[/ כיתוב]
שיגור חלליות הרשל ופלאנק עוכב מתאריך השיגור המקורי של אפריל 16. כרגע, גורמים מסוכנות החלל האירופית ואריאנספייס אומרים כי תאריך ההעלאה יעוכב בכמה שבועות על מנת לבצע בדיקות נוספות על קטע הקרקע של תוכניות הרשל ופלנק. יש לאמת עדכוני תוכנה אחרונים לביצוע פעולות חלליות. מועד ההשקה החדש יוכרז בסוף מרץ, אך גורמים רשמיים מקווים למסגרת זמן סביב ה -29 באפריל.
פלאנק, המצפה במיקרוגל של ESA אשר ילמד את קרינת השרידים של המפץ הגדול, ואילו משימות הרשל ילמדו את היווצרותם של כוכבים וגלקסיות. השניים ישוגרו יחד על רקטת אריאן 5.
פלאנק נועד לדמיין את האניסוטרופיות של שדה הקרינה ברקע הקוסמי על כל השמים, ברגישות חסרת תקדים וברזולוציה הזוויתית. הוא יספק מקור מידע עיקרי הרלוונטי למספר סוגיות קוסמולוגיות ואסטרופיזיות, כמו בדיקת תיאוריות של היקום הקדום ומקורו של המבנה הקוסמי.
מצפה החלל הרשל (בעבר נקרא טל אינפרא אדום רחוק וטלסקופ תת-מילימטר או FIRST) יש את המראה היחידה הגדולה ביותר שנבנתה אי פעם לטלסקופ חלל. בקוטר 3.5 מטרים המראה תאסוף קרינה באורך גל מכמה מהאובייקטים הקרים והרחוקים ביותר ביקום. בנוסף, הרשל יהיה מצפה החלל היחיד המכסה טווח ספקטרלי מהאינפרא אדום הרחוק לתת מילימטר.
במהלך העיכוב נמשכת הכנת שתי החלליות לשיגור כמתוכנן בנמל החלל האירופי בקורו, גיאנה הצרפתית.
מקור: ESA
