אמנם אין מזרקת נעורים, אך נזיר בודהיסט טיבטי אולי טפח לדבר הבא הכי טוב, על פי ניתוח שהראה כי מוחו בן ה -41 דומה למעשה לזה של ילד בן 33.
הנזיר, יונגי מינגייר רינפוצ'ה (YMR), מתרגל ומורה למדיטציה ידוע, החל לעשות מדיטציה בגיל 9. "מספר השעות היוצא דופן" ש- YMR בילה במדיטציה עשוי להסביר מדוע, בחלקו, מוחו נראה צעיר משמונה שנים מהלוח שלו. חוקרים של מחקר אורך חדש אמרו. (מחקר אורכי מסתכל על אותה מדד לאורך זמן.)
הממצאים מוסיפים לקבוצת ראיות שהולכת וגוברת "כי תרגול מדיטטיבי עשוי להיות קשור להזדקנות ביולוגית האטה", כתבו החוקרים במחקר המקרה שפורסם באינטרנט ב -26 בפברואר בכתב העת Neurocase.
במחקר שנערך במרכז למדעי בריאות באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, החוקרים השתמשו ב- MRI מבני (הדמיית תהודה מגנטית) כדי לסרוק את מוחו של YMR ארבע פעמים במהלך 14 שנים, החל מהיותו בן 27 .
במהלך תקופה זו, סרקו את מוחם 105 מבוגרים ממדיסון, ויסקונסין, שהיו בערך באותו גיל כמו YMR. אנשים אלה הפכו לקבוצת הביקורת, כך החוקרים ידעו כיצד נראתה הזדקנות מוחית תקינה.
לאחר שנאספו סריקות ה- MRI, החוקרים השתמשו בכלי למידת מכונה בשם מסגרת הערכת פער המוח (BrainAGE), המעריך את גיל מוחו של אדם על ידי התבוננות בחומר האפור שלו.
עריכת מלאי של מבנה החומר האפור היא דרך טובה לדעת את גיל המוח, אמר החוקר הבכיר של המחקר, ריצ'רד דוידסון, פרופסור לפסיכולוגיה ופסיכיאטריה באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון ומייסד ומנהל המרכז למדעי הבריאות. "חומר אפור הוא המנגנון העצבי של המוח", אמר דייווידסון ל- Live Science. "כאשר המוח מתנשם, יש ירידה בחומר האפור."
הניתוח של BrainAGE גילה כי המוח של YMR עיכב את ההזדקנות בהשוואה לביקורת, שנפלו על "פס הזדקנות הטיפוסי" כשמצבו בתרשים, מצאו החוקרים.
"הממצא הגדול הוא שמוחו של הנזיר הטיבטי הזה, שבילה יותר מ -60,000 שעות מחייו במדיטציה פורמלית, מתיישן לאט יותר מאשר מוחם של השליטה", אמר דוידסון.
החוקרים כתבו במחקר, כי BrainAGE הראה כי אזורים ספציפיים במוחו של YMR אינם נבדלים מהבקרות.
בגרות מוקדמת
בנוסף, ניתוח BrainAGE מצא כי המוח של YMR התבגר מוקדם. לא ברור מה המשמעות של זה, אמר דוידסון, למרות שהחוקר הציע רעיון אחד.
"ישנם אזורים במוח המופיעים ברשת באמצע סוף שנות העשרים, לדוגמה, אזורים רגולטוריים במוח הממלאים תפקיד חשוב בוויסות עצמי, בהסדרת תשומת הלב שלנו," אמר דוידסון. "יכול להיות שהאזורים האלה מתבגרים מוקדם יותר במדיטציה, וזה יהיה הגיוני, מכיוון שאנחנו מאמינים שמדיטציה יכולה לחזק את האזורים הללו ואת סוגים אלה של פונקציות."
מחקר אחר שנערך על ידי המרכז למדעי הבריאות מראה כי סוגים מסוימים של מדיטציה יכולים לחזק את כישורי הרגולציה הללו, ציין דוידסון.
עם זאת, עדיין יש הרבה מה ללמוד. מקרה מקרה זה בוחן רק מדיטציה אחת, ומושלם בזה. זה נשאר בגדר תעלומה כמה מדיטציה דרושה לפני שינויים בחומר האפור האלה יתקיימו, אמר דוידסון.
יתר על כן, חיי YMR הם יחודיים. בגיל 12 הוא הסתובב רשמית כגלגול השביעי של יונגי מינגור רינפוצ'ה. כנער, הוא הפך לאמן נסיגה, האחראי על הנחיית נזירים בכירים ונזירות דרך המורכבויות של תרגול המדיטציה הבודהיסטית במשך תקופה של שלוש שנים, כתבו החוקרים במחקר. YMR המשיך לחיות חיים מושלמים, והוא משתתף במחקרים, כולל זה, כדי לעזור למדענים ללמוד יותר על מדיטציה והמוח.
בקיצור, לא ברור אם המוח "הצעיר" שלו הוא תוצאה של מדיטציה, גורמים אחרים בחייו או כל האמור לעיל. לדוגמה, יתכן שלאנשים שנולדו בהרים הגבוהים של טיבט יש מוח שמתיישן לאט יותר, אמר דוידסון. או אולי ל- YMR תזונה בריאה והוא גר באזורים עם פחות זיהום. קבוצת ביקורת של אנשים עם רקע דומה ל- YMR עשויה לעזור לחוקרים להשליך טוב יותר את התשובות לשאלות אלה.
דוידסון ציין, עם זאת, שלא ידוע אם קיום מוח צעיר פירושו שאדם יחיה זמן רב יותר.
עם זאת, המחקר טוען שמדיטציה יכולה להיות בריאה למי שעוסק בה, אמר ד"ר קירן רג'נש, נוירולוג במרכז הרפואי וקסנר באוניברסיטת אוהיו, שלא היה מעורב במחקר.
"זה הגיוני מבחינה ביולוגית, מכיוון שסטרס הוא דבר שגורם להזדקנות", אמר רג'נש ל- Live Science, "לא רק לחץ פסיכולוגי, שהוא בהחלט חלק ממנו, אלא גם מתח שמתרחש ברמה התאית."
רג'נאש הוסיף כי "זה בהחלט משהו שכל אחד מאיתנו יכול לקחת הביתה. יתכן שעשיית דקות ספורות של מדיטציה והאטת חיינו, אפילו לפרק זמן מסוים, עשויה לעזור."
