינה נמוכה ומערכת ירחים מצוינת.
שיטות אפשריות:
טרור פורמינג אחד או יותר מהירחים של צדק יהיה תהליך פשוט יחסית. בכל המקרים זה כרוך בחימום המשטחים באמצעים שונים - כמו התקנים תרמו-גרעיניים, השפעה על פני השטח באסטרואידים או שביטים, או מיקוד אור השמש במראות מסלוליות - עד לנקודה שקרח פני השטח היה מסובך, ומשחרר אדי מים ונדיפים (כמו למשל אמוניה ומתאן) ליצירת אווירה.
עם זאת, בשל כמויות הקרינה הנמוכות יחסית המגיעות מסטורן (בהשוואה ליופיטר), יש להמיר אטמוספרות אלה לסביבה עשירה בחנקן בחמצן באמצעים שאינם רדיואליזה. ניתן לעשות זאת באמצעות אותם מראות מסלוליות כדי למקד את אור השמש על המשטחים, וגורמים ליצירת חמצן וגז מימן מקרח המים באמצעות פוטוליזה. בעוד שהחמצן יישאר קרוב יותר לפני השטח, המימן יברח לחלל.
נוכחות אמוניה ברבים מכוכבי הירח פירושה גם שניתן ליצור אספקה מוכנה של חנקן שתפעל כגז חיץ. על ידי החדרת זני חיידקים ספציפיים לאטמוספרות החדשות שנוצרו - כמו למשל Nitrosomonas, פסאודומונס ו קלוסטרידיום מינים - ניתן להמיר את האמוניה המופצלת לנייטריטים (NO²-) ואז לגז חנקן.
אפשרות נוספת תהיה להשתמש בתהליך המכונה "ביצוע צניחת רחמים" - שבו עולם סגור (כולו או חלקו) במעטפת מלאכותית כדי לשנות את סביבתו. במקרה של ירחי קראוניה, הדבר כרוך בבניית "עולמות מעטפת" גדולים כדי לתחום אותם, ולהשאיר את האטמוספירות שזה עתה נוצרו בפנים מספיק זמן כדי לבצע שינויים ארוכי טווח.
בתוך קליפה זו, ירח קראוני יכול להעלות את הטמפרטורות שלו לאט, אטמוספרות אדי המים יכולות להיחשף לקרינה אולטרה סגולה ממנורות UV פנימיות, לאחר מכן ניתן יהיה להכניס חיידקים, ולהוסיף אלמנטים נוספים לפי הצורך. מעטפת כזו תבטיח כי ניתן יהיה לשלוט בקפידה בתהליך יצירת האווירה ואף אחד לא יאבד לפני השלמת התהליך.
מימאס:
בקוטר 396 ק"מ ומסה של 0.4 × 1020 ק"ג. מימאס הוא הקטן והמסיבי ביותר מבין הירחים האלה. הוא בצורתו ויוצא מסלול סביב שבתאי במרחק של 185,539 ק"מ עם תקופת מסלול של 0.9 יום. הצפיפות הנמוכה של מימאס, המוערכת כ- 1.15 גר 'ס"מ / ס"מ (מעט גבוהה יותר מזו של מים), מצביעה על כך שהיא מורכבת ברובה מקרח מים עם כמות קטנה בלבד של סלע.
כתוצאה מכך, מימאס אינו מועמד טוב לביצוע טרור-פורמטיבי. כל אווירה שיכולה להיווצר על ידי התכה של הקרח שלה, תאבד ככל הנראה לחלל. בנוסף, צפיפותו הנמוכה פירושה שהרוב המכריע של כדור הארץ יהיה אוקיאנוס, עם ליבת סלע קטנה בלבד. זה, בתורו, הופך את כל התוכניות להתיישב על פני השטח ללא מעשיות.
אנצלדוס:
אנצלדוס, בינתיים, קוטר של 504 ק"מ, מסה של 1.1 × 1020 ק"מ והיא כדורית בצורה. הוא מקיף את סטורן במרחק של 237,948 ק"מ ולוקח 1.4 ימים להשלים מסלול יחיד. אף שמדובר באחד הירחים הכדוריים הקטנים יותר, הוא הירח הקרוני היחיד שפועל מבחינה גיאולוגית - ואחד הגופים הקטנים הידועים ביותר במערכת השמש שם זה המצב. התוצאה היא תכונות כמו "פסי הנמר" המפורסמים - סדרה של תקלות רצופות, סוררות, מעט מעוקלות ומקבילות בערך ברוחב הקוטב הדרומי של הירח.
גייזרים גדולים נצפו גם באזור הקוטב הדרומי שמשחררים מעת לעת כמויות של קרח מים, גז ואבק המחדשים את טבעת ה- E של שבתאי. מטוסי סילון אלה הם אחד מכמה סימנים לכך שיש לאנסדלדוס מים נוזליים מתחת לקרום הקפוא, שם תהליכים גיאו-תרמיים משחררים מספיק חום כדי לשמור על אוקיינוס מים חמים קרוב יותר ליבו.
נוכחותו של אוקיינוס נוזלי מים חמים הופכת את אנצ'לדוס למועמד מושך לטרורפורמציה. הרכב הפלומות מעיד גם על כך שהאוקיאנוס מתחת לפני האדמה מלוח, והוא מכיל מולקולות אורגניות ונדיפים. אלה כוללים אמוניה ופחמימנים פשוטים כמו מתאן, פרופאן, אצטילן ופורמלדהיד.
ארגו, ברגע שהמשטח הקפוא היה מועמד לסובלימציה, תרכובות אלה ישוחררו, ויעוררו אפקט חממה טבעי. בשילוב פוטוליזה, רדיוליטיס וחיידקים, ניתן להמיר את אדי המים והאמוניה לאווירה של חנקן וחמצן. הצפיפות הגבוהה יותר של אנצלאדוס (~ 1.61 גרם / ס"מ3) מציין כי יש לו ליבת סיליקט וברזל גדולים מהממוצע (לירח קראוני). זה יכול לספק חומרים לביצוע פעולות כלשהן על פני השטח, ופירוש הדבר גם שאם ייקרב סובלימציה של קרח השטח, אנצ'אלדוס לא היה מורכב בעיקר מאוקיינוסים עמוקים להפליא.
עם זאת, נוכחותו של אוקיינוס מים-מלח נוזלי זה, מולקולות אורגניות ונדיפים מעידה גם כי פנים אנצ'לדוס חווה פעילות הידרותרמית. מקור אנרגיה זה, בשילוב עם מולקולות אורגניות, חומרים מזינים והתנאים הפרה-ביוטיים לחיים, פירושו שייתכן ש- Enceladus הוא בית החיים מחוץ לכדור הארץ.
בדומה לאירופה וגנימד, ככל הנראה אלה יתאימו לצורת קיצוניות הקיימת בסביבות הדומות לאוורור ההידרותרמיים ההידרותרמיים של כדור הארץ. כתוצאה מכך, אנצ'לדוס בטורפורמציה עלולה לגרום להרס מעגל החיים הטבעי על הירח, או לשחרור צורות חיים שעלולות להוכיח כמזיקות לכל המתיישבים העתידיים.
תטיס:
בקוטר 1066 ק"מ, טטיס הוא השני בגודלו של הירחים הפנימיים של שבתאי והירח בגודלו ה -16 במערכת השמש. מרבית פני השטח מורכבים משטח מכתש וגבעות כבד ומאזור מישורים קטן וחלק יותר. המאפיינים הבולטים ביותר שלו הם מכתש ההשפעה הגדול של אודיסאוס, המודד קוטר של 400 ק"מ, ומערכת קניון עצומה בשם איתקה צ'סמה - שהיא ריכוזית עם אודיסאוס, ואורך 100 ק"מ, 3 עד 5 ק"מ עומק ואורך 2,000 ק"מ.
עם צפיפות ממוצעת של 0.984 ± 0.003 גרם לסנטימטר מעוקב, מאמינים כי תטיס מורכב כמעט כולו מקרח מים. נכון לעכשיו לא ידוע אם טטיס מתחלק לליבה סלעית ומעטפת קרח. עם זאת, בהתחשב בעובדה שסלע מהווה פחות 6% ממסתו, לטתי 'מבודד יהיה גרעין שלא יעלה על 145 ק"מ ברדיוס. מצד שני, צורתו של טטיס - הדומה לאליפסואיד טריאקסיאלי - עולה בקנה אחד עם פנים פנים הומוגניים (כלומר שילוב של קרח וסלע).
בגלל זה, טטיס גם הוא לא נמצא ברשימת הטרור פורמינג. אם למעשה יש לו פנים סלעיים זעירים, התייחסות לפני השטח לחימום פירושה שהרוב המכריע של הירח יימס ויאבד מהחלל. לחילופין, אם הפנים הוא תערובת הומוגנית של סלע וקרח, כל מה שיישאר לאחר ההיתוך היה ענן של פסולת.
דיונה:
בקוטר ומסה של 1,123 ק"מ ו -11 × 1020 ק"ג, דיונה הוא הירח הרביעי בגודלו של שבתאי. מרבית פני השטח של דיונה הם שטח ישן מוברש בכבדות, עם מכתשים שנמצאים בקוטר של עד 250 ק"מ. עם מרחק מסלול של 377,396 ק"מ משבתאי, לוקח הירח 2.7 ימים להשלים סיבוב יחיד.
הצפיפות הממוצעת של דיון, בערך 1.478 גרם / ס"מ, מעידה שהיא מורכבת בעיקר מקרח מים, כאשר ככל הנראה שריד קטן מורכב מליבת סלע סיליקט. לדיונה יש גם אווירה דקה מאוד של יוני חמצן (O + ²), אשר התגלתה לראשונה על ידי בדיקת החלל קאסיני בשנת 2010. בעוד שמקור האטמוספירה הזו אינו ידוע כרגע, ההערכה היא שהיא תוצר של רדיואליזה, שם חלקיקים טעונים מחגורת הקרינה של שבתאי מקיימים אינטראקציה עם קרח מים על פני השטח ליצירת מימן וחמצן (בדומה למה שקורה באירופה).
בגלל האווירה הדלוחה הזו, כבר ידוע שהעצמת הקרח של דיונה עשויה לייצר אווירת חמצן. עם זאת, לא ידוע כרגע אם דיונה מחזיקה בשילוב הנכון של נדיפים כדי להבטיח שניתן יהיה ליצור גז חנקן, או שתופעל אפקט חממה. בשילוב עם הצפיפות הנמוכה של דיון, זה הופך אותו למטרה לא אטרקטיבית לטרור פורמינג.
ריאה:
בקוטר 1,527 ק"מ וקוטר 23 × 1020 ק"ג במסה. Rhea הוא השני בגודלו של ירחי שבתאי והירח התשיעי בגודלו של מערכת השמש. עם רדיוס מסלול של 527,108 ק"מ, הוא המרוחק החמישי ביותר מבין הירחים הגדולים יותר, ולוקח 4.5 יום להשלים מסלול. כמו לווייני קרוניה אחרים, לרייאה יש משטח מכתש למדי למדי, וכמה שברים גדולים על חצי הכדור היורד שלה.
עם צפיפות ממוצעת של כ 1.236 גר 'ס"מ / ס"מ, מעריכה כי Rhea מורכבת מכ -75% קרח מים (עם צפיפות של בערך 0.93 גר' / ס"מ 3) ו -25% מסלעי סיליקט (עם צפיפות של סביב 3.25 גר '/ ס"מ) . צפיפות נמוכה זו פירושה שלמרות שרייאה הוא הירח התשיעי בגודלו במערכת השמש, אך הוא גם העשירי ביותר.
מבחינת פנים, ריאה נחשדה במקור בהבדלה בין גרעין סלעי למעטפת קפואה. עם זאת, נראה כי המדידות האחרונות יותר מצביעות על כך כי ריאה מבדילה רק בחלקה, או שיש לה פנים הומוגני - המורכב ככל הנראה משני סלעי סיליקט וקרח יחד (בדומה לירח קליסטו של צדק).
דגמים של פנים Rhea מציעים גם כי יתכן שיש בו אוקיינוס מים פנימי-נוזלי, בדומה לאנצ'אלדוס וטיטאן. אוקיינוס מים נוזליים זה, אם היה קיים, ככל הנראה יהיה ממוקם בגבול המעטפת של הליבה, והוא יתמשך על ידי החימום שנגרם בגלל התפרקותם של גורמים רדיואקטיביים שבליבתו. האוקיאנוס הפנימי או לא, העובדה שהרוב המכריע של הירח מורכב ממי קרח הופכת אותו לאופציה לא מושכת לטראפורמציה.
טיטאן:
כפי שכבר צוין, טיטאן הוא הגדול מבין הירחים הקראוניים. למעשה, בקוטר 5,150 ק"מ, ו -1,350 × 1020 כק"ג במסה. טיטאן הוא הירח הגדול ביותר של שבתאי וכולל יותר מ- 96% מהמסה במסלול סביב כדור הארץ. בהתבסס על צפיפות בתפזורת של 1.88 גרם / ס"מ3ההרכב של טיטאן הוא חצי קרח מים וחצי סלעי - ככל הנראה מובדל לכמה שכבות עם מרכז סלעי של 3,400 ק"מ מוקף בכמה שכבות של חומר קרח.
זהו גם הירח הגדול היחיד שיש לו אטמוספרה משלו, שהוא קר, צפוף, והיא האטמוספרה הצפופה היחידה העשירה בחנקן במערכת השמש מלבד כדור הארץ (עם כמויות קטנות של מתאן). מדענים ציינו גם את נוכחותם של פחמימנים ארומטיים פוליציקליים באטמוספרה העליונה, כמו גם גבישי קרח מתאן. דבר נוסף שיש לטיטן במשותף עם כדור הארץ, שלא כמו כל ירח וכוכב לכת אחרים במערכת השמש, הוא לחץ אטמוספרי. על פני השטח של טיטאן מעריכים כי לחץ האוויר נע סביב 1.469 ברים (פי 1.45 מכדור הארץ).
על פני השטח של טיטאן, הקשה לצפייה בגלל אובך אטמוספרי מתמשך, נראים רק מעט מכתשי השפעה, עדויות לקריובולקנו ושדות דיונה אורכיים שככל הנראה עוצבו על ידי רוחות גאות ושפל. טיטאן הוא גם הגוף היחיד במערכת השמש לצד כדור הארץ עם גופיו של נוזלים על פני השטח, בצורה של אגמי מתאן-אתאן באזורים הקוטביים הצפוניים והדרומיים של טיטאן.
עם מרחק מסלול של 1,221,870 ק"מ, הוא הירח הגדול השני ביותר רחוק משבתאי, ומשלים מסלול יחיד כל 16 יום. בדומה לאירופה וגנימד, מאמינים כי לטיטאן יש אוקיינוס מתחת לפני האדמה העשוי מים מעורבבים עם אמוניה, העלולים להתפרץ אל פני הירח ולהוביל לקריובולקניות. נוכחותו של האוקיאנוס, בתוספת הסביבה הפרה-ביוטית בטיטאן, הביאה שיש לרמוז כי יתכן וקיימים שם גם חיים.
חיים כאלה יכולים ללבוש צורה של חיידקים וקיצוניות באוקיאנוס הפנימי (בדומה למה שנחשוב שקיים באנצ'אלדוס ובאירופה), או יכולים לנקוט בצורה הקיצונית עוד יותר של צורות חיים מתנוגניות. כפי שהוצע, חיים יכולים להתקיים באגמי טיטאן הנוזלים של טיטאן בדיוק כמו שאורגניזמים בכדור הארץ חיים במים. אורגניזמים כאלה ינשפו דיהידרוגן (H²) במקום גז חמצן (O²), מטבוליזם אותו עם אצטילן במקום גלוקוזה ואז מנשפים מתאן במקום דו תחמוצת הפחמן.
עם זאת, נאס"א התקיימה כקובעת כי התיאוריות הללו נותרות היפותטיות לחלוטין. אז אמנם התנאים הפרה-ביוטיים הקשורים לכימיה אורגנית קיימים על טיטאן, אך החיים עצמם עשויים שלא. עם זאת, קיומם של תנאים אלה נותר נושא המרתק בקרב מדענים. ומכיוון שנחשבת שהאווירה שלו מקבילה לזו של כדור הארץ בעבר הרחוק, תומכי הטרור פורמינג מדגישים כי ניתן להמיר את האווירה של טיטאן באותה צורה.
מעבר לכך, יש כמה סיבות לכך שטיטאן מועמד טוב. בתור התחלה, יש לו שפע של כל האלמנטים הדרושים לתמיכה בחיים (חנקן ומתאן אטמוספרי), מתאן נוזלי, מים נוזליים ואמוניה. בנוסף, לטיטאן לחץ אטמוספרי כפול וחצי מהכדור הארץ, מה שאומר שניתן להגדיר את לחץ האוויר הפנימי של כלי הנחיתה ובתי הגידול שווה או קרוב ללחץ החיצוני.
זה יקטין משמעותית את הקושי והמורכבות של הנדסת מבנים למלאכת נחיתה ובתי גידול בהשוואה לסביבות לחץ נמוכות או אפסיות כמו בירח, מאדים או חגורת האסטרואידים. האווירה העבה הופכת גם קרינה ללא נושא, שלא כמו כוכבי לכת אחרים או ירחי צדק.
ובעוד שהאטמוספירה של טיטאן אכן מכילה תרכובות דליקים, אלה רק מהווים סכנה אם הם מעורבבים עם מספיק חמצן - אחרת, אי אפשר להשיג או להמשיך בעירה. לבסוף, היחס הגבוה מאוד בין צפיפות האטמוספירה לכוח הכבידה מביא גם להפחתה משמעותית של מוטת הכנפיים הדרושה למטוסים לשמירה על מעלית.
אם כל הדברים האלה הולכים על זה, ניתן יהיה להפוך את טיטאן לעולם בר-קיימא בתנאים הנכונים. בתור התחלה, ניתן להשתמש במראות מסלוליות בכדי לכוון יותר אור שמש על פני השטח. בשילוב עם האטמוספרה הצפופה כבר של הירח ועשיר בגז החממה, הדבר יוביל לאפקט חממה לא מבוטל אשר ימס את הקרח וישחרר אדי מים באוויר.
שוב ניתן להמיר את זה לתערובת עשירה בחנקן / חמצן, ובקלות רבה יותר מאשר עם ירחים קרוניים אחרים מכיוון שהאטמוספרה כבר עשירה מאוד בחנקן. נוכחות של חנקן, מתאן ואמוניה יכולה לשמש גם לייצור דשנים כימיים לגידול מזון. עם זאת, מראות המסלול היו צריכות להישאר במקומן על מנת להבטיח שהסביבה לא תתקרר במיוחד ויחזור למצב קרח.
איפטוס:
בקוטר 1,470 ק"מ ובגודל 18 × 1020 ק"ג במסה. איפטוס הוא השלישי בגודלו מבין הירחים הגדולים של שבתאי. ובמרחק של 3,560,820 ק"מ משבתאי, הוא המרוחק ביותר של הירחים הגדולים, ולוקח 79 ימים להשלים מסלול יחיד. בגלל הצבע וההרכב הלא שגרתיים שלה - חצי הכדור המוביל שלו הוא כהה ושחור ואילו האונה הכפופה הנגררת בהירה בהרבה - היא מכונה לעתים קרובות "היין והיאנג" של ירחי שבתאי.
עם מרחק ממוצע (ציר עיקרי למחצה) של 3,560,820 ק"מ, לוקח לאפטוס 79.32 יום כדי להשלים מסלול יחיד של סטורן. למרות היותו הירח השלישי בגודלו של שבתאי, איפטוס מקיף הרבה יותר את סטורן מאשר הלוויין הגדול ביותר הבא שלו (טיטאן). כמו רבים מירחי שבתאי - ובמיוחד טטיס, מימאס וריאה - לאיפטוס צפיפות נמוכה (1.088 ± 0.013 גרם / ס"מ) המעידה על כך שהוא מורכב ראשוני מקרח מים ורק 20% סלע.
אך בניגוד לרוב הירחים הגדולים יותר של שבתאי, צורתו הכללית אינה כדורית או אליפסואידית, במקום מורכבת מקטבים שטוחים וקו מותן בולט. הרכס המשווני הגדול והגודל יוצא דופן שלו תורם גם הוא לצורתו הלא פרופורציונאלית. בגלל זה, איפטוס הוא הירח הגדול ביותר הידוע שלא השיג שיווי משקל הידרוסטטי. אף שהוא מעוגל במראהו, המראה הבולט שלו פוסל אותו מלהיות מסווג כדורי.
מסיבה זו, איפטוס אינו מתמודד סביר להופעת טרור. אם למעשה השטח שלו היה נמס, גם זה יהיה עולם אוקיינוס עם ים עמוק לא מציאותי, וסביר להניח כי מים אלה יאבדו לחלל.
אתגרים פוטנציאליים:
כדי לפרק את זה, נראה שרק אנצ'אלדוס וטיטאן הם המועמדים הקיימים לתצורת טרור. עם זאת, בשני המקרים, תהליך הפיכתם לעולמות ראויים למגורים בהם בני אדם יכולים להתקיים ללא צורך במבנים בלחץ או בחליפות מגן יהיה ארוך ויקר. ובדומה לטראפורמציה של הירחים היוביים, ניתן לפרק את האתגרים באופן קטגורי:
- מרחק
- משאבים ותשתיות
- סכנות
- קיימות
- שיקולים אתיים
בקיצור, בעוד שבתאי עשוי להיות בשפע במשאבים וקרוב יותר לכדור הארץ מאשר אורנוס או נפטון, זה באמת רחוק מאוד. בממוצע, סטורן הוא בערך 1,429,240,400,000 ק"מ מכדור הארץ (או ~ 8.5 AU בערך שווה ערך לשמונה וחצי מהמרחק הממוצע בין כדור הארץ לשמש). כדי לשים את זה בפרספקטיבה, זה לקח את ה וויאג'ר 1 גשש בערך שלושים ושמונה חודשים כדי להגיע למערכת שבתאי מכדור הארץ. לחלליות מאוישות, הנושאות קולוניסטים וכל הציוד הדרוש לשטח השטח, ייקח הרבה זמן להגיע לשם.
אוניות אלה, כדי להימנע מלהיות גדולות ויקרות מדי, יצטרכו להסתמך על קריוגניקה או טכנולוגיה הקשורה למצב שינה, על מנת להיות קטנות יותר, מהירות יותר וחסכוניות יותר. בעוד טכנולוגיה מסוג זה נחקרת לצורך משימות צוותיות למאדים, היא עדיין נמצאת מאוד בשלב המחקר והפיתוח. יתרה מזאת, נדרש צי גדול של חלליות רובוטיות וכלי שיט תומכים בכדי לבנות את מראות המסלול, לכידת אסטרואידים או פסולת שישמשו כגורמי השפעה, ולספק תמיכה לוגיסטית לחלליות הצוות.
בניגוד לספינות הצוות שיכולות לשמור על צוותים במצב יציב עד הגעתן, ספינות אלה היו צריכות להיות בעלות מערכות הנעה מתקדמות בכדי להבטיח שהן יוכלו לבצע את הנסיעות לירחי קראוניה וממנה בפרק זמן ריאלי. כל זה, בתורו, מעלה את הנושא המכריע של התשתיות. בעיקרון, כל צי הפועל בין כדור הארץ לשבתאי ידרוש רשת בסיסים בין פה ושם בכדי לשמור עליהם מסופקים ומונעים.
אז באמת, כל תוכניות לטשטש את הירחים של שבתאי יצטרכו לחכות ליצירת בסיסים קבועים על הירח, מאדים, חגורת האסטרואידים והירחים היוביים. בנוסף, בניית מראות מסלוליות תדרוש כמויות לא מבוטלות של מינרלים ומשאבים אחרים, שרבים מהם ניתן לקצור מחגורת האסטרואידים או מהטרויאנים של צדק.
תהליך זה יהיה יקר בתוקף על פי התקנים הנוכחיים ו (שוב) ידרוש צי ספינות עם מערכות כונן מתקדמות. ביצוע צניחות באמצעות עולמות מעטפת לא היה שונה, הדורש נסיעות מרובות לחגורת האסטרואיד וממנה, מאות (אם לא אלפי) מלאכות בנייה ותמיכה, וכל הבסיסים הדרושים בין לבין.
ובעוד שהקרינה אינה מהווה איום גדול במערכת הקרונית (שלא כמו בסביבות יופיטר), הירחים היו בעלי השפעות רבות במהלך ההיסטוריה שלהם. כתוצאה מכך, כל התנחלויות שנבנו על פני השטח, ככל הנראה, יזדקקו להגנה נוספת במסלול, כמו מחרוזת לוויינים הגנתיים שיכולים להפנות מחדש שביטים ואסטרואידים לפני שיגיעו למסלול.
הרביעי, ירחי שבתאי בטורפורמציה מציגים אתגרים זהים לזה של צדק. כלומר, כל ירח שהיה בטראפורמציה יהיה כוכב לכת אוקיינוס ולמרות שרוב ירחי שבתאי אינם ניתנים לבלתי נסבלים בגלל הריכוזים הגבוהים שלהם של קרח מים, טיטאן ואנצ'אלדוס אינם טובים בהרבה. למעשה, אם כל הקרח של טיטאן היה נמס, כולל השכבה שאמורה לשבת מתחת לאוקיאנוס הפנימי, גובה פני הים שלו יהיה עד לעומק של 1700 ק"מ!
לא רק זה, אלא שהים הזה יקיף גרעין הידרוסי, מה שעלול להפוך את כדור הארץ לא יציב. אנצלאדוס לא היה הוגן יותר, כפי שמדידות כוח הכבידה על ידי קאסיני הראו כי צפיפות הליבה נמוכה, מה שמצביע על כך שהליבה מכילה מים בנוסף לסיליקט. כך שבנוסף לאוקיאנוס עמוק על פני השטח, הליבה שלו עשויה להיות גם לא יציבה.
ואחרון, ישנם השיקולים האתיים. אם אנצ'לדוס וגם טיטאן הם החיים בחיים חוץ-ארציים, מאשר כל מאמץ לשנות את סביבתם עלול לגרום להרסם. אי-אפשר למנוע את זה, התכה של קרח פני השטח עלולה לגרום לכל צורות חיים של ילידים להתפשט ולהשתנות, וחשיפה אליהם עשויה להיות סכנה בריאותית עבור מתיישבים אנושיים.
מסקנות:
שוב, כאשר מתמודדים עם כל השיקולים הללו, נאלצים לשאול "למה לטרוח?" מדוע לטרוח לשנות את הסביבה הטבעית של ירחי קראוניה כאשר יכולנו להתיישב עליהם כמות שהוא, ולהשתמש במשאבי הטבע שלהם בכדי להוביל לעידן של מחסור לאחר? באופן מילולי, יש מספיק קרח מים, נדיפים, פחמימנים, מולקולות אורגניות ומינרלים במערכת שבתאי בכדי לשמור על האנושות המסופקת ללא הגבלת זמן.
מה שכן, ללא ההשפעות של טרור פורמאציות, ההתנחלויות על טיטאן ואנצ'אלדוס היו ככל הנראה הרבה יותר ברת קיימא. נוכל גם לעקוב אחר בניית יישובים בירחים של טטיס, דיונה, ריאה ואיפאפטוס, מה שיוכיח הרבה יותר מועיל מבחינת היכולת לרתום את משאבי המערכת.
וכמו עם ירחי יופיטר מאירופה, גנימדה וקליסטו, גם אם לא לוותר על מעשה הטורפורמציה, יהיה היצע שפע של משאבים שיכולים לשמש כדי לעצב מקומות אחרים - כלומר ונוס ומאדים. כפי שנטען פעמים רבות, שפע של מתאן, אמוניה וכלי מים במערכת הקרונית יעיל מאוד בכדי להפוך את "התאומים הארציים" לכוכבי לכת "דמויי אדמה".
שוב נראה שהתשובה לשאלה "האם עלינו / האם עלינו?" הוא לא מאכזב.
כתבנו מאמרים מעניינים רבים על טרפפורמציה כאן במגזין החלל. להלן המדריך הסופי לטרור פורמינג, כיצד אנו מטרידים את מאדים ?, כיצד אנו מטרידים את ונוס?, כיצד אנו מטרידים את הירח? ואיך אנו מטרידים את הירחים של צדק?
יש לנו גם מאמרים שחוקרים את הצד הרדיקלי יותר של הטרור פורמינג, כמו האם אנו יכולים לעשות טרופורם של יופיטר ?, האם אנו יכולים לחבל את השמש? ואנחנו יכולים לעשות טרור על חור שחור?
באסטרונומיה קאסט יש גם פרקים טובים בנושא, כמו פרק 61: ירחי שבתאי.
למידע נוסף, עיין בדף חקר מערכות השמש של נאס"א בדף הירחים של שבתאי ובדף המשימה קאסיני.
ואם אתם אוהבים את הסרטון, בואו לבדוק את עמוד הפטרון שלנו וגלו כיצד תוכלו להשיג סרטונים אלה מוקדם תוך כדי לעזור לנו להביא לכם תוכן נהדר יותר!
