ב- 8 במרץ, 2016 (9 במרץ, זמן מקומי), הירח חסם בקצרה את האור מהשמש במה שהיה ליקוי החמה היחיד של השנה. האירוע היה גלוי ברחבי חלקים מדרום-מזרח אסיה, אינדונזיה ומיקרונזיה, והוא נצפה על ידי שני צופי השמיים על הקרקע באופן אישי וגם אלה שצפו בשידור חי באינטרנט ברחבי העולם. בעוד שרוב הנוף היה של ירח צללית שגלף לאט את דיסק השמש לפני שהמכלול גילה קורונה מנצנצת, הנוף מהחלל כשהוא מביט לאחור על כדור הארץ הראה את הצל האפל של הירח שעובר על איים, עננים וים.
התמונה למעלה נרכשה על ידי מכשיר ה- EPIC (Camera Polychromatic Imaging Earth) של נאס"א על סיפון החללית DSCOVR, המופעלת על ידי NOAA. זו אחת משתים-עשרה תמונות שצולמו במהלך ליקוי החמה ממיקומה של DSCOVR בגובה L1, 1.6 מיליון ק"מ (כמעט מיליון מיילים) משם.
קרא עוד: מהן נקודות לגראנז '?
DSCOVR, שהושק ב- 11 בפברואר 2015, צופה הן בכדור הארץ והן במזג האוויר בחלל הנכנס מהשמש, ומספק עד שעה של אזהרה מוקדמת מפעילות סערת השמש. מיקומו מעניק לו נוף של כדור הארץ המואר ללא הרף, מכיוון ש- DSCOVR ממוקם תמיד בינה לבין השמש. *
צפו בהדמיה של צל הירח הנוסע צפונית-מזרחית לאורך האוקיאנוס השקט כאן, ולתמונות נוספות של ליקוי החמה של מרץ 2016 (שנלכד מהאדמה) עיינו במאמר זה מאת דייוויד דיקינסון.
ליקוי החמה הבא בשנת 2016 יהיה ב -1 בספטמבר, והוא יהיה ליקוי חמה חלקי / טבעתי הנראה מאפריקה והאוקיאנוס ההודי. ליקוי החמה הבא הכולל יתרחש ב -21 באוגוסט 2017, ובמהלכו נתיב המכלול יחצה את ארצות הברית מחוף לחוף.
מקור: מצפה הכוכבים של נאס"א
הערה: ליקוי החמה במרץ 2016 נלכד גם על ידי לוויין מזג האוויר הגיאוסטציונרי של הימאווארי -8 היפני; צפה ברצף החללית ההיא למטה:
* DSCOVR נמצא למעשה ב"מסלול הילה "סביב L1, שמשפיע על זווית הצפייה שלו על כדור הארץ - זו הסיבה שאנחנו רואים את צל הירח ולא את הירח עצמו (וכשהוא רואה את הירח מול כדור הארץ אין צל או ליקוי חמה.) קרא עוד כאן על המאמר של הסרט פילייט.
