אפשר (גם אם קשה) לפקוח את העיניים בזמן התעטשות, אמר ד"ר דייוויד יוסטון, דיקן מקורב בקמפוס המכללה הרפואית בטקסס A&M ביוסטון ואלרגיסט בבית החולים המתודיסט של יוסטון.
"העובדה שניתן להתעטש בעיניים פקוחות מרמזת שזה לא מחווט או חובה", אמרה יוסטון בהצהרה. לא ברור לחלוטין מדוע אנשים ממצמצים בזמן התעטשות, אך ככל הנראה זה ממלא תפקיד מגן, אמר.
התעטשות, הידועה לחוקרים כרפלקס החמצן, מגנה על מעברי האף שלנו מפני חלקיקים זרים על ידי אילוץ אוויר של 10 קמ"ש מהריאות. (חשבונות קודמים הציבו את המהירות הזו במהירות של 100 קמ"ש, אולם מחקר שפורסם בשנת 2013 בכתב העת PLOS ONE מצא שש שישה מתנדבים היו עם מהירות התעטשות של 4.5 מטר לשנייה, או 10 קמ"ש).
עם זאת, התעטשות כרוכה יותר מגירוש אוויר וחלקיקים זרים. כאשר הוא מגורה, מרכז התעטשות של גזע המוח מזמין התכווצויות שרירים מוושט לסוגר. זה כולל את השרירים השולטים על העפעפיים. חלק מהמתעטשות אפילו הזילו כמה דמעות.
אולי אנשים עוצמים את עיניהם בזמן שהם מתעטשים בכדי למנוע מהחלקיקים המגורשים להיכנס לעיניהם, אמר יוסטון.
"על ידי כיבוי העפעפיים באופן אוטומטי כאשר מתרחש עיטוש, ניתן למנוע כניסה של חומרים מגרים יותר להיכנס לעיניים ולהחריף אותם", אמר יוסטון.
אם הם נוטים כל כך, אנשים יכולים לנסות לפקוח את העיניים במהלך התעטשות. יתר על כן, הם לא צריכים לדאוג שגלגלי העיניים שלהם יצוצו, סיפור גבוה שאין לו שום זכות מדעית, אמר. זה קרה לכאורה בשנת 1882, על פי מאמר ב"ניו יורק טיימס "על אשה שנאמרה כי ניתקה גלגל עין (המכונה תת-זרימה בעולם הרפואה) לאחר התקף התעטשות קשה.
"אין כמעט שום עדות לביסוס טענות כאלה", אמר יוסטון. "לחץ המופץ מתעטש לא סביר ביותר לגרום לגלגל עין לצאת, גם אם העיניים שלך פקוחות."
במקום זאת, לחץ מוגבר של עיטוש אלים יכול להצטבר בכלי הדם, לא בעיניים או בשרירים הסובבים אותם. לחץ כלי דם מוגבר זה יכול להוביל לנימים קרועים (כלי דם קטנים), אשר לאחר שנשברו לרוב נראים בגלי העיניים או בפניו של אדם.
"למשל, במהלך הלידה, מאמץ יתר עלול לגרום לדימום של כמה ורידים ולהשאיר את עיניה או פניה של האם להיראות אדומות או חבולות בצורה ניכרת", אמר יוסטון, "אך אין זה אחראי לטעון שלחץ כזה עלול להדיח את העין מכיסו. . "
