וירוס הנגיף, שכבר טייל ברחבי העולם וגבה מעל 23,500 חיי אדם, עשוי להוות איום על קופי אדם גדולים, הזהירו מומחים.
קופי אדם גדולים הם קרובי משפחתנו הקרובים ביותר והמין המרכיב את הקבוצה הזו - כולל בונובו, גורילות, אורנגאוטנים ושימפנזים - נמצא בסכנת הכחדה. למרות שאנו לא חולקים את אותה שפה או חברה, אנו חולקים כ- 98% מה- DNA שלנו עם שימפנזים, כך דווח בעבר Live Science. וכנראה שיש לנו דמיון מצער נוסף: הרגישות שלנו לאותן מחלות נשימה.
ידוע כי "העברת אפילו פתוגנים אנושיים קלים לקופי אדם עלולה להוביל לתוצאות בינוניות-חמורות", כתבו מומחי שימור מקונסורציום הבריאות הגדול אפה במכתב שפורסם ביום שלישי (24 במרץ) בכתב העת Nature.
עם זאת לא ידוע אם נגיף הקורונוס, המכונה SARS-CoV-2, ישפיע על קופי האדם כמו אצל בני אדם. המומחים כתבו כי "כמומחים מובילים בתחום השימור ובריאותם של בעלי חיים אלה, אנו קוראים לממשלות, למטפלי שימור, חוקרים, אנשי תיירות וסוכנויות מימון להפחית את הסיכון להכנסת הנגיף לקופי אדם בסכנת הכחדה הזו".
יש להשעות את תיירות הקוף הרחב ולהקטין את מחקר השטח, כתבו. עם זאת, יש לעשות זאת תוך הערכת סיכונים. "למשל, שיט שיט יכול לעלות עם פחות אנשים בסביבה," כתבו.
מדינות מסוימות, כמו גבון ורואנדה, כבר הפסיקו את התיירות ושתי ביטולי הטיסה וגם סגירת הגבול הפחיתו את הנסיעות לאותם אזורים, לפי הוושינגטון פוסט.
למרות שזה עדיין לא ברור, "בשלב זה, הכי בטוח להניח שקופי-אדם גדולים רגישים לזיהום ב- SARS CoV-2", כתבו נציגי האיחוד הבינלאומי לשימור מינים טבע המומחה לבריאות נציבות הבריאות וקבוצת המומחים לפרימטים בהצהרה. "מומלץ בחום כי ביקורי קוף גדולים של בני אדם יופחתו למינימום."
צוות חיוני שאינו יכול להתבודד לחלוטין מקופי האדם צריך להישאר במרחק של לפחות 7 מטרים (23 רגל) מהם, אך 10 מטר (33 רגל) הוא "מומלץ בחום", כתבו. אין לאפשר לאדם החולה או שהיה בקשר עם אדם חולה במהלך 14 הימים האחרונים לבקר בבעלי החיים, כתבו.
אנשים יכולים להפחית את הסיכון להעברת נגיף הקורונאום החדש לקופי אדם גדולים על ידי הקפדה על ספר האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע המכונה "ההנחיות המומלצות ביותר לפיקוח על בריאות ובקרת מחלות באוכלוסיות של קופים גדולים", כתבו המומחים במכתב.
חלק מההמלצות כוללות לבוש בגדים נקיים וחיטוי הנעלה לפני שהולכים לשום מקום בקרבת בעלי החיים. ניתן להפחית את ההעברה על ידי דרישה שלבש את כל מסכות הפנים שנמצאות במרחק של 10 מטרים מהבעלי חיים על מסכות פנים.
