כשאתה מדבר עם חללית שמה מיליארדי מיילים משם אתה זקוק לקול עוצמתי. למרבה המזל, לרשת ה- Deep Space של נאס"א יש את שניהם - ובשבוע שעבר הייתה לי הזדמנות לראות כמה מהם מקרוב ובאופן אישי כאחד המשתתפים המאושרים ב- NASA Social! הנה הסקירה שלי על מה שקרה ביומיים המרגשים ההם.
(ואם זה לא גורם לך לרצות להגיש מועמדות לסוציאלי הבא, אני לא יודע מה יהיה.)
האירוע החל ב -1 באפריל (ללא טיפש) במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה. הקמפוס של JPL שוכן לרגלי גבעות מכוסות אורנים תלולות צפונית-מזרחית ללוס אנג'לס, והוא מדהים לחלוטין ... לא בדיוק המיקום שאפשר לדמיין עבור עיר הולדתם של חוקרים בין-כוכביים רובוטיים! אך במשך למעלה מ 55 שנה JPL מפתחת כמה מהחלליות המתקדמות בעולם, החל מחישורי הריינג'ר שצילמו את תמונות הקריב-אפ הראשונות של נאס"א של הירח ועד התאומים וויאג'רים שסיירו בכוכבי הלכת החיצוניים של מערכת השמש, אין ספור לוויינים התצפיתיים על כדור הארץ חוללו מהפכה ביכולת שלנו לפקח על מזג האוויר העולמי, ועל כל הסוחרים שהיו "הגלגלים הראשונים" שלנו על מאדים.
כמובן, אף אחת מהמשימות הללו לא הייתה אפשרית אם לא הייתה לנו את היכולת לתקשר עם החללית. זו הסיבה שרשת החלל העמוק של נאס"א היא חלק בלתי נפרד - גם אם לא מתפרסם לעתים קרובות - מכל משימה וכל אחת ... והיא קיימת כבר 50 שנה.
לאמיתו של דבר, זו הייתה מטרת האירוע החברתי הזה, שכינס 50 אוהדי חלל מרחבי ארה"ב - לחגוג את הישגיו של ה- DSN בסיור פותח עין הן של JPL והן של מתקן גולדסטון של ה- DSN עם צלחת הדגל שלה באורך 70 מטר , שנמצא בין הגבעות המכוסות בשפשוף סלעי במרכז בסיס צבאי במדבר מוג'אבה בקליפורניה.
עבור משתתפים רבים - כולל אני - זו הייתה הפעם הראשונה שביקרו ב- JPL. אני לא יכול לספר לך כמה פעמים כתבתי על החדשות שיוצאות ממנו, הצגתי את התמונות המדהימות שלה והקלדתי את קו האשראי "NASA / JPL-Caltech" בכיתוב של תמונה, אז בשבילי זה היה מדהים למעשהלהיות שם באופן אישי. פשוט לנסוע דרך השער הקדמי ב- JPL, עם "ברוך הבא ליקום שלנו" רכוב מעל חלון תחנת השמירה, היה מכה נפש!
ממרכז המבקרים נאספנו לקבוצות ונלקחנו ללב של JPL כדי להציץ בחדר השליטה במשימה, המכונה "מרכז היקום." כאן מגיעים כל הנתונים ממשימות חקר החלל (כמובן שנאספו על ידי רשת החלל העמוק) ולא הגענו רק לראה בקרת משימה - למעשה הקמנו את המחשבים שלנו שם והיינו צריכים להתיישב במקומות העבודה באותו אותם שולחנות שבהם השתמשו מהנדסי ומדעני JPL והנאס"א במהלך הנחיתה של MSL באוגוסט 2012! למעשה התייחסו אלינו לשידור חוזר של הנחיתה של סקרנות על המסכים על הקיר שהציג לראשונה את תמונות הכוכב של מכתש הגייל. החוויה כולה הייתה קצת סוריאליסטית - אני זוכר היטב שצפיתי בה בשידור חי, ושם היינו באותו החדר כאילו זה קורה שוב! (אפילו התחלנו לחדש את חגיגת הכרזת הטאצ'דאון כתצלום הקבוצתי שלנו.)
לאחר מספר מצגות ומפגשי שאלות ותשובות עם מהנדסי משימה של נאס"א - שהוקלטו בשידור חי לטלוויזיה של נאס"א - יצאנו כולנו לסיור בסרט "Mars Yard" המפוזר על ידי JPL, שם שוכן כפול פעלולים של סקרנות, בשם "מגי", בסביבה גבוהה ביותר. מוסך טק. מגי עוזרת למהנדסים לקבוע מה סקרנות יכולה ואינה יכולה לעשות במאדים ... הרבה יותר בטוח מאשר לעשות בעצם ניסיון רובר "אמיתי".
צפה בסיקור הטלוויזיה של נאס"א מ- Mission Control למטה:
לאחר מכן קיבלה הקבוצה את ההזדמנות לראות חללית בפועל שנבנית במתקן ההרכבה לחללית, חדר ענק ונקי בו בנה מהנדסים רכיבים של הלוויין הקרוב SMAP (Soil Moisture Active Passive). SMAP אמור לצאת לשיגור באוקטובר, ועתיד לבצע מדידות של לחות האדמה של כדור הארץ במצבי ההקפאה / ההפשרה שלו ממסלול לאורך שלוש שנים. כשצפינו מרציף הצפייה בחלונות היו כמה מהנדסים "המותאמים לארנב" עסוקים בעבודה על המשקף של 6 מטרים של SMAP. בעוד חצי שנה בערך החלקים שהיו מפוזרים באותו חדר נקי יבצעו מדע במסלול!
משם זה עבר למוזיאון JPL ולכמה דיונים אינטימיים (ומאוד מונפשים!) על טכנולוגיית המשימה עם מגבש הפרוייקט רנדי ווסן ומהנדס ההנעה טוד בארבר. אחר כך ניצלתי את ההזדמנות לשוחח עם טוד קצת על תפקידו במשימת קסיני, שעבורו הוא מהנדס ההנעה הראשי.
(כולכם יודעים כמה אני מעריצה את קאסיני, אז זה היה פינוק אמיתי.)
כשחזרנו למשימת בקרה הייתה לנו הזדמנות להיפגש ולהצטלם עם "הבחור של מוחוק" של JPL, בובאק פרדובסי, שהשיג תהילה נרחבת במהלך שידור האינטרנט של סקרנות. היה לי את בובאק לחתום על רובר הסקרנות שלי, שעכשיו יש לו "BF" בגב ה- RTG המוצק שלו. אחד למדף החלל!
המחצית השנייה של הסוציאלי החלה מוקדם למחרת - בשבילי,מאוד מוקדם. אחרי שקמנו בשעה 3:15 לפנות בוקר ויצאנו נסיעה של שעתיים מפסדינה לברסטאו בחושך, נפגשנו אני ושאר המשתתפים עם האוטובוס החברתי במגרש של פארק-נסיעה בשעה 6:00 בדיוק כמו השמש התחיל להאיר את שמי המזרח. (חלקם שהו לילה בברסטוב, בעוד שאחרים יצאו לדרך המוקדמת כמוני.) ברגע שהאוטובוס התמלא, יצאנו צפונה אל המוג'ב כדי להגיע למתחם התקשורת ברשת החלל העמוקה של נאס"א בגולדסטון, הממוקם בתוך הכשרה הצבאית פורט ארווין. אזור.
המיקום מחוספס ומרוחק - המקום המושלם להאזין לאותות קלושים של חלליות המתגלגלות על פני מאדים ומאובקים דרך המסעדים הרחוקים ביותר של מערכת השמש! תשע האנטנות הראשיות של ה- DSN בגולדסטון פזורות על פני כמה מיילים רבועים של מדבר, כלים ענקיים שמצביעים פחות או יותר ישירות כלפי מעלה, מכוונים למקומות החללית המרוחקת כדי לקבל ולהעביר נתונים. כולם ענקיים, אך ללא ספק המרשים ביותר הוא מנת ה DSS-14 הענקית בגובה 70 מטר, המתנשאת מעל השאר בגובה וגם ברוחב.
לאחרונה שופץ צלחת ה- DSS-14 "אנטנת מאדים" במיקום מלא (כך נקרא בגלל המשימה הראשונה שעוקבת אחר חללית מארינר 4 בשנת 1965) שוקלת 2.7 מיליון קילוגרמים ועם זאת "צף" על גבי סרט דק של שמן רבע של עובי מילימטר!
כמה בצורה חלקה עוברת צלחת מכ"ם של 3,000 טון? עלינו לברר - עיין בסרטון הבא:
(הערה: כפי שהתברר, DSS-14 לא פנה לתקשר עם שום דבר ... המופע היה בדיוק בשבילנו!)
כמובן שכולנו בילינו זמן רב בצילומי 70 מטר, מבפנים ומבחוץ - טופלו בסיור בזה ובכמה אתרי כלים אחרים שאירח ג'ף אוסמן של JPL, מומחה באנטנות DSN והפעלתם. .
(אחד מאיתנו אפילו בחר להקליט את האנטנה של DSS-14 עם עפרונות ונייר - צפו במערך החברתי של המשתתף החברתי Jedediah Dore והתיאור של החוויה כאן.)
כמו כן, צפו בסניפי ה- ABC המקומייםסרטון חדשות של האירוע החברתי כאן.
גולת הכותרת של היום בגולדסטון הייתה (אם לא סתם להיות שם!) הייתה נוכחת לחגיגה הרשמית של חגיגות ה -50 של המתקן. האירוע - שנערך בבית בגלל רוחות חזקות בחוץ - כולל דוברים מ- JPL ו- DSN, כמו גם אורחים מוערכים רבים, שהנציח את ההשפעה ואת התרומות החשובות של המתחם במהלך חצי המאה האחרונה של חקר החלל. לדברי הדובר ג'ים אריקסון מ- JPL, "לא הייתה תקופה בקריירה שלי שה- DSN לא היה שם בשבילנו."
לאחר מכן הוזמנה הקבוצה הסוציאלית של נאס"א לקחת כמה רגעים כדי להתערבב עם דוברים ואורחים - מתי עוד יהיה לי הזדמנות לשוחח עם מנהל ה- JPL, ד"ר צ'רלס אלצ'י? ואז חזרנו כולנו לחדר הישיבות של עצמנו בו חיכו כיבוד ועוגת DSN50 (טעימה למדי) נחתכה והוגשה.
זה באמת היה אירוע פנטסטי ומתוכנן היטב, נותן 50 איש את ההזדמנות לראות חלק בלתי נפרד מתוכנית החלל שלנו שלמרות שהיא בדרך כלל לא זוכה לאותו סוג של חשיפה שממנו משגרים רקטות ונחיתות כוכב לכת גורמת לכל זה אפשרי.
הנה 50 שנות DSN נוספות והקשר שלה למרחקים ארוכים עם כל חוקרי החלל הפרועים שלנו!
__________________
ראה איזו תקשורת נכנסת ויוצאת מנות ה- DSN - בגולדסטון כמו גם במדריד וקנברה - כאן, וללמוד עוד על ההיסטוריה של גולדסטון כאן.
רוצה לראות תמונות נוספות של JPL וגולדסטון? בדוק את ערכת הפליקר שלי כאן ותראה תמונות מכל המשתתפים בעמוד הקבוצה בפייסבוק כאן.
ותודה גדולה לקורטני אוקונור, ורוניקה מקגרגור, ג'ון ימבריק, וסטפני סמית על כך שהרכיבו את נאס"א חברתית זו, אנני ווין ושאנון מור על הקמתם וארגון קבוצות המשתתפים בפייסבוק וגוגל (מה שמקל על תכנון מחוץ לאתר כל כך הרבה יותר קל ), ג'ף אוסמן ושאנון מקונל לסיורים באתרי ה- DSN, וכמובן לכל JPL וגולדסטון שעזרו להפוך את האירוע להצלחה נפלאה!
האם תרצה להיות חלק מקבוצה חברתית של נאס"א? גלה אילו אירועים מתרחשים וכיצד להגיש מועמדות אליהם כאן.
